这天下午，秦淮茹照常去上课。
走进教室，发现多了一个人——一个头发花白、戴着金丝眼镜的老太太，坐在靠窗的位置，面前摆着画板。
阳光照在她身上，银发亮亮的。
秦淮茹觉得眼熟，多看了几眼。
老太太也抬头看她，两人对视，都愣住了。
“秦淮茹？”
“冉……冉老师？”
没错，是冉秋叶。
那个六十年代在红星小学教书的冉老师，那个在特殊年代被逼离开北京的冉老师，那个阎老师拼了命保护的冉老师。
几十年过去了，她老了，头发白了，背也驼了。
但那双眼睛，还是那么亮，亮得像当年在煤油灯下给她补课时一样。
“冉老师！”
秦淮茹跑过去，握住她的手。
冉秋叶的手瘦瘦的，凉凉的，骨节突出。
“你怎么在这儿？”两人同时问，然后都笑了。
冉秋叶笑出了眼泪，用袖子擦着眼睛说：
“我退休了，听说阎……来成都养老。儿子在这边振华集团工作，我就跟着来了。你呢？”
“我也退休了。”秦淮茹在她旁边坐下，“把店交给棒梗了，来这边住。”
“棒梗？”冉秋叶愣了一下，“是那个……棒梗？”
“对。”秦淮茹笑了，笑得眼睛弯弯的，“他现在可出息了，开了几十家连锁店，‘秦淮人家’开到全国去了。”
冉秋叶感慨地摇头：“时间真快啊。当年那个偷鸡摸狗的小子，现在成老板了。”
“都是阎老师教得好。”秦淮茹说。
提到阎埠贵，冉秋叶沉默了一会儿。
她低下头，手指摩挲着画笔，像在抚摸什么珍贵的东西。
“阎老师……还好吗？”
“好。”秦淮茹说，“九十多了，身体还行。就是腿脚不太好，走路得拄拐。不过脑子清楚得很，还能给重孙子讲数学题。”
冉秋叶点点头，眼眶有些红：“那就好，那就好。他……他救过我的命。”
“我知道。”秦淮茹握住她的手，“冉老师，阎老师常说，那年要不是您走得及时，可能就出事了。他说，这辈子最对不起的，就是没保护好您。”
冉秋叶摇头：“不怪他。那个年代，谁能保护谁？他能活着，能把那些孩子教出来，就是最大的本事了。”
两个老人坐在教室里，阳光从窗户照进来，落在她们花白的头发上。
她们聊起了往事——六十年代的四合院，易中海坐在老槐树下喝茶，刘海中和阎老师吵架，傻柱在后厨炒菜，许大茂偷偷摸摸地进进出出。
聊那些年的苦日子——一张肉票要算计半天，一斤白面掺一半玉米面，过年才能吃上肉。
聊阎埠贵组织的秘密学习小组——煤油灯下，几个年轻人趴在桌上做题，闫老师一个一个地讲，讲到半夜。
聊恢复高考时满院的欢腾——易中海哭了，刘海中哭了，秦淮茹也哭了，棒梗抱着成绩单在院子里跑了一圈又一圈。
聊后来各奔东西的孩子们——阎解放去了清华，李晓兰去了北大，何雨阳去了外交部，何雨水去了美国，棒梗接了母亲的班。
说着说着，哭了。哭着哭着，又笑了。
“冉老师，您还画画吗？”秦淮茹问。
“画。”冉秋叶说，“我画了几十年了。年轻时候没条件，退休后才有时间。画画的时候，心里安静。”
“那您教教我。”
“你画得比我好。”冉秋叶看着她的画，认真地说，“秦淮茹，你知道吗？最好的画，不是技巧，是真情实感。你的画里有真情，所以好。”
秦淮茹被夸得不好意思，脸都红了。
从那天起，两个老人成了画友。
每周二、四一起上课，平时约着去公园写生。
人民公园的荷塘，望江楼的竹林，杜甫草堂的梅花，都画了个遍。
冉秋叶教秦淮茹技法，秦淮茹给冉秋叶讲四合院的故事。
日子过得充实而快乐。
…………
2018年春天，成都。
周教授找到秦淮茹，说市里要办一个老年书画展，问她愿不愿意参加。
“我？”秦淮茹有些紧张，手指绞着衣角，“我行吗？”
“你不行谁行？”周教授笑着说，从包里拿出一沓照片——是秦淮茹这一年来画的画，“你的画，是我们班上最好的。有生活，有感情，有味道。”
秦淮茹犹豫了。
她画了快一年，画了不少，但从没想过办展。
那些画，都是画给自己看的，画完了就卷起来收在柜子里。
“秦淮茹，去吧。”冉秋叶鼓励她，“你的画，应该让更多人看到。那些故事，也该让更多人知道。”
傻柱也支持：“去去去！我帮你裱画！我认识一个裱画的师傅，手艺好得很。”
在大家的鼓励下，秦淮茹终于点了头。
她选了十二幅画。
每一幅，都是一个故事。
《春天的槐花》——四合院那棵老槐树，花开得正盛，白花花的一片，香气仿佛能从画里飘出来。
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