又三百年后,沧澜界,水月仙宗。
映月峰的桃花,开了又谢,已是第九百个轮回。
沧浪殿前的“薪火永燃”碑,在九百年风雨洗礼下,温润如古玉。碑前,总有三两年轻弟子驻足,仰望着那四个大字,低声议论着那些已然遥远、却依旧在宗门典籍中熠熠生辉的传说。
传说中,有剑道通神、以身封渊的护道真人李奕辰。
传说中,有冰火净世、魂祭归墟的护道真君凌清墨。
传说中,有魂镇镇圭、再延百年的第九代守圭人林尘。
传说中,有承继薪火、重建封印的第十一代守圭人,亦是水月仙宗上一代宗主——苏晴。
九百年光阴,足以让许多细节模糊,让热血的故事沉淀为冷静的史册文字。新一代的弟子们修行、历练、成长,在相对安宁的岁月中追求各自的“道”。黑袍人、“幽影”、“引魔阵”……这些词汇已彻底成为历史课业的一部分,年轻弟子们在师长考较时方能流利背出,其中残酷与沉重,却已难真切体会。
唯有守圭人祠依旧矗立在西境荒漠深处,唯有无底深渊上空那方日渐黯淡的镇圭依旧悬浮,唯有沧浪殿顶层那盏幽蓝长明灯,九百年不灭,静静诉说着什么。
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无底深渊,净世之湖畔。
与三百年前苏晴在此修行时相比,湖畔景象已大不相同。当年清澈如镜的湖面,如今边缘处已隐隐泛起一丝难以察觉的灰黑,那是归墟之力经年渗透的痕迹。湖中心那道永恒的黑暗裂缝,虽被加固的封印牢牢锁住,可裂缝边缘的幽蓝符文,光芒已比三百年前黯淡了至少三成。
湖边上空,那方暗蓝镇圭静静悬浮。它曾是镇压归墟、照耀千里的至宝,如今却光华内敛,表面甚至出现了几道细微的、仿佛瓷器冰裂般的纹路。镇圭之中,早已感受不到林尘残魂的丝毫波动,唯有历代守圭人烙印其上的、纯粹的“守护”意志,还在微弱地、顽强地抵抗着来自裂缝另一端的、无休止的侵蚀。
湖岸一块被岁月打磨光滑的青石上,一道素白身影静静盘坐。
苏晴。
三百年过去,她的容颜在元婴修为的维系下,依旧保持着青年模样,只是那双眸子沉淀的沧桑,已如万古寒潭,深不见底。眉心那道淡蓝火焰纹路的“守圭印记”,此刻正散发着极其微弱、却稳定无比的光华,与上空镇圭、与湖下裂缝,构成一种奇异的、脆弱的三角平衡。
她在“听”。
听裂缝深处,那被封印的存在的、沉重如擂鼓的“心跳”。
听归墟之力如潮水般,一波波冲刷封印屏障的“低语”。
听镇圭内部,历代先辈意志在时光消磨下,发出的、几不可闻的“叹息”。
更在听……此界山河、亿兆生灵,在这短暂安宁中,发出的、生机勃勃的“脉动”。
这是她接任守圭人、继承宗主之位后,每十年必行的“巡印”之责。来到这无底深渊,以自身为桥梁,感应封印状况,评估还能支撑多久,并在必要时,以自身修持的“净世之力”为镇圭做细微的修补。
三日前,她结束了此次为期七七四十九日的深层感应与灵力温养,正准备返回宗门。
可就在她结束入定,睁开双眼的刹那——
“咔嚓。”
一声轻微到极致、却仿佛在她灵魂深处炸响的碎裂声,清晰传来。
不是来自裂缝,不是来自镇圭。
而是来自……她自身道基的深处。
苏晴面色瞬间苍白如纸,一口逆血涌上喉头,又被她强行咽下。她缓缓低头,看向自己丹田的位置。在那里,那颗历经三百年苦修、已至元婴后期巅峰、浑圆璀璨的金丹深处,一道发丝般细微、却狰狞无比的裂痕,正无声蔓延。
道基之伤,本源之损。
非外力所致,而是……寿元将尽,大道反噬之兆。
她静静地看着那道裂痕,眼中无悲无喜,只有一片了然的平静。
“原来……时限已至。”
她低声自语,声音在空旷死寂的湖边轻轻飘散。
守圭人传承,尤其在她这一代,承载了太多。凌清墨师祖的残魂馈赠,林尘师兄的倾囊相授,镇压封印三百年的灵力损耗,修补镇圭的神魂消耗……更有当年为加固封印,她曾以秘法燃烧部分本源寿元,换取更强的净世之力。
种种代价叠加,纵是元婴修士千年寿元,也终有尽头。
她本以为,至少还能再撑百年,为此界,为宗门,为那个她刚刚选中的、眉眼间有几分凌师祖当年神韵的小徒孙灵儿,多争取一些时间。
如今看来,天道至公,亦至苛。
该来的,总会来。
她缓缓起身,素白裙裾在带着归墟寒意的微风中轻轻摆动。目光再次投向那方黯淡的镇圭,投向那道黑暗的裂缝,最终,望向南方,水月仙宗的方向。
眸中,闪过无数画面——
初入宗门时,在传功长老门下懵懂练剑。
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