青烟袅袅升起，在暮色中缓缓飘散。
那烟飘到半空，忽然轻轻晃了晃。
魔女眨眨眼，以为自己眼花了。
但她分明看见，那青烟晃动的刹那，空气中似乎有一道极其淡薄、几乎不可见的赤红色虚影，一闪而逝。
那虚影的模样，与赤炎院前那位老者，一模一样。
只是更加模糊，更加透明。
他站在坟前，低头看着那三株枯死的梧桐，看着那座简陋的坟茔，看着坟前那几个潦草的古字。
然后，他抬起头，望向远方。
望向赤炎院的方向。
他的嘴唇动了动，似乎在说什么。
但没有声音。
只有那缕青烟，轻轻飘散。
魔女屏住呼吸，死死盯着那道虚影，生怕自己一出声，它就消失了。
但那虚影只是静静地站着，站了很久很久。
久到那三炷香燃尽了一半。
久到魔女以为他会一直站下去。
然后，他转过身。
对着石子腾，深深一揖。
石子腾没有说话，只是微微颔首。
虚影直起身，最后看了那座坟茔一眼。
他的嘴唇又动了动，这次，魔女看清了他说的是什么——
“师弟，师兄来看你了。”
话音落下，虚影彻底消散。
化作漫天赤红色的光点，轻轻洒落，洒在那三株枯死的梧桐上，洒在那座简陋的坟茔上，洒在那几个潦草的古字上。
每一粒光点落下，都有一声极轻极轻的叹息。
那叹息里，有万古的等待，有终于释然的解脱，还有一丝丝——
“师兄来晚了。”
“对不起。”
光点渐渐消散，融入暮色，再无踪迹。
魔女站在原地，眼泪终于没忍住，啪嗒啪嗒往下掉。
她使劲用手背擦，却越擦越多。
小金从她怀里探出脑袋，金红眼眸担忧地望着她，伸出舌头轻轻舔她的下巴。小白也睁开眼，银眸中满是关切，尾巴轻轻缠住她的手腕。
“我没事，”魔女吸着鼻子，声音瓮瓮的，“我就是……就是……”
她说不下去了。
石子腾站在一旁，没有说话。
他只是看着那三株枯死的梧桐，看着那座简陋的坟茔，看着那几个潦草的古字。
然后，他的目光落在坟茔旁、三株枯树环绕的中央。
那里，有一株小小的、不足三尺高的幼苗。
幼苗通体呈暗红色，叶片细长，边缘有淡淡的金色纹路。它从干涸龟裂的土地中顽强地探出头来，迎着暮色，轻轻摇曳。
“那是……”魔女揉揉眼睛，凑近去看。
石子腾没有说话。
但他眼中闪过一丝了然。
那株幼苗，正是赤炎院老者说的——
火梧桐的幼苗。
万古前种下的，本想着等它长大。
万古后，它还在。
虽然枯死过无数次，虽然被战火烧过、被岁月磨过，但它还是顽强地活了下来。
从根部重新发芽，一次又一次。
等一个万古前种下它的人，回来看看。
魔女蹲在幼苗前，伸手想碰又不敢碰。
“叶兄，”她声音发颤，“它……它活了万古？”
石子腾微微颔首。
“火梧桐，浴火而生，涅盘不死。”他说，“只要根还在，就能一次次重生。”
魔女怔怔地看着那株小小的幼苗。
万古前种下的种子。
万古后还在发芽。
那位老前辈种它的时候，有没有想过，这株幼苗会等他一万多年？
有没有想过，等他来看它的时候，它已经枯死了无数次，又重生了无数次？
有没有想过，他会托一个陌生人，来替他看这最后一眼？
魔女的眼泪又涌了出来。
这一次，她没有擦。
她只是蹲在那株小小的幼苗前，任由眼泪一颗颗砸在干涸的土地上，砸在那幼苗细长的叶片上。
那幼苗被泪水打湿，轻轻晃了晃。
然后，它那细长的叶片上，忽然亮起一点极淡极淡的赤红色光晕。
那光晕很微弱，如同风中残烛，却异常坚定。
它轻轻贴着魔女的指尖，轻轻蹭了蹭。
像是在说——
谢谢你来看我。
魔女浑身一颤。
她低头，看着那株小小的幼苗，看着那点微弱却坚定的赤红光芒。
然后，她忽然笑了。
眼泪还挂在脸上，但那笑容却明亮得如同月华绽放。
“叶兄，”她轻声说，“它认得那位老前辈。”
石子腾没有说话。
他只是看着那株幼苗，看着那点赤红的光芒，看着那光芒中若隐若现的、万古不灭的执念。
良久，他开口：
“把它带走吧。”
魔女一怔：“带走？可它在这儿长了万古……”
“那位前辈已散。”石子腾语气平淡，“它守的执念，也散了。”
“留在此地，无人照料，终会枯死。”
魔女愣愣地看着他，又低头看看那株小小的幼苗。
幼苗轻轻摇曳，叶片上的赤红光芒微微闪烁。
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