黄昏，是黑夜与白昼厮杀间的短暂喘息。
残存的余晖，像一摊被稀释过的、冷掉的血，无力地涂抹在平安村西边的山峦轮廓上。
寒风比白天时更加凛冽，卷起地上的枯叶和尘土，在村道上打着旋，发出呜咽般的声响。
村东头，那间破败的土坯房外，简陋的灶棚下，罗梅正蹲在地上，往灶膛里塞着一把潮湿的柴火。
火苗“噗”地一下，舔舐着湿润的树枝，冒出一股浓重呛人的白烟，熏得罗梅忍不住眯起了眼。喉咙里也是一阵发痒，引得她低低地咳嗽了两声。
锅里煮着的是红薯汤，说是汤，其实更像是水。几块切得薄薄的红薯片，在浑浊的汤水里上下翻滚，散发着一股清甜而寡淡的香气。
这将是她和女儿芳芳的晚饭。
她的动作很慢，有些机械，仿佛一个被抽走了灵魂的木偶。
自打两天前，大伯罗大山带着她从公社回来，告诉她事情还有转机，汪干部答应帮忙之后，她的心就一直悬在半空。
这两天，她就像活在梦里，食不知味，夜不能寐。
白天，她强打精神，在芳芳面前装出若无其事的样子，陪她玩耍，给她梳头。
可一到晚上，当女儿睡熟之后，无边无际的恐惧和担忧就会像潮水一样，将她彻底淹没。
她会睁着眼睛，在黑暗中一躺就是一夜。
脑海里，反反复复都是孙阿四在关押室里，那落寞而绝望的神情。
她不敢去想他在里面会受什么样的罪，会不会挨打，能不能吃饱饭。
她只能在心里一遍又一遍地祈求着满天神佛，祈求着孙家列祖列宗，保佑她的男人能够平安回来。
可她越是祈求，心里就越是发慌。
“吱呀——”
院子那扇用竹条和木板拼凑起来的、摇摇欲坠的柴门被推开了。
一个佝偻而熟悉的身影，背着手，迈着沉重的步子，走了进来。
是罗大山。
罗梅抬起头，看到大伯的瞬间，心里猛地“咯噔”一下，一股强烈的不祥预感，瞬间缠住了她的心脏。
罗大山没有像往常一样，进门就扯着嗓子喊她，而是像一尊失了魂的泥塑，在院子里站了许久。
他背着手，低着头，暗自思忖着。
昨天去大队部开会，听到公社下达的那些指示，以及刚刚从镇子上传回来的消息，让他不知道该如何开口。
他不敢想，当这些从自己嘴里说出来，让这个苦命的侄女知道，她还能不能撑下去。
可不告诉她，又能瞒多久呢？
纸，终究是包不住火的。
罗梅站起身，顾不得拍去身上的木屑，快步走到罗大山面前。
她紧咬着嘴唇，用一双布满了红血丝的眼睛，死死地盯着自己的大伯。
那眼神里，充满了无声的、绝望的询问。
她伸出因为常年劳作而显得有些粗糙的手，轻轻拉了拉罗大山的衣袖，又指了指自己的心口，脸上满是焦急。
她想问，阿四怎么样了？是不是有消息了？
罗大山看着侄女那张苍白得没有一丝血色的脸，和那双写满了期盼与恐惧的眼睛，心像是被生生撕开了一道口子，疼得钻心。
他张了张嘴，喉咙里却像是被什么东西堵住了，干涩得发不出半点声音。
最终，他只是长长地、重重地叹了一口气，那口气，仿佛抽走了他全身的力气。
“唉……”
他反手握住侄女冰冷的手，拉着她走到屋檐下的矮木墩旁，示意她坐下。
他自己则蹲在地上，从腰间解下那杆老烟枪，手指颤抖着，半天没能把烟丝给填进去。
罗梅的心，一点一点地沉入了无底的深渊。
她看着大伯那双抖得不成样子的手，什么都明白了。
眼泪，毫无预兆地滚落下来，砸在满是尘土的地上，洇开一小片深色的湿痕。
但她没有哭出声，只是死死地咬着自己的下唇，任由那股浓重的血腥味在口腔里弥漫开来。
她用尽全身的力气，保持着最后一丝清醒。她要听，她要知道，她的男人，到底怎么样了。
罗大山终于点上了烟，猛地吸了一大口，呛人的烟雾将他那张布满了沟壑的老脸笼罩。
“阿梅啊……”他终于开了口，声音沙哑得像是被砂纸磨过，“大伯……对不住你。大伯没用……没能把阿四给保住。”
“昨天，公社的赵书记亲自下来开了会。他说……这次的事，是上头中央直接下的红头文件，定性了，不是简单的‘投机倒把’，是路线问题，是跟资本主义的斗争……要从严、从重、从快，抓一批典型，杀鸡儆猴。”
罗梅听不懂什么“路线问题”，什么“资本主义斗争”。
但她听懂了那八个字——“从严、从重、从快”、“杀鸡儆猴”。
每一个字，都像一柄千斤重的铁锤，狠狠地砸在她的心上，砸得她头晕目眩，五脏六腑都错了位。
罗大山看着侄女那瞬间变得惨白如纸的脸，不忍心再说下去。可话已经开了头，就如同决了堤的洪水，再也收不住了。
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