两人低声交谈几句，退回厢房。
但院内的警戒明显提升了。
李平安能感觉到，又有两人从暗处现身，分别在院中四个角落隐伏下来。
呼吸控制得极好，若非他神识敏锐，几乎察觉不到。
好严密的防卫。
这已远超一般干部的安保规格。
掌柜的心里有鬼。
李平安嘴角微勾。
越是这样，越说明他接近了核心。
他没有急于行动。
像一尊石像，在阴影中静伏。
时间一分一秒流逝。
月上中天，又缓缓西斜。
院内换了一班岗。
交接时，有极短暂的间隙。
李平安动了。
身形如鬼魅般飘起，脚尖在墙头碎玻璃的缝隙间轻点，人已翻入院内。
落地时，逍遥步中的“柳絮随风”施展开来，借着夜风之势，滑向一丛冬青后。
整个过程，无声无息。
连冬青的叶片都未颤动。
隐伏在角落的守卫似乎有所察觉，扭头看向这边。
李平安全身毛孔闭合，气息内敛。
那守卫看了片刻，没发现异常，又转回头去。
李平安这才缓缓吐出一口浊气。
刚才那瞬间，他连血液流动都刻意放缓了。
目光扫视院内。
三进院落，布局规整。
前院是门房、车库。
中院是客厅、书房、客房。
后院才是正房、卧房。
掌柜此刻在哪儿？
神识不敢大范围探查，怕惊动屋内高手。
李平安只能凭经验和观察判断。
中院书房还亮着灯。
窗纸上映出一个人影，伏案书写。
看身形，与掌柜有七八分相似。
但李平安总觉得不对劲。
太明显了。
深更半夜，亮灯办公，像是故意给人看的幌子。
他的目光转向后院。
正房漆黑一片。
但西厢房窗后，有极微弱的光线透出——不是电灯，像是油灯或烛火，还被什么东西遮挡着。
而且，那里传出的气机最强。
至少有三名高手隐在暗处。
李平安心中有了计较。
他需要更近一些。
从中院到后院，要穿过一道月亮门。
门洞处无遮无挡，是视野最开阔的位置。
守卫的目光每隔十秒左右就会扫过那里。
李平安计算着时间。
当东南角和西北角的守卫同时转头看向别处时——
他动了。
不是直线冲刺。
而是以一种诡异的身法，贴着地面滑行。
八极拳中的“贴地龙”与逍遥步结合，身形几乎贴着青石板，如影子般掠过月亮门。
进入后院的瞬间，他滚身藏入一丛芭蕉后。
心脏微促。
刚才那一下，险之又险。
西北角的守卫似乎察觉了什么，目光扫过来时，芭蕉叶恰好被风吹动，沙沙作响。
守卫看了两眼，没再深究。
李平安在芭蕉丛后等了片刻。
确认安全，才将注意力集中到西厢房。
窗纸很厚，看不清里面。
但神识可以穿透。
他小心翼翼地分出一缕，如丝如缕，探向窗缝。
就在即将渗入的瞬间——
屋内突然传出一声轻喝：“谁？”
不是对着窗外喊。
而是对着屋内某个方向。
李平安心头一凛，瞬间收回神识。
紧接着，西厢房门开了。
一个身穿中山装的中年人走出来，面色阴沉。
正是掌柜。
但他身后还跟着一人。
那人身材矮小，其貌不扬，穿着普通的棉布衫，一双眼睛却亮得吓人。
目光如鹰隼，扫视院落。
李平安屏住呼吸，连神识都彻底收敛。
他有种直觉——这个矮小男子，能感知到神识的探查。
“先生，怎么了？”院内守卫迅速聚拢。
矮小男子没说话，只是眯着眼，一寸寸扫视院子。
目光几次从芭蕉丛扫过。
李平安全身肌肉放松，心跳近乎停止。
他甚至开始模拟冬眠动物的生理状态。
这是太极拳练到宗师境界才能掌握的法门——龟息。
矮小男子看了半晌，眉头微皱。
“可能是我多心了。”他摇摇头，“但刚才确实感到一丝窥探。”
掌柜脸色难看：“是那边的人？”
“说不准。”矮小男子道，“但今晚不能再谈了。你先休息，我加强警戒。”
掌柜点头，退回屋内。
矮小男子却未离开。
他在院中站定，忽然闭目凝神。
李平安心头警铃大作。
下一秒，矮小男子睁眼，目光直射芭蕉丛！
“出来！”
声音不大，却如针刺耳膜。
李平安知道藏不住了。
但他没有惊慌。
在矮小男子话音落下的同时，他已如炮弹般从芭蕉丛后弹射而出！
不是逃。
而是冲向西厢房窗户！
八极拳的“猛虎硬爬山”全力爆发，拳风撕裂空气，轰向窗棂！
这一下变起仓促，所有人都没料到。
矮小男子厉喝：“拦住他！”
四名守卫从暗处扑出。
但李平安的速度更快。
拳至，窗碎。
木屑纷飞中，他已撞入屋内。
目光一扫——
屋内空无一人。
只有一盏油灯在桌上摇曳。
掌柜不见了。
暗道！
李平安瞬间明白。
刚才掌柜退回屋内是假，趁机遁走是真。
而此时，矮小男子和四名守卫已堵住门窗。
“好胆！”矮小男子冷笑，“既然来了，就别走了。”
五人合围，气机锁定。
李平安深吸一口气。
太极拳意流转周身。
他知道，今晚有一场硬仗要打。
但奇怪的是，他心中并无恐惧。
反而有种莫名的兴奋。
像潜伏已久的猎手，终于等到了与猛兽正面交锋的时刻。
窗外，月光正亮。
院中，杀气渐浓。
一场宗师级别的对决，即将在这深宅大院中爆发。
风，好像更凛冽了。
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