第四十五章：毒蛇的轻吻
与狼人族群那场在钢丝上跳舞的谈判所带来的短暂亢奋，如同烈酒后的宿醉，迅速被现实更深的阴影所取代。
锯木厂中达成的脆弱协议，像一张浸透了火药的信纸，勉强维持着形式，却随时可能被任何一点火星引爆。
卡特·莱恩哈特和他的狼群暂时蛰伏起来，在瑟琳娜赐予的短暂“清醒”中，一边贪婪地品味着诅咒被压制的滋味，一边在恐惧与野心的撕扯中，等待着那个注定血腥的信号。
塞尔瓦托老宅内的气氛，也因此变得更加诡异——一种外松内紧的、等待最终审判的压抑。
达蒙·塞尔瓦托试图用忙碌和玩世不恭来填充内心的空洞与焦灼。
他比以前更频繁地在外游荡，有时是去确认狼人的动向，有时是去镇上打探关于克劳斯的任何风吹草动，更多时候，只是漫无目的地穿行在熟悉又陌生的街道阴影里，试图用身体的疲惫麻痹那因月光重塑而愈发敏感、也愈发不安的灵魂。
锁骨下的印记如同一个冰冷的活物，时时提醒着他与那个绝对存在的联结，这种联结带来安全感的同时，也带来一种令人窒息的归属感。
他像一只被重新锻造并打上了所有者徽记的猎犬，既渴望证明自己的价值，又恐惧于彻底失去最后的野性。
就在这样一个雾气弥漫、月色昏黄的深夜，达蒙独自一人晃荡到了神秘瀑布镇墓园的边缘。这里埋葬着太多过往，包括他自己不愿触碰的回忆。
冰冷的空气带着泥土和腐叶的气息，四周寂静无声，只有偶尔掠过枯枝的夜风，如同亡魂的叹息。
他靠在一棵歪斜的老橡树上，点燃了一支烟（一种他近期重新拾起的人类习惯，或许是为了寻求一点虚幻的“正常”感），猩红的火点在黑暗中明灭不定，映照着他轮廓分明的侧脸，上面写满了疲惫与一种难以言说的迷茫。
就在这时，一阵极其细微的、带着熟悉香气的微风，拂过他的后颈。那香气甜腻而危险，如同盛放的罂粟，瞬间唤醒了他血液深处某些早已被刻意埋葬的、带着刺痛与灼热的记忆。
达蒙全身的肌肉瞬间绷紧，夹着烟的手指僵在半空。他没有回头，但吸血鬼的感知已经如同雷达般锁定了身后那个悄然出现的身影。
“好久不见，达蒙。”一个娇媚入骨、却又带着一丝毒蛇般冰冷质感的女声，在他耳边极近的地方响起，温热的气息几乎要吹进他的耳廓，“你还是老样子，喜欢在这种……充满纪念意义的地方，品味孤独。”
达蒙缓缓地、极其缓慢地转过身。
月光下，凯瑟琳·皮尔斯就站在那里。
她穿着一身紧身的黑色皮裙，勾勒出足以令任何男人血脉贲张的曲线，波浪般的棕发披散在肩头，脸上挂着那种他熟悉到刻骨铭心的、混合着天真与恶毒的笑容，一双猫眼石般的眸子里，闪烁着狡黠、危险和一种……狩猎者般的兴奋光芒。
时间仿佛在这一刻倒流。一百多年前的背叛、痛苦、痴狂、以及那如附骨之疽般难以磨灭的迷恋，如同潮水般冲击着达蒙的心防。
他的呼吸有一瞬间的停滞，蓝眼睛里翻涌着极其复杂的情绪——震惊、愤怒、一丝残留的、可耻的心动，以及……一种前所未有的、冰冷的警惕。
“凯瑟琳……”达蒙的声音沙哑得厉害，他强迫自己扯出一个嘲讽的弧度，“真是……阴魂不散。地狱的假期结束了？还是说，人间的麻烦又让你觉得有趣了？”
凯瑟莲娜轻笑一声，声音如同银铃，却带着淬毒的钩子：“哦，达蒙，你还是这么刻薄。我只是听说……你最近似乎惹上了一个天大的麻烦。”
她向前一步，几乎要贴到达蒙身上，仰起脸，用那种能让人迷失的眼神望着他，“而且，还找了一个……非常特别的新靠山。一个冷得像冰，却让你这条塞尔瓦托家的坏狗，变得像只被驯服的小猫一样的……月光女士？”
她的话语像淬毒的匕首，精准地刺向达蒙最敏感、最不愿被触及的神经！她知道了！她不仅知道瑟琳娜的存在，还用最侮辱性的方式，嘲讽了他现在的处境！
一股暴戾的怒火瞬间冲上达蒙的头顶，他几乎要控制不住掐住她那纤细脖子的冲动！
但他强行压了下去，只是冷笑一声，后退半步，拉开距离：“我的事，不劳你费心。倒是你，凯瑟琳，像你这样的毒蛇，不会无缘无故出现在猎物附近。说吧，这次又想玩什么把戏？还是说……克劳斯那条更大的毒蛇，派你来的？”
他直接点破了最可能的真相。
凯瑟琳脸上的笑容丝毫未变，反而更加妩媚，她伸出涂着鲜红指甲油的手指，轻轻划过达蒙的胸膛，动作暧昧，却带着冰冷的试探：
“噢，达蒙，你真是伤透了我的心。我就不能是……担心你吗？”她的指尖若有若无地掠过他那月牙印记的位置，达蒙身体猛地一颤，一种被窥探秘密的刺痛感传来。
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