此处地近北门，徐炎不顾一切地没命狂奔，遇上几个拦路的清兵，便纵跃腾挪，将其踢飞，很快出了北门，脚下像生了风，不到半个时辰，回到了已是一片灰烬的清水村。
徐炎在雷鸣震的墓旁挖了个坑，将沈婉兰埋葬，轻轻地将土掩上，口中不住喃喃道：“兰儿，回家了，没事了，再不会有人欺侮你了……”说到这里，再也抑制不住自己，满腔悔恨和自责，让他的泪水奔涌而出。他不停地将头撞向眼前的新坟，直到额头撞破，满脸泥污，反复哭喊着：“是我不好，都怪我，都怪我！”
过了许久，徐炎才按下了悲痛，眼神复又变得无比冰冷，满是杀气。
徐炎静静走到当初埋刀的地方，将那柄战刀挖了出来，轻轻抚拭了一下刀锋，便提着坚定地往扬州城奔去。
他要去报仇！杀尽每一个清兵，直到力战而死，到了黄泉之下，再去向沈大叔和兰儿谢罪。
远远又望见那座颓败的大城，徐炎奔走地越来越快，恨不能立刻冲进城去大开杀戒，忽然听到身后一个声音叫：“大哥。”
徐炎一愣，这声音他再熟悉不过，回头一看，见到站在不远处的邓子宁。徐炎怒火中烧，二话不说抽刀便向他砍去。邓子宁并没有带兵器，见徐炎刀至，也不闪躲，任凭徐炎将刀架到了他颈上。
徐炎怒道：“让我先杀了你这走狗，再去杀尽鞑子！”邓子宁也是一副痛心的样子，“那些人没有一个是我杀的。”徐炎道：“没有你们这些走狗帮忙，清军也不会这么容易打到这里来。看看那满城尸山血海，你良心不会痛吗？”邓子宁道：“我又能有什么办法？我只不过是个小卒，根本就无力阻止这一切。”
徐炎道：“好个没有办法。”正要动手，邓子宁道：“你要去拼命吗？就算你武功天下第一，又怎能抵得过千军万马？不过是白白送死罢了。”徐炎道：“这个不用你费心，只要有你们垫背。”邓子宁道：“杀了我有什么用？杀再多的清兵又有什么用？不过是杀了几个喽啰罢了。”
徐炎道：“你什么意思？”邓子宁道：“擒贼先擒王。现在清军主帅多铎就在前面的蜀冈山上，身边只有江天远一人跟随。这是千载难逢的机会，只要杀了他，清军群龙无首，自会大乱，只有这样才能动摇清军的根本。”
徐炎顺着他所指的方向一望，前方不远一片连绵山丘，说是山，也就是大片的土冈，中间三峰凸起，在扬州这一马平川的江淮平原上，已是最高处了。
徐炎冷冷一笑：“你真当我傻子吗？会信你的鬼话，做你的棋子？”邓子宁道：“大哥，那天那个姑娘拿出紫云珠时，我就知道你一定在这里。我这些天一直在找你。我要想害你，直接告诉江天远、卢南鹤他们，派大队人马剿杀了，何必孤身犯险？”
“秀秀是你救的？”徐炎话里有些松动了。
邓子宁点头道：“我降清是被逼的，也只不过想谋个前程，我怎么也没想到他们会这么禽兽不如。这些天我也心如刀割，只想能为汉人做些什么，也算赎我一点罪过。”徐炎思索片刻，正色道：“就让你苟活几日，你若骗我，我定回来把你碎尸万段。”说罢便朝蜀冈奔去。
据后世《读史方舆纪要》记载，蜀冈，位于扬州府城西北四里，绵亘四十余里，西接仪征、六合县界，东北抵茱萸湾，隔江与金陵相对。上有蜀井，相传地脉通蜀地，因此得名，这自然只是传说附会了。这蜀冈可以说是扬州城的发源之地。《左传》上说，鲁哀公九年，吴王夫差在蜀冈下开邗沟，依蜀冈筑邗城，是为扬州城之前身。此后历朝历代，扬州城几经战乱损毁，又几经重建，唐子城、周小城、宋大城，直到如今的大明扬州府城，城池逐渐南移，形制也小了许多，这蜀冈便“迁”出了城外。
此刻，在蜀冈最高的西峰顶上，两个人迎风而立，一个绣袍金甲，英姿挺拔，一个青衣长髯，气度儒雅，正是清军主帅豫亲王多铎和江天远。蜀冈之下，便是扬州最有名的瘦西湖，只不过此刻的它早没了往日的秀美婉约，而是漂尸无数，血染池红。
江天远望着眼前宛如人间炼狱一般的扬州城，不禁长叹。他熟读经史，千百年来，这扬州城，是一座何其多灾多难的城。广陵、江都、维扬，一个个诗意的名字，述说着她绝美的过往。自古有言：“扬一益二”，依托大运河之利，扬州的繁华名闻天下。“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。”“腰缠十万贯，骑鹤上扬州。”扬州，曾经是多少人梦想中的天堂。而她也正如一个娉婷袅娜的少女，道尽了这烟雨江南的温婉柔情。“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。”“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”杜牧的十年风花雪月，便写尽了扬州的美。
只是，她的美，也成了她的罪。一旦遭逢乱世，她就会被一双双贪婪的眼睛争相觊觎，一次次被无情地蹂躏摧残。南宋末年，金主完颜亮南侵，大兵去后，曾经繁华的扬州城一片废墟荒草，23岁的姜夔看到此景，不胜唏嘘感叹，填下了那首千古传唱的《扬州慢》。“……过春风十里，尽荠麦青青。自胡马窥江去后，废池乔木，犹厌言兵……”这成了扬州无尽心酸苦难的写照。
但纵观千年，扬州的苦难又岂止于此？唐朝末年，藩镇割据争雄，高骈、毕师铎、杨行密为争夺扬州，在这江淮大地上连年厮杀，让曾经繁华盛景的扬州成了赤地焦土。元末战乱，烽烟四起，富庶的扬州又遭了祸殃，等到明太祖朱元璋终于平定天下，偌大的扬州城只剩下了区区18户了。
到而今，世事轮回，曾经史册上冰冷的文字变换成真实的图景，在自己的眼前演绎了一遍，也许这一次比以往任何时候都更要惨烈。只是不知道，还会不会有一个姜白石，再为她唱一首《扬州慢》那样凄美的哀歌。他虽已降清，但毕竟是个汉人，面对如此惨烈的屠杀，心中终也不免唏嘘哀痛。
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