与此同时,赵子义对于最后一个目标燕然山的具体位置确实有些抓瞎。
他前世对此研究不深,之前询问室韦人,也只得到了一个模糊的大致方向。
因此,他决定改变策略,直接前往薛延陀的王庭。
尽管他知道历史上薛延陀几十年后会反叛,并被李积当儿子一样给揍了。
但就目前而言,薛延陀是接受大唐册封的“友好”部落。
赵子义判断,夷男只要不傻,绝不会在这个敏感时期主动找自己麻烦。
更重要的是,他对薛延陀的战力评估不高——听说他们作战时甚至会下马步战?
若真是如此,他有信心单凭死神军就能把薛延陀玩弄于股掌之间。
正当他思忖时,梁凯前来汇报:“郎君,南面来了一队人马,大约百骑。
为首者自称是夷男可汗之子,名叫拔灼,说是奉命来迎接我们去王庭,要设宴招待我们。”
赵子义在记忆中快速搜索这个名字。
拔灼?是那个夷男死后的可汗吗?
“梁凯,老规矩,”赵子义吩咐道,“盯紧他们。
虽然我认为他们不敢轻举妄动,但小心驶得万年船。
一旦发现对方有任何异动或埋伏迹象,无需请示,立刻先发制人,直接开战!”
“是!”
片刻之后,拔灼率领的百人骑兵队与死神军主力相遇。
拔灼在距离死神军阵前一定距离便勒住马缰,朗声道:“吾乃薛延陀真珠可汗夷男之子拔灼!
敢问哪位是大唐晋阳县侯、死神军统领赵子义赵将军?”
赵子义打马越众而出,高声道:“拔灼小可汗,你好。我便是赵子义。”
拔灼在马上抚胸行礼:“见过赵县侯!久闻将军与死神军威名,如雷贯耳,今日得见,拔灼三生有幸!
欢迎县侯莅临薛延陀做客。”
“小可汗客气了,”赵子义微微一笑,“听小可汗谈吐,对中原文化了解颇深啊。”
“薛延陀既已受大唐册封,自当多多研习中原文化,如此方能更好地与天朝上国交流沟通。”
拔灼应对得体,伸手做请状,“县侯,请!我父汗已在王庭设下盛宴,款待诸位远道而来的勇士,请随我来。”
“感谢真珠可汗盛情,那我们就恭敬不如从命了。”
一路前往王庭的路上,赵子义有意与拔灼交谈,通过对话确认了此人正是历史上那个继位的可汗。
就目前观察而言,这位年轻的王子对大唐以及他赵子义本人,态度都表现得十分恭谨。
日落时分,死神军一行抵达了薛延陀部的王庭所在地。
在拔灼的介绍下,赵子义翻身下马,走向迎候在王帐前的夷男可汗一行人。
他敏锐地感受到,在那些看似友好的目光中,夹杂着几道毫不掩饰的敌意与审视。
他神色不变,依照礼节,清晰报上自己的官爵:“大唐镇军大将军、正义大夫、护军、晋阳县侯、死神军统领,赵子义,见过真珠可汗。
祝可汗身体安康,部族兴旺。”
他这一长串头衔报出来,直接把夷男可汗给听愣住了。
这位少年将军,居然身兼如此多的官职勋爵?
夷男反应过来,连忙回礼:“夷男见过县侯。
没想到县侯如此年轻,便已身居如此多要职,想必在大唐年轻一辈的俊杰中,已是无人能及了吧?”
“可汗过誉了,”赵子义谦逊地摆摆手,“刚才所报,多是散官、勋官和爵位。
若论实际职事官,只有‘死神军统领’一项而已。”
“哈哈哈,”夷男可汗大笑,试图缓和气氛,“听闻死神军乃是大唐第一强军,天下无敌。
今日一见军容,果然名不虚传!”
“可汗谬赞了,”赵子义立刻纠正,语气却带着一丝不易察觉的锋芒,“大唐第一强军,自然是陛下亲掌的玄甲军。
我死神军在大唐军中,还排不上号呢。
主要是我和麾下这些弟兄们都年轻,是些坐不住的愣头青。
只是想趁着年轻,多看看这世间的大好河山,所以才来草原游玩一番。”
这话顿时引得一些薛延陀贵族面露愠色。
排不上号?
排不上号就能在草原上如入无人之境?
来游玩?去我们的圣山圣湖游玩吗?!
“哈哈哈,”夷男干笑两声,接过话头,“草原苦寒贫瘠,比不得中原物华天宝,想必这番游玩,让县侯失望了吧?”
“那倒没有,”赵子义仿佛没听出对方话里的刺,坦然道,“草原百姓热情好客,狼居胥山巍峨威严,瀚海广博无边。
我们玩得……挺开心的。”
他这番言论,终于激怒了一位性格冲动的薛延陀贵族。
“大唐将军!你太狂妄了!”那名贵族怒吼道。
这可是草原圣地,被赵子义说的跟旅游景点似的,能叫薛延陀人不气吗?
赵子义脸上的笑容不变,但眼神瞬间冷了下来,语气依旧平稳,却带着冰碴:“我只是游览美景,抒发感慨罢了。
中原的美景也不少,颉利可汗,现在不也去我们长安游玩了吗?”
“苍苍苍——”此言一出,顿时有十几名薛延陀贵族和将领按捺不住,猛地拔出了腰间的佩刀。
几乎在同一瞬间,甚至没听到任何明确的命令,死神军阵中传来整齐划一的一声“唰”!
前排将士手中的强弩已然端起,冰冷的弩箭精准地锁定了每一个拔刀者以及他们身后的要害人物!
这迅如闪电、整齐如一的反应,让所有薛延陀人心中剧震!
他们重新评估了眼前这支军队的战斗素养和威胁等级。
气氛瞬间剑拔弩张,大战似乎一触即发。
赵子义却仿佛对眼前的刀光弩影视而不见,他转向脸色阴晴不定的夷男可汗。
语气带着一丝“好奇”:“可汗,贵部这……集体举刀的仪式,莫非是薛延陀某种独特的欢迎礼节?我倒是第一次见。”
夷男可汗心中怒火中烧,赵子义的嚣张跋扈超出了他的预料。
尤其是那句关于颉利“游玩”长安的讽刺,更是戳中了草原民族的痛处。
但他更清楚,此刻绝不能翻脸!
一旦开战,赵子义死不死他不知道。
但他夷男和身边这些部落高层,绝对会在第一波弩箭齐射下变成刺猬!
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