第一百九十章：破甲弹与旧弓弦
天刚蒙蒙亮，校场上的露水还没干，火器营的士卒们已经开始搬运炮弹。黄铜炮身被晨光镀上一层金辉，炮口黑沉沉地对着靶场，像一群蓄势待发的猛兽。温华踩着露水走来，手里攥着张弹道测算表，纸页被晨风吹得哗哗响。
“都精神点！”他把表格往炮架上一拍，“今天试的是新调的破甲弹，谁敢出岔子，我让他抱着炮弹蹲炮口底下！”
队列里响起一阵低笑，却没人敢真的松懈。一个脸膛黝黑的老兵正蹲在地上，用细布擦拭炮轮上的锈迹，听见这话回头笑：“温统领放心，这炮跟了我五年，闭着眼都能摸准脾气。”
温华走过去踹了踹炮轮：“老周，别吹牛。等下试射，让你那宝贝炮给北莽的铁疙瘩开个窟窿看看。”
老周嘿嘿笑，从怀里掏出个油布包，里面是块磨得发亮的牛角，小心翼翼地往炮栓上擦：“保证给它开个天窗！”
不远处的骑营里，韦甫诚正给赵虎整理铠甲。赵虎的左眼蒙着块黑布，是当年被流矢划伤的，此刻却挺直了脊梁，手里攥着张弓——那是张旧牛角弓，弓弦磨得发亮，是他当射雕手时用的老伙计。
“到了黑风口，先喊话，别忙着动手。”韦甫诚拍着他的肩膀，“能劝回来一个，就少一分伤亡。”
赵虎点头，指尖摩挲着旧弓弦：“我知道。当年一起在射雕营的弟兄，有几个是被硬逼着投了北莽的，心里不定多憋屈。”他忽然扯了扯弓弦，发出“嗡”的一声闷响，“这弓有年头了，但愿还能让他们记起点旧事。”
徐凤年站在点将台上，看着校场里的动静。陈邛正指挥士卒调整炮位，用标杆量着距离；温华蹲在地上，用粉笔画着弹道轨迹；赵虎背着旧弓，正跟几个要同行的辅兵交代着什么。晨光落在他们身上，把影子拉得很长，像一道道扎在地上的桩。
“将军，都准备好了。”亲兵递上望远镜，镜筒上还带着晨露的凉意。
徐凤年举起望远镜，望向靶场尽头——那里立着块仿制的北莽重炮铁架，锈迹斑斑，跟斥候传回的画像分毫不差。“开始吧。”
温华得令，举起红旗往下一挥：“装弹！”
老周的炮组动作麻利，填弹手抱起破甲弹，稳稳地塞进炮膛，炮手转动摇柄调整角度，瞄准手趴在炮身的瞄准镜后，喊了声：“就绪！”
“放！”
温华的吼声刚落，炮口就喷出一团火光，“轰”的一声巨响震得地面发颤。破甲弹拖着白烟掠过靶场，正中铁架——没有惊天动地的爆炸，却见那厚重的铁板像被巨锤砸过，瞬间凹进去个窟窿，边缘的铁皮卷得像朵花。
“好！”校场里爆发出一阵欢呼，老周笑得露出两排黄牙，用力拍了拍炮身：“看见没？我这老伙计不含糊！”
温华却皱着眉，用望远镜盯着靶标：“弹着点偏左三寸，风向还是没算准。老周，再调！”
老周脸上的笑僵了僵，赶紧指挥着手下调整炮栓：“是！”
徐凤年放下望远镜，心里却踏实了——这破甲弹的威力，比预想中还要强。他看向骑营的方向，赵虎已经翻身上马，旧弓斜背在身后，黑布蒙着的左眼在晨光里显得格外醒目。
“赵虎！”徐凤年扬声喊。
赵虎勒住马，回头望过来。
“记住，”徐凤年的声音透过风传过去，“北凉的弓弦，永远为愿意回头的人留着。”
赵虎挺直脊梁，抱拳应道：“末将明白！”
队伍出发时，太阳已经升得老高。火器营的炮车走在中间，车轮碾过路面，发出“嘎吱”的声响；骑营的马蹄声落在后面，像擂动的战鼓；赵虎带着辅兵走在侧翼，旧弓在背上轻轻晃，弓弦偶尔蹭到铠甲，发出细碎的轻响。
徐凤年走在队伍最前头，甲胄在阳光下泛着冷光。他回头望去，长长的队伍像条铁蛇，在荒原上缓缓移动，向着黑风口的方向。远处的天际线泛着青灰色，那是北莽军营的方向，却没能压垮这支队伍的气势——因为每个人都知道，他们不是去寻仇，是去守护，是去把那些迷路的人，拉回正道。
中午在路边歇脚时，老周从炮车底下摸出个布包，里面是几个麦饼，还夹着咸菜。“将军，尝尝？我婆娘做的，管饱。”
徐凤年接过麦饼，咬了一大口，麦香混着咸菜的咸，格外踏实。他看着老周蹲在炮轮旁，小心翼翼地给炮身涂油，忽然问：“这炮跟了你五年，有感情了？”
老周嘿嘿笑：“咋没有？当年打北莽，它替我挡过一箭，现在还留着个坑呢。”他指着炮身侧面的凹痕，“你看，就这儿，箭头都嵌进去了，愣是没炸膛。”
赵虎走过来，手里也拿着个饼，正往里面夹牛肉干。“我这弓也救过我命。”他摸了摸旧弓弦，“当年被围在山谷里，就是用它射断了吊桥的绳索，才逃出来的。”
温华凑过来，抢了赵虎半块牛肉干：“你们这是跟家伙什过日子呢？等打完这仗，我请你们喝归心酒，让你们的老伙计也沾沾喜气。”
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