很快，第一批“御敌物资”就送到了王庭。苏明清点的时候，手都有点抖。
“总负责人！朝廷这次……出血本了啊！”苏明拿着清单，声音发颤，“上品‘星辰铁’三百斤！‘玄冰玉髓’五十方！‘百年朱砂’二十匣！还有各种高阶空白符纸、特制辟邪香、清心丹材料……总价值……至少抵得上我们北疆小半年的赋税收入！”
李铮靠在病床上，看着清单，也忍不住咋舌。朝廷这是真被吓到了，也真的开始下本钱了。这些东西，尤其是“星辰铁”和“玄冰玉髓”，都是打造高端符文装备和布置强力法阵的珍贵材料，平时有价无市。
“冯吉这家伙，办事还挺靠谱。”李铮难得地夸了一句，“告诉墨工，这些东西优先用于‘夜枭’小队装备升级、‘地脉稳定器’改进，以及王庭核心防御阵法的加固。另外，拨一部分给乌木祭司，用于炼制更高级的净化药剂和安神丹药。”
“是！”苏明兴奋地记下。北疆现在最缺的就是这些高端资源，有了这批“输血”，很多卡在材料环节的研发项目都能推进一大步。
除了物资，冯吉还私下给了苏明一份抄录的清单，上面是朝廷秘藏中，关于“上古地脉异象”、“异常能量聚合体”以及“隐秘观测组织”的部分典籍目录和内容摘要。虽然都是些零碎、模糊、甚至互相矛盾的记载，但其中一些关键词和描述，与李铮他们在望月峡、灰岩谷和腐烂沼泽遇到的情况，确实能隐隐对上号。
“冯大人说，具体典籍的拓本或查阅权限，还需要朝廷中枢进一步核准，但这摘要，可先供我们参考。”苏明补充道。
“足够了。”李铮点头。有方向就好，总比之前抓瞎强。这些信息，可以让乌木和墨工的研究少走很多弯路。
朝廷的“甲方投资”初步到账，北疆这边自然也要有所表示。李铮授意苏明，定期向冯吉提供关于北疆地脉监测网的“非核心数据简报”，以及墨工坊在“地脉异常应对装备”研发上的“部分阶段性成果”（当然是阉割版或过时技术）。同时，也默许冯吉“观察”北疆的民生恢复和基础建设——反正这些也瞒不住，展示一下北疆的“治理成果”，也有助于增加谈判筹码。
一时间，北疆与朝廷的关系进入了一个微妙的“蜜月期”。冯吉不再整天琢磨着怎么渗透掌控北疆，而是更热衷于收集关于“非常规威胁”的情报，评估北疆的应对能力，并以此为资本，向朝廷中枢争取更大的话语权和资源。
李铮乐见其成。他现在需要时间，需要资源，需要闷头发展。朝廷暂时不找麻烦，还送钱送资源，简直是完美“天使投资人”（虽然动机不纯）。
养伤的第十天，李铮终于被乌木批准可以下床进行轻度活动，并有限度地处理一些政务了。他做的第一件事，就是召集乌木、墨工、苏明、石虎开了个小型“战略发展会”。
会上，他明确了几点：
第一， 消化吸收此次腐烂沼泽的实战经验和朝廷支援的资源，加速北疆的“科技攀爬”和“军备升级”。重点方向：地脉监测与防御体系、针对高污染/高精神干扰环境的特种装备、以及与地脉灵性沟通合作的方法论。
第二， 加强对“影纱”及类似潜在敌对组织的侦查与防范。利用与沼泽灵性、楼兰、乃至朝廷的情报渠道，尽可能搜集相关信息。内部保密和反渗透级别提到最高。
第三， 继续推进与朝廷的“有限合作”，目标是争取更多的实质性支持（尤其是技术和情报），同时将朝廷也绑定在应对“地脉异常”和“非常规威胁”的战车上。
第四， 也是最重要的一点，李铮强调：“我个人需要进一步提升实力，尤其是对地脉权限的掌握和运用。接下来一段时间，我会减少具体事务的插手，更多专注于修炼和研究。日常政务，由苏明主持，石虎负责军务安全，乌木和墨工负责技术与研发。遇到重大决策，我们再一起商议。”
众人对此均无异议。大家都清楚，总负责人个人实力的提升，是北疆应对未来更高层次挑战的基石。
会议结束后，李铮独自走到王庭内新建的“观星台”（其实就是个地势较高、视野开阔的石台）上。夜色渐深，繁星点点，脚下王庭的灯火如同散落的明珠，与远处北疆荒原的深沉黑暗形成对比。
他抚摸着胸口微热的印记，感受着脚下大地平稳有力的脉动，脑海中闪过腐烂沼泽那绝望又希冀的灵性微光，灰岩谷那冰冷审视的闭目之眼，望月峡那狰狞的空间裂缝……
“路还很长啊。”他低声自语，“但至少，现在方向明确了，家底也厚实了点。”
他望向东南方向，那是腐烂沼泽深处，黑暗污染潜伏之地；又望向西北，那是影纱可能隐匿的方向；最后，他看向南方，那是大夏朝廷所在，也是更多未知与可能的来源。
“不管你们是‘甲方’、‘友商’、‘竞争对手’还是‘隐藏在幕后的裁判’……”
李铮眼中，金色的微光悄然流转，与夜空中的星辰交相辉映。
“我，和我的北疆……”
“都会一步一步，走到牌桌的中央。”
“然后，告诉你们——”
“这里的规矩，该改改了。”
夜风拂过，带着北疆特有的苍凉与生机。王庭的灯火，在黑暗中倔强地亮着，仿佛在宣示着什么。
李铮的“回血”与“升级”之路，正式步入快车道。而北疆这台逐渐成形的战争机器与发展引擎，也开始发出低沉而有力的轰鸣，准备迎接更加波澜壮阔的时代。
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