殿内烛火摇曳，映得御座上皇帝的脸色忽明忽暗。
当“笑虫解药已成”的消息传入耳中时，他先是猛地攥紧了龙椅扶手，指节泛白，眼中满是震惊。
那解药配方明明早就被他毁掉了。
转瞬，他又缓缓松开了手，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，甚至不屑地轻嗤了一声。
这细微的冷笑没能逃过身侧太子的眼睛。
太子往前半步：“你笑什么？”
皇帝没有立刻回答，而是抬眼扫过殿内文武百官，最终将目光落在阶下神色各异的众人身上。
他非但没有压低声音，反而刻意提高了音量，字句清晰地传遍大殿：“你们用这套说辞骗骗宫外的百姓、朝中的庸碌之辈也就罢了，还想拿来骗朕？解药的配方早就已彻底销毁，你们又怎么可能凭空造出解药来？”
话音落下的瞬间，殿内原本细微的议论声骤然消失，只剩下烛火燃烧的噼啪声，空气仿佛凝固了一般。
就在这时，一直安静坐在西侧凤椅上的皇后缓缓站起身。
她身着绣金鸾鸟的朱红宫装，裙摆扫过地面时带起轻微的声响，打破了这令人窒息的寂静。
“本宫这里藏着有最后一颗解药。”她的声音不高，却带着不容置疑的坚定，清晰地传入每个人耳中。
“你？！”皇帝猛地从御座上直起身，眼中满是难以置信。
他死死盯着皇后，她竟能藏下解药，还瞒了自己这么多年！
皇后迎着皇帝震惊的目光，脸上露出一抹自嘲的笑：“当年您不仅销毁了解药配方，还下旨将太医院研制出的解药一并焚毁时。本宫多了个心眼，趁监守的侍卫不备，偷偷藏下了一粒，才留到今日。”
“你竟敢背叛朕！”皇帝猛地一拍龙椅，声音里满是痛心疾首，眼底深处还隐隐透出一丝悔意。
皇后自然捕捉到了他眼中的悔意，她轻轻摇了摇头，语气里带着几分怅然：“皇上，不是臣妾背叛您，是您先背信弃义在先。”
说罢，她不再看皇帝，而是提着裙摆，一步一步缓慢地走下台阶，最终停在了身着紫色朝服的崔家人面前。
就在此时，站在一旁的江衍往前一步，从宽大的衣袖中取出一支通体鎏金的簪子。
“这支簪子，”江衍手持簪子，目光扫过殿内几位须发皆白的老臣，“想必各位老大人们，都不会陌生吧？”
张大学士上前几步，眯着眼睛仔细端详了片刻，随即脸色微变，语气带着几分不确定：“这……这似乎是先女帝在位时，陛下送给女帝的生辰贺礼？”
“张大学士好眼力。”江衍颔首，从怀中取出一方素色锦帕，小心翼翼地包裹住簪子的尾部，将簪头高举过头顶，让殿内众人都能看清。
“正如大学士所言，这支簪子是正德七年，当今圣上亲手送给自己母亲，也就是先女帝的生辰礼。对外宣称，是圣上为表孝心，特意跟京城名家学了三个月手艺制成，可实际上，这支簪子的每一个凹痕、每一处衔接的部件里，都藏着见血封喉的剧毒，只需划破一点皮肤，半个时辰内便会气绝身亡。”
说完，他手臂一伸，将簪子递到御座方向，目光锐利如刀，直直看向皇帝：“父皇，这支簪子，您应该再熟悉不过了吧？当年您就是用它，亲手杀死了先女帝。”
皇帝的目光触及那支簪子时，瞳孔骤然收缩，脸色瞬间变得惨白。
他死死盯着那支簪子，手指不受控制地颤抖起来。
明明都消失了十七年了，怎么会突然出现在这里，还落入了他们手中！
短暂的慌乱后，他强作镇定，试图做最后的挣扎：“一派胡言！按你所说，先女帝驾崩之时，你尚未出生，就连你的母亲也还未入宫，你又如何得知当年之事？不过是听信了旁人的谣言，在这里混淆视听！”
江衍闻言，并未动怒，只是将簪子交给身旁的沈念欢保管，随后转向殿内众人，缓缓开口：“父皇这话，可就错了。我能得知当年真相，多亏了先女帝的弟弟，也就是曾经名满天下的天才学士——崔湛先生。”
他顿了顿，继续说道：“崔先生当年为了留下真相，特意研制出一种遇热才能显现的特殊颜料，将女帝遇害的经过，偷偷写在了冷宫附近的一面石墙上。”
“只可惜，他还没写完，就被父皇察觉，最终惨遭灭口。但即便如此，石墙上留存的文字，也足够我们窥探到当年事件的一二了。”
说到这里，江衍抬头看向御座上的皇帝，语气带着不容置疑的坚定：“您若是不信，大可即刻下令，让刑部与大理寺一同前往冷宫，提取石墙上的字迹，再与崔先生生前的手迹做比对。是非曲直，一验便知。”
江衍会发现这字是出自崔湛之手，还要多亏前些日子在崔府偶然看到一幅旧画。
画上的题词字迹独特，他总觉得有些眼熟，追问之下才得知是崔湛所写。
江衍当即让人取来崔湛的手迹，又暗中安排太子的人前往冷宫提取石墙上的字迹，经过反复比对，最终确认，冷山石墙上的文字，正是崔湛临终前所书。
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