浓雾厚重，空气中弥漫着刺鼻的腥味。凌惊鸿蹲在地上，背靠着石柱，手中紧握一柄短刀。她的手在颤抖，并非出于恐惧，而是疲惫到了极点。她能清晰听见自己的心跳，一下又一下，越来越响。
周玄夜右臂无力地垂落，长剑插入地面支撑身体。他轻咳一声，嘴角渗出血迹。巴图鲁单膝跪地，左腿伤口不断渗血，拄着木棍勉强稳住身形。顾昀舟坐在石台边缘，嘴唇发紫，试图站起来，试了两次都未能成功。
祭坛中央，四根石柱不断涌出毒烟，越聚越浓，风无法吹散。铁栏封锁了出口，他们被困其中。
凌惊鸿闭上双眼。
再睁开时，她的眼神已然不同。她看见灰黄色的雾气中浮现出细密的红色丝线，如蛛网般连接着四根石柱，最终汇聚于东南角那根石柱底部——那里有一点微弱的红光，一闪一灭。
她迅速抓起一根断棍，朝顾昀舟喊道：“火！把那边烧过的木头扔过来！”
顾昀舟低头，发现脚边半截焦黑的木头尚存一点火星。他伸手去取，头晕目眩，身子晃了晃，仍拼尽力气将木头掷出。
凌惊鸿侧身跃起，接住木头，扯下腰间布条裹住一端，点燃火头。火焰映亮她的脸庞。
她举起火把，猛然朝西戎武士挥去。对方被火光刺得眯眼，动作一滞。
“巴图鲁！”她厉声大喝。
巴图鲁咬牙站起，弓下腰：“踩我肩膀，快！”
凌惊鸿一脚踏上他的肩头，纵身跃起，将燃烧的布条狠狠塞进东南角石柱的裂缝——正是她所见红光之处。
“轰”的一声，内部骤然起火，火焰顺着缝隙向上蔓延。整根石柱剧烈震动，铁栏“咔”地升起一段，露出一道缺口。
“走！”她落地翻滚，挥刀逼退扑来的敌人。
巴图鲁怒吼一声，用尽全身力气撞向那根已倾斜的石柱。
“咚——咔啦啦！”
石柱轰然倒塌，砸在地上，碎石四溅。其余铁栏随之晃动，两处断裂，缺口扩大。
出口终于打开。
可敌人并未退却。
一名西戎武士直扑凌惊鸿，欲夺她怀中的卷轴；另一人则冲向缺口，企图封路。
周玄夜咬牙起身，提剑迎上。刀剑相击，火花迸溅。他左肩中刀，鲜血喷涌，整个人后退数步，却依旧挡在凌惊鸿身前。
“你们先走。”他声音沙哑。
“闭嘴！”凌惊鸿低吼，反手一刀踢开逼近之人。
顾昀舟靠在石台边，瞥见另一名敌人正从后方绕来。他猛地抽出靴中匕首，奋力掷出。
匕首钉入敌人大腿，那人惨叫跪倒。顾昀舟又拾起石块，狠狠砸去。
石块击中对方眼睛，鲜血直流。敌人捂脸后退，周玄夜趁机冲上，一剑终结其性命。
“往北走！”凌惊鸿下令。
三人相互搀扶向外奔去，巴图鲁断后。他们冲出铁栏，终于逃离祭坛。空气渐趋清新，毒烟被抛在身后。一行人奔至河滩沙地，停下喘息。
凌惊鸿倚靠石块，低头查看怀中卷轴——青铜表面覆着锈迹，绳索未断，东西安然无恙。
她回望祭坛。
火焰越烧越旺，机关接连作响。西戎之人有的已死，有的重伤倒地。残存几人挣扎欲起，却被坠落的石块压住。
无人追出。
巴图鲁站在她身旁，裤腿已被鲜血浸透，呼吸粗重，却咧嘴笑了：“老子……没死。”
顾昀舟坐在地上，手还在抖，也笑了：“姐……我们真拿到了？”
凌惊鸿未答，只是将卷轴抱得更紧。
她看向周玄夜。
他仍站着，剑未离手，但身形摇晃，左肩血流不止，脸色苍白如纸。
“你还能撑？”她问。
周玄夜点头：“还能打。”
就在此时，最后一名西戎武士从浓烟中冲出，满脸是血，眼神狂乱，直扑凌惊鸿而来。他已不顾生死，只为夺图。
巴图鲁怒吼，挥棍横扫。
“砰”一声，击中对方腿部，那人应声摔倒。
凌惊鸿上前一步，一脚踩住他持刀的手。
“谁派你来的？”她语气冰冷。
那人抬头瞪她，口中嘶吼，拒不吐实。
忽然，他脖颈一僵，口中涌出黑血，双眼翻白，抽搐两下便不动了。
毒发自口。
凌惊鸿松开脚，掀开他手腕内侧——一道烙印赫然在目，似是狼头形状，却被火烧毁，模糊难辨。
她不再多看，转身归队。
祭坛烈火映照河面，水波荡漾。风自上游吹来，带着湿气，驱散了最后一丝毒烟。
凌惊鸿立于沙地，藏好卷轴，目光扫过三人：周玄夜倚剑而立，伤势沉重；顾昀舟瘫坐地上，疲累至极；巴图鲁拄棍而立，腿伤流血，眼中却闪着光。
她说：“我们活下来了。”
无人回应。
但他们都知道，这不是一句随意的话。
他们活着，图在，路还在。
远处，河心石台在烈焰中崩塌，藤蔓化为灰烬，显露出下方刻痕——一幅星图与水流纹路，竟与卷轴上的“禹迹”隐隐相似。
风吹过，灰烬飘散。
凌惊鸿抬手摸了摸袖中一枚铜钉——昨日于废织坊所得，今晨用于触发机关未果，未曾丢弃。此刻仍在。
她收好铜钉，指尖触到卷轴边缘。
忽然，她低头看向脚下。
沙地上有一串脚印，自祭坛延伸而出，不止一人所留，方向与他们一致。但这些脚印更深更密，似有人轻装疾行，悄然尾随一路。
她沉默不语。
只抬手示意，众人继续向北。
周玄夜会意，默默走在前方。巴图鲁拖着伤腿殿后，木棍在沙地上划出痕迹。顾昀舟被人扶起，迷糊中跟上队伍。
五人的脚印，在沙地上连成一线。
第六行脚印，悄然出现在左侧三丈之外，隐于芦苇阴影之中。
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