“困守于此，是十死无生！”萧辰的声音不大，但每一个字都像是一记重锤，敲在张嵩的心上，“向北山突围，或许是九死一生！但‘一生’，总好过‘无生’！那里有地利可以利用，有废墟可以据守，有密林可以隐藏！这是我们唯一的活路！”
他强撑着身体，想要坐起来，但右肩的剧痛让他闷哼一声，又倒了回去。他喘息着，用一种近乎请求的、不容置疑的复杂语气问道：“张将军，你……还愿意信我一次吗？”
张嵩怔怔地看着眼前的少年。三天前的雁门关血战之前，这还是一个养在深宫、甚至有些怯懦、连剑都握不稳的王子。然而此刻，在那张苍白而沾满血污的年轻面庞上，在那双清澈但深不见底的眼眸中，他看到了一些截然不同的东西。那是一种在绝境中被淬炼出的冷静，一种洞悉了生死后的决绝，一种……属于王者的气度。
仿佛一夜之间，国破家亡的烈火，将这个少年烧成了一块真正的精钢。
老将军的胸膛剧烈地起伏了几下，浑浊的眼中闪过一丝激动。他猛地后退一步，沉重地单膝跪地，右拳抚上胸前残破的甲胄，发出一声铿锵的闷响。
“老臣这条命，是先王给的，也是少主给的！若不是那日乱军之中，少主拼死将老臣从战马上拖下来，老臣早已追随先王而去了！”老将军的声音哽咽，却掷地有声，“无论少主决定去哪里，无论是刀山还是火海，老臣张嵩，誓死相随！”
这番话，不仅是对萧辰的效忠，也是对他自己的宣告。他将这支残军最后的希望，全部押在了这位刚刚成年的少主身上。
萧辰深吸了一口寒气，强忍着肩上的剧痛，伸出还能动的左手，用力地托住张嵩的手臂：“将军请起。我们不是去赴死，我们是去求生！”
说完，他转向那些蜷缩在黑暗中、目光呆滞的残兵。他用尽全身的力气，提高了声音，那沙哑的嗓音在寂静的山谷中显得格外清晰：
“玄国的将士们！”
所有的目光，都汇聚到了他的身上。那些目光里，有麻木，有茫然，有绝望，但更多的是一种等待，等待一个方向，或者等待一个最终的宣判。
“我知道，你们很累！很饿！很痛！我也一样！”萧辰的声音穿透了呼啸的寒风，“我也害怕！但是，我们不能死在这里！我们不能让那些为了保护我们、为了玄国流尽最后一滴血的兄弟们，白白地死去！”
他的话并不华丽，甚至有些笨拙，但其中蕴含的真诚，却像一股暖流，注入了在场每一个士兵冰冷的心房。
“他们的血，不能白流！我们要活下去！只有活下去，才有希望！只有活下去，才能在未来的某一天，让那些践踏我们家园、屠戮我们同胞的敌人，付出十倍、百倍的代价！”
士兵们眼中那几近熄灭的火焰，开始重新凝聚。那光芒虽然微弱，却在渐渐变得坚定。
“我们要去北山！”萧辰奋力抬起左臂，指向北方那片在夜色中更显幽暗的巍峨山影，“在那片群山之中，有先王留下的堡垒！我们可以在那里疗伤，可以生火取暖，可以重新积蓄力量！前面的路，注定比我们走过的更艰难，但我，萧辰，在此立誓——”
他停顿了一下，目光扫过每一张憔悴的面孔，一字一顿地说道：
“只要我还有一口气在，就绝不会抛弃你们中的任何一个人！我们要么一起生，要么一起死！我们一定能杀出一条活路！”
山谷中陷入了一片死寂，只有篝火燃烧的噼啪声和永不停歇的风声。
突然，一名用破布包裹着断臂的老兵，挣扎着从地上站了起来。他用尽全身的力气，嘶声力竭地吼道：
“誓死追随少主！”
如同投入平静湖面的一块巨石，这声怒吼激起了千层浪。
“誓死追随少主！”
“去北山！”
“玄国不灭！”
一个又一个士兵站了起来，他们拖着伤痕累累的身体，勉力挺直了被连日奔波压弯的脊梁。他们高举起手中残破的兵刃，用沙哑但汇聚成雷霆的嗓音，发出了困兽犹斗般的怒吼。
声浪汇聚成一股洪流，冲破了寒风的封锁，在幽深的山谷中隆隆回响，惊得岩壁上栖息的寒鸦扑簌簌地飞起，仓皇地遁入无边的暗夜。
萧辰凝望着这一幕，胸中涌起一股汹涌澎湃的热流。这股热流中，有重如山岳的责任，有微弱但真切的希望，有对未来的惶恐，但更多的，是一种破釜沉舟的决绝。
他不知道前路等待他们的究竟是什么，是绝处逢生，还是更深的绝望。但他知道，至少在这一刻，他成功地将这些濒临崩溃的灵魂，重新凝聚在了一起。
这些士兵，已经将他们伤痕累累的生命，毫无保留地托付给了他。
他，绝不能让他们失望。
“整理行装，带上所有能带的东西！”萧辰压下翻腾的心绪，沉声下达了穿越到这个世界后的第一个命令，语调中带着一种不容置疑的斩钉截铁，“伤员优先，还能走的互相搀扶！半个时辰后，我们出发！”
“目标——北山！”
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