铁骸回头看了那人一眼，眼神像一块烧红的铁。他没说话，只是把破铁桶从肩上卸下来，单手拎着，在所有人面前走了十个来回。每一步都踏得很重，沙地上留下深深的脚印。第十个来回走完，他站定，额头上有了一层细密的汗珠，但呼吸依然平稳。
“还有谁有意见？”他扫视一圈。
没有人再说话。
队员一共有十四个。十个青霖遗族的年轻人，都是二十岁出头的年纪，瘦得像竹竿，但腿脚还利索。他们穿着破烂的袍子，脚上裹着布条当鞋子，每人背着一个陶罐——那些陶罐是百工阁的匠师用废墟里挖出来的黏土烧制的，歪歪扭扭，厚薄不均，有的罐壁上还有裂纹，用树皮箍住了。五个逍遥会的剑修，曾经是御剑飞行、呼风唤雨的人物，现在背着简陋的皮囊，走在沙地上一步一滑，狼狈得像刚学会走路的孩童。还有三个石猿部族的女人，领头的是一个叫石花的中年妇人，膀大腰圆，皮肤黝黑，一头乱发像鸟窝一样盘在头顶，背上背着一个用沙漠巨蜥的胃囊做成的“水袋”——那是石婆的珍藏，平时舍不得用，这次专门拿出来交给取水队。
那个水袋是所有人中最好的容器。胃囊被完整地剥下来，用沙棘汁液鞣制过，表面呈现出一种暗沉的黄褐色，摸上去像粗糙的皮革，但里面光滑得不可思议。它被撑开成一个椭圆形，能装三天的水量，袋口用一根细皮绳扎紧，滴水不漏。石花把这个水袋背在背上的时候，神情庄重得像是在背一件圣物。
“石婆说了，”石花拍了拍水袋，“这是她年轻时候从一条老巨蜥身上剥下来的，跟了她三十年了。让咱们小心着用，别弄破了。”
萧寒带着他们出发。他走在最前面，右手中握着一根胡杨木棍当拐杖，左肩的伤口每走一步都会传来一阵刺痛，但他咬紧牙关，步子迈得很稳。他不能倒，至少现在不能。
他们沿着前一天留下的标记，穿过沙丘，走过戈壁。太阳挂在头顶，像一只白色的眼睛，冷漠地注视着这群蝼蚁般的人。沙子烫得能煎熟鸡蛋，脚底的布条很快就磨破了，脚板直接踩在沙子上，发出滋滋的细微声响。没有人说话，所有人都把力气省下来走路。
走了大约两个时辰，一个青霖遗族的年轻人突然脚下一软，整个人扑倒在沙地上。他背上的陶罐重重地磕在地上，发出一声闷响。所有人都停下来，回头看着他。
他趴在地上，浑身都在发抖，嘴唇干裂得渗出血丝，眼睛里是一种接近崩溃的茫然。他试图爬起来，但手臂撑了两下，又软了下去。
“起来。”萧寒走回来，弯腰看着他。
“盟主……我……我走不动了……”年轻人的声音像蚊子叫，“我真的走不动了……腿不是我的了……我……”
萧寒蹲下来，把自己背上的皮囊解下来，放在地上。然后他用右手抓住年轻人的胳膊，用力往上拽。年轻人的身体软得像一团泥，好不容易被拽起来，膝盖又弯了下去。
“看着我。”萧寒说。
年轻人抬起头，眼泪和汗水混在一起，顺着脸颊往下淌。
“你知道暗河在哪儿吗？”萧寒问。
年轻人摇头。
“我知道。我带路，你跟着走。一步，再一步，再一步。不用想还有多远，就想下一步。下一步踩下去，你就离水近一步。”
年轻人的嘴唇哆嗦着，眼泪流得更凶了。
“下一步。”萧寒说。
年轻人咬着牙，迈出了一步。
“再下一步。”
又迈出了一步。
“好。继续。”
萧寒捡起皮囊，重新背在身上，继续往前走。那个年轻人踉踉跄跄地跟在后面，每一步都像是在跟自己的身体搏斗。
太阳落山前，他们赶到了暗河所在。
那一汪小小的水洼，经过一夜的渗流，已经积成了一个直径两丈、深及膝盖的小水潭。水潭清澈见底，底部是细密的砂石，偶尔有几条半透明的小鱼惊慌地游过，身体薄得像一片叶子，能看见里面的内脏。
“还有鱼！”有人惊呼，声音里带着一种孩子般的惊喜。
“别抓。”萧寒说。他的声音很轻，但语气不容置疑。“鱼吃水里的虫子，虫子能让水干净。抓了鱼，水会变臭。”
那个惊呼的人讪讪地缩回了手。
众人蹲在水潭边，开始装水。每个人的动作都很小心，很慢，像是怕惊动了什么。陶罐被轻轻浸入水中，听着水灌进去时发出的咕嘟咕嘟声，有人闭上眼睛，脸上露出一种近乎虔诚的表情。皮囊被撑开，水从袋口流进去，发出哗哗的声音。铁骸的那个破铁桶最麻烦，桶壁上有洞，他不得不用一块兽皮堵住洞口，一手扶桶，一手舀水往里灌，累得满头大汗。
每个容器少则三五斤，多则二三十斤。铁骸背的那个破铁桶最重，装了将近五十斤水，水面离桶口只有三寸。他单手把铁桶拎起来，试了试分量，脸色白了一瞬——那几乎是半个成年人的重量，全部压在他那一侧的肩膀上。但他咬着牙，一声不吭地把铁桶挂上了肩。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢凡人踏血行之九脉通天请大家收藏：(m.x33yq.org)凡人踏血行之九脉通天33言情更新速度全网最快。