暖季的晨雾还没散尽，云瑶已经蹲在新开的菜地里，手里捧着个刚挖出来的土豆。她用石刀小心翼翼地把土豆切开，每块都带着一两颗饱满的芽眼，像藏着星星的小月亮。
“瑶姐，你把这宝贝切开干啥？”小草蹲在旁边，急得直搓手，“昨天炖着吃那么香，切开不就坏了？”
周围几个看热闹的兽人也纷纷点头。在他们看来，食物就得完整保存，切开的土豆沾了土，肯定会烂在地里。烈抱着胳膊站在田埂上，眉头皱得很紧：“我打猎时见过这种块根，摔碎了都会烂，你这么种，怕是长不出东西。”
云瑶没急着解释，拿起一块带芽的土豆，往翻松的土里一埋，只露出芽眼在外。“看好了。”她指尖泛起淡淡的灵韵力，轻轻点在埋土豆的地方。阳光穿过雾霭落在土垄上，不过片刻，那片土地就微微隆起，翠绿的芽苗“噌”地窜了出来，转眼间就长到半尺高，根部的泥土下，隐约能看到新的土豆在成形。
“这……这就长出来了？”小草惊得张大了嘴，手里的陶碗差点掉在地上。兽人们也都看呆了，烈紧锁的眉头慢慢松开，眼神里多了几分惊奇。
云瑶拍了拍手上的泥土，笑着解释：“土豆靠芽繁殖，每块带芽的种下去，都能长出一串新土豆。这么种，一颗能变几十颗，比直接吃划算多了。”她指着田埂，“这玩意儿耐活，不挑土地，寒季也能存，往后再也不用担心饿肚子了。”
内心OS：总算信了吧？刚才还说会烂，现在傻眼了吧？这就是科学种植的力量，懂不懂？要是能找到红薯，那才叫惊喜呢，又甜又面，还能晒成干……
她忽然想起什么，看向狩猎队的兽人：“你们出去打猎时，留意一种爬藤植物，块根是红色或白色的，生吃有点甜，那叫红薯，比土豆还能长，找到了记得挖回来。”
兽人们赶紧点头，连最固执的老猎手都拍着胸脯保证：“一定找！这宝贝要是能种，咱们部落就再也不用啃树皮了！”
有粮食你们不种非得打猎，不饿你们饿谁。云瑶白了眼那些兽人。
解决了土豆种植的事，云瑶心里的另一个疙瘩又冒了出来——盐。昨晚做土豆宴时，她就发现部落的盐又苦又涩，混着不少泥沙，好好的土豆炖肉都被这盐毁了几分味道。
她找到墨时，年轻的巫祭正在整理药草，石臼里捣着的正是粗盐块，白色的粉末里混着灰黑色的杂质。“这盐用来消炎还行，做菜太影响味道了。”云瑶指着石臼，“得提纯。”
墨停下手里的活：“怎么提纯？部落的盐都来自黑风谷的盐山，那地方的盐矿混着瘴气，敲回来的盐块都带着苦味，老辈人试过很多法子都去不掉。”
“我有办法。”云瑶捡起块盐块，“找个大陶罐，装满水，把盐块融进去，过滤掉杂质，再把水烧开，蒸发后剩下的就是细盐，不苦不涩。”她画了个简易的过滤装置，“，贡献出一小块你们用的麻布过滤三遍，保证干净。”
墨看着图纸，又看了看云瑶笃定的眼神，点了点头：“我这就让非带人去盐山取盐块，你要的陶罐和麻布，让石给你送来。”
提纯盐的消息很快传开，族人们都围在石灶旁看热闹。云瑶指挥着兽人把盐块倒进陶罐，加满河水，用木棍搅拌着。粗盐块在水里慢慢融化，水面上漂起一层黑色的杂质，看着格外碍眼。
“这水能行吗？”青叶（老巫祭的孙女）皱着眉，“看着比泥水还脏。”
“等会儿就干净了。”云瑶把麻布叠成三层，蒙在另一个陶罐口，小心翼翼地把盐水倒进去。黑色的杂质被麻布拦住，流进新陶罐里的水清澈了不少。她重复过滤了三遍，直到盐水彻底透明。
接下来就是蒸发。云瑶在石灶上架起部落唯一的铁锅，把过滤好的盐水倒进去，底下烧着火。随着水温升高，盐水渐渐沸腾，白色的蒸汽袅袅升起，带着淡淡的咸味。兽人们都屏住呼吸，看着锅里的水一点点减少，锅底慢慢析出白色的结晶。
“成了！”云瑶关掉火，用木勺舀起一点结晶——雪白细腻，像冬天的新雪，尝一口，只有纯粹的咸，再没有半点苦味和砂砾感。
“这才是盐啊！”老猎手捏起一点细盐，激动得手都在抖，“我活了一辈子，从没见过这么干净的盐！”
烈和墨站在人群外，看着那锅雪白的细盐，又看向云瑶忙碌的背影，眼神复杂。从骨针到织布，从土豆到细盐，这个刚化形的莲精似乎总有说不完的点子，懂的东西比部落的老辈人还多。
“你到底……从哪儿学来的这些？”烈忍不住走过去，声音比平时低了些。他不是怀疑，只是好奇，一个在莲池里化形的精怪，怎么会懂种植、懂提纯，甚至知道那么多部落之外的植物？
墨也看着她，眼底带着探究。巫祭的直觉告诉她，云瑶身上藏着秘密，那些超越部落认知的知识，绝不是普通精怪能拥有的。
云瑶手里的木勺顿了顿，心里咯噔一下。内心OS：总不能说我是穿越来的吧？说我上辈子是美食博主兼农业爱好者？他们听得懂吗？得想个靠谱的借口……
她抬起头，笑了笑，眼神里带着恰到好处的迷茫：“我也不知道，化形的时候，脑子里就多了些零碎的画面，我好像到了一个奇怪的地方，一个老爷爷教给我很多奇奇怪怪东西……？他说外面的世界很大，有很多法子能让日子变好。”
这个理由不算完美，但对于迷信兽神的兽人来说这些足以暂时打消他们的疑虑。烈皱了皱眉，没再追问；墨看着她掌心的莲花印记，若有所思地点了点头，似乎接受了这个说法。
夕阳把盐锅的影子拉得很长，雪白的细盐在光下泛着莹润的光泽。云瑶看着手里的细盐，心里松了口气。她知道，这个借口暂时瞒过去了。但不知道能瞒多久，但至少现在，她能用这些知识让部落变好，让大家不再挨饿、不再受冻。
至于未来……未来的事，就交给未来吧。
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