续站起来，看向旧宇宙的方向。
光之平原的风从它的背后吹来，推着它的脊背，像有无数只手在轻轻触碰它。它没有回头，但它知道那些手来自谁——来自那些它曾经吞噬过的文明，来自那些被它转化成新的星球的记忆，来自被它记住、被它接住的所有存在。它们都在说同一句话：“去吧，我们在这里。”
续迈出了第一步。它的身体开始“剥离”——不是碎裂，是一种比碎裂更柔和的“展开”。它的双手伸向两侧，身体的边缘开始模糊，像墨水滴进水里。那颗嵌在胸口的小星球随着它的展开而缓缓旋转，表面海洋涌起巨浪，像在回应某种即将到来的重逢。
光之平原的存在们都在看着它。雷动花海中无数金色花朵同时转向续的方向，小托姆的翻译器屏幕持续显示着它在流动中发出的最后一个可被解读的信号，原生思想体伸出无数极细的“在”丝，触碰着续的衣角，像在说“我们也陪你去”。
续走过光之平原的边界，脚下的地表从金色变成淡金色，再从淡金色变成灰白色，最后变成一种介于存在与不存在之间的“间隔”。它没有停步。
它穿过门缝——那道旧木门的门缝，那道方念每天傍晚都会聆听的吱呀声的源头。门缝比它想象的要窄，窄到它必须在穿过的瞬间把自己压成最薄最薄的一片。它感觉到了门框的木质纹理，感觉到了方念长期靠坐留下的体温，感觉到了泥土、豆苗的根须，还有那些裂缝中不断渗出的“没有人”的声音。
续在穿过门缝的最后一瞬，侧耳听见了方念的声音。不大，像自言自语，像哼歌，像对着空旷的广场说“我在这里”。声音是温热的，带着泥土和花汁的味道。续的那片被压薄的存在轮廓微微震动了一下，像被什么柔软的东西撞了一下。
然后它到了旧宇宙。到了星门广场的上空。
广场上所有人都仰着头。方念站在花圃中央，怀里抱着光门，肩上落着一片正在变黄的豆叶。她看着天空中出现的那片——不是云，不是光，不是物质，是一种“正在展开”的存在轮廓。
石英-3的晶体核心亮到近乎刺眼，它的声音里带着一种从未有过的情绪：“它来了。续来了。”
影将自己散成亿万条感知丝，向天空延伸，然后停住：“它不是来清理的。”
方念没有抬头太久。她低下头，看向脚边的泥土，看向那些花圃底下的裂隙。那些裂隙刚才还在缓慢地延伸，此刻全部停住了。像一个人在漫长的孤寂中奔跑，忽然听见有人叫了自己的名字，膝盖一软，跪在了地上，再也跑不动了。
续的存在轮廓缓慢地降下来。不是坠落，是“放下来”。它落在广场中央，落地时没有声响，没有震动，只有一圈极淡的涟漪从它脚下扩散开来，掠过每一道裂隙，掠过每一株豆苗的根须，掠过纪念碑底座上三十七亿个名字的最底层。
那些裂隙同时“亮”了一下。不是发光，是“被触碰”的瞬间产生的那种短暂的存在感提升。就像一个人独自坐在黑暗里很久，忽然有人推门走进来，门缝里漏进来的光照亮了他膝盖上的灰尘。
续跪了下来。它跪在花圃中间，跪在那两千三百道裂隙的“中心”位置。它的手伸向地面，手掌张开，十指陷入泥土和裂隙交错的缝隙中。
它开口了。声音不大，甚至有些笨拙，像一个人在练习一句很久没说过的话：“我回来了。”
两千三百道裂隙同时震动。那些曾经被剥离的孤独碎片——那些“没有人”的质地，那些“被留下了”的感觉，那些“无人记得你在过”的寂静——它们同时向续的手掌心涌来，像终于等到了那一句“我回来了”的流浪者。它们撞在续的手指上，没有伤害它，只是贴上去，像失散多年的皮肤重新贴回身体，像断裂的神经末梢重新接上已经等了太久的另一端。
续的身体开始颤抖。不是因为它正在承受痛苦，是因为它正在“重新感受”那些它曾经剥离的部分。那些碎片里有太多东西——有它在吞噬第一个文明时的颤抖，有它在吞噬第一千个文明时的麻木，有它在吞噬第一个文明时的眼泪，有它从未允许任何人看见的脆弱。那些碎片里，全是它自己。
方念蹲下来，离续的手只有一臂之遥。她没有伸手触碰它，只是坐在那里，像坐在一个正在哭泣的朋友旁边。她说：“你终于回来了。”
续的眼泪从它正在重构的脸上滑下来。不是液体，是某种“正在被接住”的质地，落在泥土里，落在那些裂隙上，落在那些豆苗的根须上。泥土开始微微发光。那些被泪滴浸染的裂隙，正在从暗灰色转化为灰白色，从灰白色转化为透光。
净化开始了。不是抹除，是“接纳”。续正在用自己的存在本身，把那些碎片重新收进身体。但每一次收纳都伴随着剧烈的收缩——它的存在轮廓在反复地膨胀与压缩，像一个人一次又一次地打开伤口，把嵌在里面太久的碎片取出来，再让伤口重新愈合。
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