数日时间，在死寂的风声中流逝。
凌邪伤势尽复，修为甚至因连番激战与对混沌之道的更深领悟而略有精进。云芷鸢在白清薇的悉心照料与丹药调理下，身体恢复了些许气力，虽然记忆依旧大片空白，对凌邪和白清薇却不再感到陌生，那份源自本能的依赖感愈发清晰。只是她体内那平衡的圣心与妖皇之力，如同沉睡的火山，平静之下潜藏着未知的风险。
这一日，凌邪决定对这片遗弃山谷进行初步探索。他不能坐等敌人找上门，也不能指望在这贫瘠之地凭空找到治愈云芷鸢的方法。
“我出去探查一番，你们留在此地，布下隐匿阵法，切勿离开。”凌邪对白清薇嘱咐道，同时将一枚灌注了自身混沌之力的骨符交给云芷鸢，“若有危险，捏碎它，我即刻便回。”
云芷鸢握着那枚温润的骨符，乖巧地点了点头，轻声道：“你……小心。”
凌邪看了她一眼，心中微暖，点了点头，身形一晃，便如同融入风中，消失在了山谷的出口。
遗弃之地比想象中更加广阔荒凉。黑色的砂砾无边无际，偶尔能看到一些扭曲、焦黑的巨大骨骼半埋在沙中，形态怪异，不似已知的任何生物。空气中弥漫的硫磺味时浓时淡，在一些低洼处，甚至能看到缓缓流淌的、散发着恶臭与腐蚀气息的暗红色岩浆河流。
凌邪将气息收敛到极致，混沌雷瞳扫视着这片死寂的世界。这里灵气近乎枯竭，法则残缺，确实是一处修行绝地。但也正因如此，或许会残留一些被主流界域遗忘或抛弃的东西。
他一路向西，沿途除了荒凉还是荒凉，连最低等的幽冥生物都难以见到。就在他以为此行将一无所获时，前方一片巨大的、如同被利刃劈开的黑色石林，引起了他的注意。
石林中的岩石并非天然形成，更像是某种巨大建筑的残骸，上面残留着激烈战斗的痕迹——深达数丈的爪痕、被恐怖高温熔化的岩石、以及一些早已失去灵光、锈蚀不堪的兵器碎片。
凌邪步入石林，指尖拂过一道横贯整块巨石的深刻爪痕，能从中感受到一丝极其微弱、却凝练不散的锋锐与死寂之意，这绝非寻常修士或幽冥生物所能留下。
他继续深入，在石林最中心，发现了一面相对完好的、高达数十丈的断壁。断壁由某种暗沉的金属铸就，即便历经无尽岁月风沙侵蚀，依旧没有完全锈蚀，表面刻印着无数细密、古老、与宿命祭坛上符文同源的混沌神文！
这些神文大部分已经黯淡模糊，但仍有少数几个，在昏黄的天光下，隐隐流转着微光。
凌邪精神一振，混沌雷瞳全力聚焦，仔细辨认着那些尚存灵性的神文。它们并非连贯的句子，更像是一些残破的留言或标记。
“……抗……劫……尽……”
“……东……墟……路断……”
“……九……源……散……”
“……守……门……殁……”
断断续续的信息，拼凑出一个模糊而悲壮的图景：曾有一群强大的存在，在此地抵抗某种“劫难”，最终死伤殆尽，通往某处（“东墟”？）的道路断绝，某种“本源”散落，守卫某处“门”的存在陨落……
这“劫难”，是否就是凌太虚提及的“纪元之劫”？这“东墟”又在何处？散落的“本源”是否与“集九霄本源”有关？
凌邪心中念头急转，将这些残破的信息牢牢记住。
他的目光继续在断壁上搜索，最终在右下角一个不起眼的角落，发现了一副用利器刻画出的、线条简略却透着一种玄妙道韵的地图！
地图描绘的并非具体的山河地貌，而是几个用特殊符号标记的节点，以及连接这些节点的、扭曲的路径。其中一个节点的符号，与他手中那枚白色石子散发的气息隐隐相似！而地图的终点，标记着一个如同漩涡般的符号，旁边刻着两个细小的古字——
“归墟”！
凌邪瞳孔猛地一缩！
归墟！那黑袍人力量的源头，凌太虚留言中提及的“归墟之影”，通往万物终焉的禁忌之地！这地图，竟然指向那里？
不，不对。凌邪仔细感知，那终点符号虽然带着归墟的寂灭意境，却并非纯粹的毁灭，更似乎是一种……边界，或者入口？
难道这地图指引的，并非归墟本身，而是通往某处必须经过“归墟”边缘，或者与“归墟”相关的秘地？
这地图是何人所留？是当年抵抗劫难的存在？还是后来误入此地的探险者？它是否可信？
无数疑问涌上心头。但无论如何，这无疑是他在此绝地中找到的第一个，也是唯一一个明确的线索！一条可能通往外界，也可能蕴含着巨大危险与机遇的路径！
凌邪毫不犹豫，以神识将整幅地图拓印下来，深深烙印在识海之中。
就在他完成拓印的瞬间，那面断壁似乎耗尽了最后一丝灵性，表面的神文微光彻底熄灭，变得与周围其他残骸一般无二。
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