门后并非仓库内部，而是一条向下的、昏暗的混凝土通道，空气中弥漫着潮湿、铁锈和某种廉价熏香混合的怪异气味。通道尽头，两个穿着黑色斗篷、看不清面容的守卫拦住了他们。
雷昊亮出金属片，其中一个守卫拿出一个类似扫描仪的装置检测了一下，又打量了他们三人几眼，尤其是目光在林墨身上多停留了一瞬，才无声地让开了道路。
穿过一道能量波动微弱的屏障，眼前的景象豁然开朗。
所谓的“暗河”，并非真正的河流，而是一条在巨大地下空间内蜿蜒开辟出的街道。两侧是简陋的摊位和加固过的店铺，悬挂着各种奇形怪状的招牌，散发着五颜六色、大多令人不适的能量光芒。形形色色的人影在街道上穿梭，有的遮遮掩掩，有的则明目张胆地展示着身上的异常特征。空气中混杂着各种语言、暗号的低语，以及无数异常物品散发出的、杂乱无章的能量场。
这里的光线主要来自那些招牌和某些自发光物品，整体昏暗而压抑。
“开始了。”雷昊低声道，目光锐利地扫视着周围，“林墨，看你的了。”
林墨微微点头，深吸一口气，悄然展开了守夜人笔记的感知力。为了避免打草惊蛇，他将感知范围控制在一定区域内，如同无形的雷达波，细致地扫描着经过的每一个摊位、每一个行人。
无数的信息碎片涌入脑海：一件散发着悲伤气息的八音盒，一枚能轻微扭曲周围光线的戒指，一本用未知文字书写、不断渗出黑色墨迹的书册……大部分都是些低级的异常物品，或者干脆就是伪造的玩意。
他耐心地过滤着这些信息，寻找着与任务描述中“祖始者”相关的特征——那种独特的暗红能量波动，或者扭曲眼状符号的痕迹。
他们沿着“河岸”缓慢前行，雷昊扮演着挑剔的买家，偶尔在一些摊位前驻足，询问几句，莉娜则通过隐藏在眼镜中的设备，快速扫描和分析着看到的一切。
走了大约十几分钟，经过一个摆放着各种骨质工艺品和干枯植物的摊位时，林墨的感知猛地捕捉到了一丝极其微弱、但本质极其阴冷的波动！那波动一闪而逝，混杂在众多杂乱能量中，几乎难以察觉。
他停下脚步，目光锁定了摊位角落里的一个东西——那是一个看起来毫不起眼的、由某种黑色石头雕刻而成的……眼球。眼球雕刻得十分粗糙，甚至有些抽象，但瞳孔的位置，却隐隐残留着一丝几乎消散殆尽的暗红能量痕迹！而且，其形状与“祖始者”的符号有几分神似！
“怎么了？”雷昊立刻注意到他的异常，低声问道。
“那个石雕眼球，”林墨用眼神示意，“有残留的暗红能量，很微弱，但本质很像。”
雷昊眼神一凝，给莉娜使了个眼色。莉娜会意，眼镜片上数据快速闪动，对那个摊位和石雕眼球进行深度扫描。
摊主是一个裹在厚厚皮毛里的干瘦老头，似乎察觉到了他们的关注，抬起浑浊的眼睛，咧开嘴，露出稀疏的黄牙：“几位，看上什么了？都是好东西，刚从‘灰烬荒原’弄来的新鲜货色。”
雷昊走上前，拿起旁边一个看起来更华丽的骨质护符，假装打量，随口问道：“这个怎么卖？那个石眼球呢？看着挺别致。”
老头眼珠转了转：“护符，三单位纯净能量或者等值记忆碎片。石眼球？那是个搭头，不单卖，买够十单位的东西，白送。”
就在雷昊与摊主周旋时，林墨的感知再次扩展开，试图追踪那丝残留能量的来源方向。他隐约感觉到，那丝能量并非源自这个摊位，而是指向“暗河”更深处，一个能量更加混乱、也更加危险的区域。
同时，他注意到不远处，有两个穿着同样不起眼、但气息明显与周围格格不入的人，似乎也在暗中观察着这个摊位。
他不动声色地靠近雷昊，用极低的声音说道：“能量残留指向深处。另外，两点钟方向，有两个人盯上我们了。”
雷昊眉头微皱，放下护符，对摊主摆了摆手：“太贵了，再看看。”随即，他自然地转身，对林墨和莉娜道：“这里没什么好货，去前面看看。”
三人若无其事地继续前行，混入人流。雷昊通过加密通讯对莉娜下令：“莉娜，标记那两个人，分析身份。林墨，继续追踪能量源头，注意保持距离。”
新的线索已经出现，而暗处的眼睛，也已然睁开。在这条浑浊的“暗河”之中，狩猎，才刚刚开始。
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