卢南鹤又转向程万里道：“至于说少林武当的前辈，他们都是化外之人，向来不问尘事，这咱们都是知道的，不然当初灵虚子前辈也不会出武当自立太极门了，徐师侄，你说是吧？”边说着边拍了拍身边的徐宁。
徐宁道：“不错。”
“再说楚掌门，这么多年，也是只醉心于炼丹修行，极少涉足江湖事，江大侠是他的师弟，这个他是最清楚的。”江天远也点点头，道：“师兄和程道长一样，都是潜心修道的高人，一门心思精修本门武学，便是天南派中的事务，也是委托李师弟他们几个处理，他自己很少过问的。”
卢南鹤道：“所以程道长，非是我等眼中没有这些前辈高人，实在是不便扰他们清修，日后见了他们之面，秉明原由，想来他们也是能体谅的，您说是吧。”程万里与几派的掌门耆宿多有交往，知道他所言不假，也就不再坚持。
这时刚刚饮完大半坛酒的马东汉问道：“那，不知你打算推举谁来当这个盟主？”
卢南鹤没料到他会单刀直入地一问，“这……还得大伙好好商量才是。”万云鹏霍地站起身道：“这还有什么好商量的？这盟主之位，除了谷老爷子，还有谁能坐？”他这么一说，一旁仇毅、党怀英等人纷纷附和。
吕乘风看不惯，讽道：“在座这么多德高望重的前辈高人尚且没说话，你这么急着就跳出来了？”万云鹏怒道：“你什么意思？”吕乘风道：“方才卢大侠说的明白，这盟主之位大家商量，你怎知就除谷老爷子再没别人了？”仇毅道：“那还用问？放眼当今武林，论武功，论威望，有谁能比得上谷老爷子？”蒋天雄也道：“就是，谷老爷子乐善好施，慷慨好客，江湖上哪个不佩服？要是换别人来当，大伙能心服吗？”
余振声道：“谷老爷子家大业大乐善好施，这个我们是知道的，可要说武功最高，恐怕不见得吧。”吕乘风也道：“不错，咱们是选武林盟主，又不是比财斗富，自然还是要在武功上力压群雄，才可服众！”万云鹏冷冷道：“瞧两位说的那么热闹，莫非自信武功胜的过谷老爷子？”蒋天雄嘲笑道：“怕是连十招都走不过吧。”
余振声道：“你无需激我，我有几斤几两，心里清楚，可今日在座的济济英雄，除了余某，就没有武功成气候的吗？”他这话一问，众人面面相觑，万云鹏他们本就是来为谷虚怀助威的，自己的这点道行再清楚不过，自然不会再做他想，而正道群雄这边也是摇头的摇头，叹气的叹气，谁都没信心去挑战谷虚怀。
还是谷虚怀起身道：“余兄说的不错。这推举盟主的事，本来老夫就没曾想过，承蒙诸位看得起，老夫已是感激不尽了。真要推举，老夫倒有一个合适的人选，那就是江兄，论武功，江兄绝不逊色于当世任何高手，何况这些年来，他一人一剑独闯江湖，做了不少侠义之事，这盟主的位子，非他莫属。”
他说罢目视群雄，却只听得下面零零星星几声附和的，就连正道群雄这边也多半沉默。其实众人心中岂不知此刻能与谷虚怀一争高低的，除了江天远没有别人？只是心中各有想法，不肯说出口而已。
江天远忙道：“谷大哥这么说，这不是要折煞小弟吗？江某不过一个浪荡江湖之人，如何能与谷大哥相比，这盟主之位，实非谷大哥莫属。”
谷虚怀还要与他谦让，卢南鹤又问向程万里道：“程道长以为如何？”程万里似面有难色，但卢南鹤既问了，只好勉强答道：“说起来，江大侠武功人品确是样样不差，倒也当得起这盟主之位。只是……只是在武林中资望稍浅，不及谷老爷子威德广布，这选出的盟主，日后是要统御群雄，发号施令的，还是……还是谷老爷子为最合适的人选。”
他这话虽说的支支吾吾，但说出了大多数人的心声，自然赢得了一片赞同。
原来今日来的群雄中，且不说万云鹏他们这些谷虚怀专门请来的人，其他人中也是年长的前辈居多。其实他们对江天远的本事是服气的，只不过内心中有一股虚荣作祟，总觉被江天远这么一个年轻后辈压在自己头上，面上无光，是以无论跟谷虚怀交情深不深，大多还是属意谷虚怀的。
可这种想法只可藏在心底，实难言说，这时程万里旁敲侧击地说出来，他们立时点头的点头，附和的附和。
卢南鹤道：“看来支持谷老爷子做盟主的已是多数，这……”
忽听马东汉朗声问道：“谷老爷子，在下有一事请教。”谷虚怀道：“马兄弟请讲。”马东汉道：“卢兄口口声声说，选出盟主带大家轰轰烈烈做一番大事，若咱们真的推举了您做盟主，不知您会带大家伙做些什么大事？”他问的这话，倒也是人人都关心的，一齐看向谷虚怀。
谷虚怀道：“这个嘛，自然是竭尽所能，相助朝廷内剿流贼，外御强寇，先守住了这大好河山，再惩奸除恶，让百姓早点过上太平日子。”
马东汉道：“老爷子所说的流贼，可是说的李闯王、张献忠他们？”谷虚怀道：“不错！”马东汉又道：“这么说，谷老爷子是决意要听方才那两个官儿的话，与朝廷合作了？”谷虚怀道：“难道不该如此吗？”马东汉微微一笑，闭口不答。
焦猛道：“适才老爷子也听见了，弟兄们平日里多少都做过违法犯禁的勾当，朝廷岂能容得下我们？”余振声也道：“不错，谷老爷子家大业大，与官府来往甚密，自不必担心什么，可让咱兄弟们如何自处？”
这几个人的话则把另一些人心中的担忧彻底引了出来，就连万云鹏他们也是一样，这些人不管是为了替天行道，还是意气自为，平素劫富济贫、杀官闯衙的事着实做了不少，许多人都是被朝廷通缉的要犯。
其实他们原本心中最敬服的是范争雄，虽说没几人知道他暗中相助闯王的事，但他平生嫉恶如仇，尤其痛恨朝廷是出了名的，今日他若在此，这些人必然会毫不犹豫地支持他做盟主，只是他既已死，很多人又和江天远并不很熟悉，这才随着众人转而推举谷虚怀。如今听到谷虚怀终究是心向朝廷，心又凉了半截，窃窃私语，均觉不妥。
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