虽然在太阳的照射下酷热难耐，但树荫下还是很凉爽的。
莱拉裹着毯子，双手抱膝坐在树下，比尔和其他园丁正忙着铲除枯萎的玫瑰。
庄园后面的花园有很多种玫瑰，据说玫瑰是伯格帝国的国花，也是公爵母亲和祖母最喜欢的花。
一听到森林里的枪声，小莱拉就会紧张地在木屋边转来转去。
比尔叔叔注意到了这一点，于是便把她带到了花园。
只有枪声停止，莱拉才能平静下来。
比尔叔叔在大太阳底下努力干活，而我在树荫下打盹，这样真的好吗?
莱拉纠结地看了比尔叔叔一眼，最后无声地叹了口气，缓缓合上双眼。
比尔叔叔吓唬她说，要是她敢来帮忙，他就会生气。他还说，他最讨厌不听话的小孩。
所以哪怕于心不安，莱拉也只能选择等着他干完活。
当莱拉不情愿地再次睁开眼时，被一个陌生的身影吓了一跳。
她的面前站着一个穿着讲究的男孩，看着跟她差不多大。
“你好！”
两人目光相遇，留着一头金色头发的帅气男孩扬起了一个可爱的笑容，向她问好。
“你是住这吗?
男孩环顾四周，礼貌地问。
“是的，我和比尔叔叔住在一起。”
莱拉眯着眼回答。
“比尔先生?你说的是那个可怕的园丁吗?”
“他不可怕。”
“真的吗?但对我来说他挺可怕的。”
男孩坐在莱拉旁边，歪着头说。
“你呢?你也住在这吗?”
莱拉小心翼翼地问，男孩轻笑着摇了摇头。
“我不住这。”他说，“我是跟着我父亲来的，他是赫哈特家的家庭医生。他来给诺玛夫人做体检，有时候我会跟着我父亲一起过来。”
“明白了。”
“你多大了?”
“十二。”
“我和你一样，但我觉得你看起来挺小的。”
男孩看着莱拉笑了起来，莱拉气红了脸。
“你也不大。”
“但我是我们班最高的。”为了证明自己，他伸展着四肢，很显然他比实际岁数要高一些。
“但，你还是没比尔叔叔高。”
莱拉的嘟囔再次逗乐了男孩，他看上去是个很活泼的孩子。
“嘿，别说小孩了，就算是成年人，也找不到比比尔先生还高的人了。”
“我不是很确定。”
不知道是因为什么，莱拉开始拔毯子边缘的草，她的指尖被草汁染绿。
她希望男孩能马上离开，但她并没有表现出来。
莱拉转而看向毯子边的桃子，她一时冲动问男孩
“你要吃桃子吗?”
男孩笑着点了点头。
莱拉从皮包里掏出一把小刀，她小心翼翼切桃子样子再次逗笑了男孩。
“你真有趣，女孩子的包里为什么要放小刀?”
“不许笑我，这是比尔叔叔给我的。”
莱拉恼火地微微垂下头，递了一半桃子给他，两个孩子的鼻尖立刻萦绕着桃子诱人的香味。
“你为什么看起来这么不高兴?发生什么事了吗?”
狼吞虎咽吃完桃子后，男孩温柔地问她。
“公爵和他的朋友们老是在森林里打鸟。”莱拉沉重地说。
小男孩抬起头，并没有理解她的话。
“所以这又怎么呢?”
“他们只图自己一时高兴，把鸟儿都杀死了。”
“打猎不就是这的吗?”
“你也是这么想的吗?”
莱拉用她那双绿色的眼睛严肃地看着男孩，在她看来，这个男孩估计拿不稳又大又长的猎枪。
“额，不是。”
男孩很快摇了摇头。·
“我不这么想，我觉得那太残忍了。”
得到了自己想要的回答，莱拉的脸上重新扬起了笑容。
“你还想吃桃子吗?”
莱拉继续问道，语气更加轻快，男孩笑着点点头。
莱拉又切开一个桃子，分了一半给男孩，男孩红着脸整理一下自己的领子。
“凯尔！凯尔！”
一阵轻唤传来，正在摆弄桃核的男孩立马跳了起来。
“我得走了。”
“好的，再见。”
“凯尔·英特曼。” 男孩伸出手。
“这是我的名字，你叫什么?”
“莱拉，莱拉·勒埃林。”
莱拉笨拙地跟他握手，两只沾了黏糊糊桃汁的手握在一起，正式得仿佛他们在决定什么国家大事。
“再见，莱拉，下次我给你带点更好吃的东西！”
已经跑远的男孩又大声喊道。
莱拉只是轻轻挥手，毕竟她也不确定她离开庄园还能不能再见到他。
———
凯尔走后，莱拉重获平静。
她闻着玫瑰花的香味，耐心等着比尔干完活。但她又不知不觉地睡了过去，一直到太阳落山，比尔叔叔喊她的时候，她才醒来。
莱拉跳起来，拿上包，从地上捡起毯子。
“比尔叔叔，我遇到一个孩子，”
莱拉正要讲她遇到了一个男孩，还请他吃了桃子，却被一群从森林里出来的人（赫哈特公爵和他的朋友们）打断了。
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