城内城外瘟疫肆虐，宋酒即使待在家中，心里也不太平。
花发这个时辰还未回来，更让宋酒担心。
城内的人皆是惊慌失措，一个劲地要逃出城。而城外的难民亦是惊慌失措，却是一个劲地要进城。
那些打算从西城门逃出城的百姓，是铁定出不去的。这一点宋酒从城楼上下来的时候就知道了，她没有告诉逃难的人，便是想他们到了西城门的时候知难而退。
郑进前已经下令紧锁四道城门，无论城内城外，都不能放任何一个人进出。城内的人想出去，城外的人想进来，简直是异想天开。
花媪一进门便看见宋酒拿着一本书，却一副心不在焉的模样。花媪低低地叹了一声，自家的小娘子自从受伤失忆后，有哪一日是过得安心闲适的？
花媪进来，端着为宋酒准备的点心。“小娘子，夜已深了，您还是早些睡吧。”
宋酒搁下书，道：“花媪，我睡不着。这瘟疫弄得人心惶惶，我哪还有心思歇息？”
花媪看着桌上的烛火，那火苗在微微地跳跃。昏黄的烛火映在宋酒的面上，花媪清清楚楚地看见宋酒满面疲惫。
“小娘子不是官，无需操心这些的。”
宋酒扶着额头，拿起一块糕点有一下没一下地尝着。
“咚咚咚！咚咚咚！”
“开门呐！”
一道苍老的声音在这寂静的夜里显得格外响亮，冬儿坐在檐下听见声响，赶紧跑去开门。
季差役手中拿着一把大刀，大刀立在地上，撑着他疲惫的身躯。
冬儿疑惑地问：“官爷，您找何人？”
季差役抿了一口口水，直接闯进宅子。
冬儿赶紧将门关上，快步追上季差役。“这位官爷，你怎么随便闯进他人的私宅？”
季差役不理会冬儿，扯着嗓子喊道：“宋娘子！宋娘子！”
宋酒在屋里听见声音，赶紧出去。
“季大哥，你怎么找到这里来了？”宋酒看季差役一身狼狈，不知他出现在这里有几个意思。
“宋娘子，坏事了！西城门大开，难民都从西城门一拥而入了！”
“什么？”宋酒、花媪和冬儿皆是一惊，两眼睁得如铜铃一般。
“郑官人不是下令紧锁城门吗？何人这么大胆，竟然私自打开西城门？”宋酒呼吸突然变得急促，心绪紊乱。
“是祝家的二郎君，他从城外进来。当时守城的人见城外只有他一人，且那祝家二郎一直在破口大骂。守城的将士见四周无难民，就开了城门。哪知……”
宋酒冷哼一声，接着季差役地话说道：“哪知这个时候，城外的难民突然出现，将士来不及关城门，难民便闯入城中了？”
季差役急不可耐地点头，面上一片愧色。
宋酒气得大声骂道：“既然难民闯入了城中，你们不去挡着，跑到我这里作甚？我是官吗？你们一个个的难道还指望我去将难民赶出去？”
花媪拉着宋酒，劝道：“小娘子莫气，你也得让这位官爷把话说完。”
“说？有什么好说的！”宋酒指着门外，怒目圆瞪。“守城的人吃的是官府的饭还是他祝家的饭？因为一个祝良衡便大开城门，他们是想全都死在这里不成？上行下效，若不是他们管束不力，会弄成这个样子？”
宋酒此刻被气得不轻，胸口不住地起起伏伏。
原本只需要挺过三日，如今才过了几个时辰，难民一旦蜂拥而入！官府若是管理不当，临安城的所有人就只有等死的命！
季差役见宋酒不再骂了，这才开口说道：“宋娘子，官人派我来请你去府衙，好商量对策。”
宋酒将头扭到一边，冷冷的说道：“呵，我不过是一介商人，哪里有什么对策？这临安城还有当朝的大将军，还有正八品的大理寺丞，更有太原王氏的三位人才，什么时候轮到我一个平民百姓凑热闹了？”
季差役十分为难，他懂宋酒为何如此生气。换作是他，他可能会说得更狠。
宋酒明明替郑官人出过主意，按照原先的计划挺过三日是没有问题的，可就是因为一个祝良衡，生生将计划好的一切都毁了。
“宋娘子，我知晓你心中气愤难平，但是如今整个临安城都危在旦夕，你去了府衙，也好让官人安心呐。”
宋酒淡淡地问道：“方才我说的那些人，郑知州没有让人去请吗？”
季差役道：“请了，都派人去请了！”
“走吧，我跟你去府衙。”
花媪赶紧转身进门去取了一件外袍，“小娘子，外边冷，你多加件衣裳。”
宋酒接过，对花媪和冬儿吩咐道：“花媪，冬儿，我走之后立刻将门拴上，除了认得的人，其余的一律不开。”
花媪和冬儿点头，将宋酒和季差役送出门。
临安知州的府衙
郑进前此刻在公堂上急得团团转，他身上的官服穿得十分随意，显然是匆匆忙忙换上的。
郑夫人从帘子后边出来，见他在公堂上来回踱步。“官人，你先停一停。不是已经派人去请钱寺丞、种将军和王氏的五郎了么，你再急也得等他们来了再说。”
郑进前停下脚步，却又忍不住动脚。郑夫人赶紧拉住他，替他打整好衣衫。
“官人，你的急递写好了？”郑夫人替他整理好衣襟，问道。
郑进前浑身一颤，赶紧飞奔到桌前，慌乱地寻找写急递的折子。
郑夫人见他的举动，便知道他已经忙得将此事给忘了。郑夫人走上去，从桌子的左上角抽出一份折子递给郑进前。
郑进前提着笔奋笔疾书，一边写一边悔恨地说道：“当时宋酒提议以八百里的急递送去大内，我认为不妥。眼下的形式，我也不得不用八百里加急送去了。”
郑夫人一怔，“又是宋酒？”
郑进前叹了一声，“可不是她么？先前我下的命令，都是她的提议。她说最多坚持三日，三日过后便可以让难民进城。结果呢？全被祝家的祝良衡给毁了！”
郑夫人轻轻地拍拍他的脊背，道：“官人莫要心急，心急吃不了热豆腐。”
郑进前终于停下笔，将折子装入特制的信封里，再用蜡封口。
“来人，赶紧将这份急递送去大内，记住是八百里加急！八百里加急！”郑进前特意强调了两遍。
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