曾国藩原本因母亲去世在家守丧，奉旨协助办理团练事务。当太平军猖獗侵扰安徽、湖北时，他立即率领湖南水勇，身着丧服从军征战。数年以来，战功卓着，忠心耿耿，朝野皆知。其父曾麟书听闻水师偶遭挫败，又命其子曾国华率军远道增援，更显一门忠义，朕深感欣慰赞赏。
如今该侍郎因假期将满，上奏请求守满丧期，并援引去年贾桢奏请终制获准的先例。细阅其奏折情词恳切，确属为人子者不得已的苦衷。但眼下江西军务尚未结束，该侍郎所统率的楚军向来听从其指挥，正值剿匪紧要关头，理应在假满后立即返回军营，竭力报效朝廷。曾国藩身负统兵重任，更非贾桢可比。着令仍遵前旨，待假期结束后即刻赶赴江西督办军务，并署理兵部侍郎职务，以便统领军队。待九江收复、江面肃清之后，朕必当准假令其回乡营葬，使其得以忠孝两全，毫无遗憾。该侍郎尽心效忠君主，正是秉承其父教导忠君报国的诚心，自当为天下后世所共同体谅。钦此。
三月初三，将父亲行亭公安葬于湘乡县二十四都周壁冲山中，墓穴坐南朝北（丙山壬向）。
李元度率军驻守贵溪抵御贼寇，屡立战功，特派专人送来公函商讨军事。曾国藩回信说：江西军务时刻挂念在心。之所以上奏请求守满丧期，实在是因为两次被朝廷夺情起复，已造成终身难以弥补的遗憾。最令他愧疚的是，对上无法报答皇上器重任用的恩情，对下难以回报诸位患难相随的情义。常念及阁下与雪芹都有令人难忘的功绩。前年困守江西时，贼寇四面进逼，雪芹穿着草鞋徒步千里前来救援；阁下则坚守东路，成为重要屏障。我自丁忧在家，回首往事，既感念长期追随的将士们，更难忘阁下与雪芹二人。雪芹是彭玉麟的表字。
王錱率军在宁都州永丰县境内迎击贼寇，均大获全胜。
六月初六日，曾国藩上奏折恭谢皇恩，并请求辞去兵部侍郎署理职务。又上奏折详细陈述历年办事艰难竭蹶的情形：臣所统领的军队，全系招募的乡勇，虽能保举将士官职，却不能补授实缺。军中将领权位不足以相互统辖，品级不足以维系上下。臣虽居兵部堂官之位，而实际事权反不如提督、总兵。这是其中一项难处。
筹措军饷事宜，如地丁银、漕粮折银、劝捐、抽厘等项，均需经地方官员之手办理。臣职责在于统军作战，与地方督抚分属主客关系，难以灵活协调。这又是一项难处。臣当初办理团练时，依照惯例刻制木质关防，印文为“钦命帮办团防查匪事务前任礼部右侍郎之关防”。
咸丰四年八月，在将贼寇驱逐出湖南后，湖南巡抚咨送木质印信一方，印文为“钦命办理军务前任礼部侍郎关防”。咸丰五年正月重新刻制，印文仍为“钦命办理军务前任礼部侍郎关防”。同年秋季再次更换，印文改为“钦差兵部右侍郎之关防”。
臣先后接奉朝廷谕旨，或令援救湖北，或令驰援安徽，或命筹备战船火炮，或责成肃清江面。因这些谕旨均未公开宣示，外界多有猜疑议论。臣所用关防屡经更换，常被怀疑系伪造。如李成谋已保举至参将，周凤山已保举至副将，持臣所发印信文书向地方官员出示，不仅未能取信，反遭盘问责难。
更有甚者，连捐纳功名者领取臣处开具的实收凭证，也常遭州县官员猜疑。臣所发号令，往往难以取信于人。这又是一项难处。这三件事看似细微，实则关系重大。臣身居客寄虚悬之位，又缺乏圆通应变之才，恐怕终究难免贻误大局。
目前江西军情暂无意外变故，臣无需推脱责任。倘若贼寇逼近，臣定当专折急奏，请求亲赴军营，绝不敢逃避危难。若江西仍处太平无事之状，则可由将军福兴、巡抚耆龄两位大臣会同办理。如此事权更为专一，调度更为迅捷。
臣在家乡守制期间，能多守数月便尽数月之心，能多守一年便尽一年之心。奏疏呈上后，接到上谕批示：曾国藩身为统兵大员，正值江西军情紧要之时，本不应立即请求卸职。但念其再三陈请，言辞恳切。
朕向来知道该侍郎并非畏难偷安之人，现批准所请，准许其先解除兵部侍郎职务，暂留原籍守制。若江西军情紧急，应立即赶赴军营督率作战。此外，其他各路军营若有需要，经朕特旨调派时，该侍郎不得再行推辞，以免辜负朝廷委任。钦此。
王錱率军在广昌击败贼寇，随后又在乐安取得胜利。贼军败退后逃往吉安，周凤山等部官军遭遇溃败。
胡林翼在黄州督军迎击贼寇，连续取得胜利。王刚介（王国才）在黄梅战役中壮烈殉国。
七月，楚军成功收复瑞州府城，刘腾鸿在战斗中阵亡。耆龄下令调派普承尧等部移师会攻临江府。
八月初四，王錱在乐安军营去世，其统领的老湘营由张运兰、王开化分别接管。
十四日接到上谕：“此前据给事中李鹤年奏称，曾国藩自丁父忧以来，屡蒙朝廷赏赐银两、准假，并给予褒奖慰留。此后他墨绖从戎，本应得到天下人共同谅解，岂能始终以守制为由，再三上书推辞。现命其立即返回江西，及时为国效力。军情紧急而夺情起复，本属不得已之举。”
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