严苛的到来，如同给沉闷的俘虏营扔进了一块烧红的烙铁。他没像张狂那样喊打喊杀，而是带着两个面无表情的助手，搬了张桌子，坐在关押俘虏的石洞外，慢条斯理地翻看着之前审讯的卷宗，时不时用那双锐利的眼睛扫过洞内。
他也不急着审问，就那么坐着，偶尔记录几句，或者对送饭的守卫低声吩咐几句。这种无声的压力，比鞭子和烙铁更让人心里发毛。
几天后，严苛开始了行动。他首先提审了一个在之前“烟熏战术”中受伤较重、看起来意志最薄弱的年轻俘虏。没有刑具，只有一盏昏黄的油灯，和严苛平静无波的询问。
“名字？”
“……”
“哪里人？”
“……”
“为何加入‘圣瞳’？”
依旧是沉默。年轻俘虏低着头，身体微微发抖。
严苛也不生气，合上卷宗，淡淡地说：“你的伤，是我们的人治的。按‘圣瞳’的规矩，任务失败，又被俘获，即便回去，会是什么下场，你比我清楚。”
年轻俘虏猛地一颤。
严苛继续慢悠悠地说：“北疆有条规矩，叫‘坦白从宽，抗拒从严’。说了，有机会活，甚至可能在这里开始新生活。不说……”他顿了顿，声音更轻，却像冰锥一样刺人，“沙漠里埋几个人，很容易。‘圣瞳’不会知道，也不会在乎。”
他挥挥手，让人端来一碗热气腾腾的肉汤，放在年轻俘虏面前，香气扑鼻。然后又拿出一份北疆的户籍册，翻开一页，上面记录着某个归附部落牧民分到土地和牲畜后，安居乐业的情况。
“看看，这是北疆普通人过的日子。”严苛点了点那册子，“不比你们在沙漠里啃沙子，朝不保夕强？”
年轻俘虏看着肉汤，又看看那册子上简单却充满希望的记录，喉头剧烈滚动，内心的防线在生存欲望和严苛精准的心理攻势下，开始崩塌。
终于，他嘶哑着开口，声音微弱得像蚊子叫：“我……我叫阿吉……是……是楼兰西边，‘黄沙遗民’部落的……”
第一块坚冰，碎了！
有了突破口，接下来的事情就顺利多了。严苛根据阿吉的供词，结合分化管理和“糖衣炮弹”（表现好的偶尔能吃到点肉，听到点关于北疆安稳生活的“宣传”），陆续又撬开了几个俘虏的嘴。
综合得到的情报，被送到李铮面前时，让所有人都倒吸一口凉气。
这个自称为“圣瞳”的组织，并非西域传统的部落或国家，而是一个结构严密、信仰狂热的……教团式势力！他们崇拜所谓的“全视之瞳”，认为其是洞察世界本源、引领众生超脱的唯一真神。其总部隐藏在西方更遥远的死亡沙海深处，一个被称为“瞳城”的地方。
“圣瞳”势力庞大，触角遍布西域诸多小国和部落，通过渗透、恐吓、贸易控制（尤其是盐和铁器）等多种手段施加影响。他们拥有独特的锻造技术（解释了那奇特的箭簇），擅长沙漠作战和地下潜行，而且纪律森严，对叛徒的惩罚极其残酷。
这次袭击北疆商队，一方面是觊觎水泥这种“神物”，另一方面，也是因为北疆的快速崛起和与楼兰的密切往来，触及了“圣瞳”在西域东部的利益，引起了“瞳城”高层的“关注”。
“据俘虏交代，”严苛面无表情地补充，“负责此次行动的，只是‘圣瞳’外围的一个‘巡风使’。真正的核心成员，被称为‘瞳卫’和‘祭司’，手段更加诡秘难测。他们似乎……掌握着一些超越常人的力量。”
超越常人的力量？李铮想起了那带有微弱精神干扰效果的皮片，还有系统分析的“活性金属能量”和“生物血液成分”。这“圣瞳”，看来不只是个普通的邪教组织，可能还真有点东西。
“一个躲在沙漠深处的神棍组织，手伸得倒挺长！”张狂啐了一口，“总负责人，让俺带兵，直捣黄龙，端了那劳什子‘瞳城’！”
李铮白了他一眼：“狂哥，你知道‘瞳城’在哪儿吗？死亡沙海深处！咱们这点人马，进去送菜啊？”
他走到地图前，看着西域广袤的沙漠，眉头紧锁。“圣瞳”的存在，无疑给北疆的西进战略蒙上了一层阴影。这是一个比黑狼部落、甚至比大夏朝廷更诡异、更难以琢磨的对手。
“系统老哥，这‘圣瞳’……能掠夺不？”李铮职业病发作，下意识地在心里问道。
【叮！检测到未知能量体系与信仰法则痕迹。理论上，任何形式的能量、技能、法则本源皆在掠夺范畴内。但目标距离过远，信息不足，无法评估掠夺难度与风险。】
【警告：该组织可能涉及高层次精神力量，请宿主谨慎对待。】
得，系统也怂了。看来这“圣瞳”确实有点扎手。
不能硬刚，那就只能智取，加强防御，同时继续积蓄力量。
李铮迅速做出部署：
第一，全面升级商队护卫。所有前往西域的商队，必须配备加倍的精锐护卫，装备最好的弓弩和甲胄，并携带信号烟火。同时，规划新的、更隐蔽的商道路线。
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