沈婉兰回到家中，便趴在床上哭泣不止。徐炎心疼地站在一边，也不知怎么劝她。沈老汉忙问发生了什么，沈婉兰只是哭，徐炎便将刚才的事说了。
沈老汉一向慈祥的脸上满面怒容，灰白的胡子几乎竖了起来，他从墙角抄起一把锄头就要往外走，“他们竟这么欺辱人！我去找他们理论，说不通，我这条老命跟他们拼了就是。”沈婉兰起身叫住他，“拼命就能堵住他们嘴吗？就算他们当面答应你不说，能拦住他们背地里去说吗？”沈老汉将锄头一摔，重重一跺脚，叹道：“难道就任由他们这般败坏你的名声吗？”沈婉兰擦去满脸的泪痕，道：“我也想好了，嘴长在他们身上，他们想怎么说我管不了，以后我绕开他们走，老死不跟他们往来，图个耳根子清净就是了。”沈老汉一想到要让女儿受这等委屈，一时也是老泪纵横。
夜已深，此时虽已近三月时节，春寒仍自料峭，徐炎一个人坐在院中的木桩上，任露水打湿身上，他也浑然不觉。
忽然，一件衣服披在了他的肩上，徐炎转头一看，沈婉兰不知何时已站在了身后，脸上虽已没了泪痕，但一双哭红的眼依旧让人心疼。
“你都在这坐了半夜了，回去吧，外面凉。”沈婉兰柔声道。
“对不起。”徐炎低声说了一句。
沈婉兰问：“干嘛这么说？”徐炎道：“都是因为我，他们才会这么对你，你才会受这么大的屈辱。都是因为我，你和大叔才会平添那么多烦恼，原本好好的日子，如今不得安宁。你们好心收留我，我却总是给你们带来灾祸。我真该死。”
沈婉兰道：“你别这么说，她是恼我没有答应她家的亲事，才说那恶毒言语报复我，与你无关。就算没有你，她们照样会编造别的谣言诋毁我。只要人家存心要诋毁你，就一定能找到说辞，你做了什么，做的对与错，根本不重要的，再怎么跟他们解释也是没用的。你就不要再胡思乱想了。”
徐炎却摇摇头，愈发有些激动，“大叔身有残疾，都知道为了不让你受委屈去拼命，我，我就这么眼睁睁地看着你受她们欺负，却不能保护你。我真是没用，他们说的对，我就是个窝囊废。”说罢竟连抽了自己两个耳光。
沈婉兰连忙拉住他手劝道：“你别这么折磨自己，你才不是窝囊废，你是大英雄。你知道吗，上次你为了保护我，打跑了官差，秀秀就不止一次跟我说，要是他爹和哥哥能有你一半的英雄气概该有多好，她可羡慕我呢。白天的事，我知道不怪你，两个贱嘴的婆子，你要真跟她们一般见识，没的脏了手。我们不去惹她就是了。走了，回去歇息吧，别着凉。”
徐炎被她硬拉着回了屋，各自躺下。
徐炎静静地躺着，假装睡去，其实她如何睡的着？脑海中翻来覆去还是日间胡大娘辱骂沈婉兰的情景。他心潮起伏，怎么也难平静，可为了不让沈婉兰担心，努力地不发出一丝声息。
沈婉兰还想与徐炎说什么，见他睡了，还道他真的累了，便不去打扰他，不一会儿，也缓缓入睡。
又过了许久，徐炎听出沈婉兰的呼吸平缓而均匀，料定她已然睡熟，悄悄起身，轻轻走到床边，在床沿上坐下。
徐炎静静看着沈婉兰那姣好的面容，满是怜惜和不舍。从怀中掏出紫云珠，和一纸早已写好的书信，轻轻放在她枕边。信中先是向沈婉兰说了声对不起，告诉她他想了好久，还是决定离开，不能再留在这里连累他们父女了。好在选秀女的危机已过，家中应当不会有事。她和沈老汉的恩情，他会永世不忘。让她不要挂念，若有缘分，他一定还会找机会回来看他们。一言一语，都是他不敢当面和沈婉兰说的话。
徐炎最后深情看了沈婉兰一眼，心中默默说了句“婉妹，多保重。”轻轻地离开了。
徐炎出门后，便施展轻功发足狂奔，他不敢回头去看一眼，怕看了会控制不住自己的情绪。
跑了一会儿，他忽然想起一事，折向村子里跑去。高升的家很好认，那唯一的高墙灰瓦房便是。
徐炎潜入他的家中，在高寿昌两口和高升的枕边各留下一张纸条，警告他们如果再有人敢去滋扰沈家父女，他取他们全家性命只在反手之间，临走还以内力挥掌截取了他们的一缕头发放在旁边，以示震慑。办完这一切后，才终于放心地走了。
徐炎来去悄无声息，高升一家人沉睡中没有丝毫察觉。徐炎想方设法为沈家父女扫平后患，又一心认为只要自己一走，那些人便是想要造谣中伤沈婉兰也没了借口。从此，他们父女便不会再有这么多的烦恼和不快了。
他还是太幼稚，太一厢情愿了，这一点上，他甚至还不如沈婉兰看得透彻。他不明白的是，这个世界上，并不是因为你有了错才会招来谣言，而是因为谣言缠上了你，所以你怎么做都是错。对于造谣诽谤者来说，永远都不会缺少制造谣言的借口。
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