傍晚回到地面后，风比前两天小了一些。萧凡坐在院子里，把绳索和短柄灯检查了一遍，又在布袋里多放了一根备用的火折子。焰灵姬从他身后走过来，站在石桌另一侧，看了一眼桌面上的东西：“那道通风口里面，我注意到有一段内壁的颜色和周围不同，不是岩石的质地，像是覆盖了一层很薄的矿物沉积物。”她停顿了一下，像是在确认自己观察的细节，“可能是长期有水汽流过，沉积下来的。说明那道缝隙不是完全封闭的，至少有一部分，和水源有过接触。”
萧凡把绳索整理好，抬头看了她一眼：“水源？”焰灵姬说：“地下水的可能性大。也可能是某种含矿物质的液体长期缓慢渗透形成的。”她说完之后没有再补充别的，在旁边的石凳上坐了下来。萧凡把绳索重新卷好放回布袋里，站起来走到院门口，站在门槛处望向远处山脊线的轮廓。
第二天清晨，萧凡提着绳索和短柄灯，再次穿过那道窄缝，在通风口下方站定。他检查了一遍绳索的结扣，确认牢固后，先把短柄灯和布袋用绳子绑好，另一端系在自己腰上，然后把绳索的一头固定在墙角一块凸起的岩石上，另一头绕在掌心，沿着那道斜向的缝隙缓缓探入，绳索逐渐深入。绳索没有遇到明显的阻碍，他调整了一下方向，继续向内推进，直到手中的绳索无法继续深入为止。他估算了一下推进的距离，大约一丈多。缝隙的走向在穿过一段距离后微微偏转，然后再继续延伸，没有急剧的转弯或收缩。
他准备亲身探入这道缝隙。他调整了一下姿势，侧身先将右肩探入那道斜向的裂缝。缝隙内侧的宽度比他预想的稍大一些，但依然紧凑，身体两侧的岩壁贴着他的肩膀和后背，他放慢呼吸，一点一点地往深处移动。在内壁最窄处，他的胸口和后背几乎都贴着岩壁，每往前移动一小段都需要先用肩膀顶住一侧，再把另一侧挪过去。他停下来调整了一下角度，侧过头侧着身子继续向前推进，感觉到肩膀与岩壁之间的摩擦力逐渐减小，像是这一段最窄的区域即将过去。他继续向前推进，身子从那段狭窄中滑出，进入一段稍宽的空间。他停下来，从腰间解开布袋，取出那盏短柄灯点亮。火光在不大的空间里铺开，照亮了周围的岩壁——岩壁表面有一层薄薄的浅色沉积物，颜色偏白，质地细腻。他看到不远处有一处向下的弯道，沉积物在弯道的内侧表面比外侧更厚，像是长期有水汽流过并在此处凝聚所留下的痕迹。
他沿着那道弯道向下爬了一小段，在弯道尽头的底部，他看到一道窄门，由石板构成，不是规则的矩形。他没有立刻推开那道门，先借着火光观察了一遍门扇与周围岩壁的衔接处。门扇边缘没有明显的磨损，底部有一道细缝，缝内没有积灰。他伸手推了一下门扇，门扇向内移动了大约两指的距离，没有发出声响，像是被推开过很多次。他保持住推开的姿势，侧过身，把布袋先送进门缝，然后自己也侧身挤了进去。门后是一间比石室小得多的房间，地面干燥平整，墙壁上没有任何纹路。房间内没有灯，没有陶碗，没有石台。但在地面的正中央，有一块颜色比周围的石板更深的区域，形状和他之前看到的那块地砖相似，但没有四角接缝。他蹲下来用手摸了摸那片区域，触感和周围的石板一样，没有温差差异。他站起来，把那盏灯举高，在房间的四壁照了一遍，西侧的墙角处，有一块石头微微向外凸出，大小和那枚印章接近，表面磨损平滑。他走过去蹲下，把那枚印章从怀里取出来，沿着那片凸出区域的方向缓缓放下去，印章落进凹陷时，他听到一声极其轻微的响动，像是什么东西在远处被解锁了。他等了一会儿，没有其他变化，便把印章取出来收好，站起来，又看了一遍这个房间，然后转身沿着来路退出那道门，爬回通风口所在的位置。
他收好灯，顺着来时的方向，侧身退回那道斜向的通风口。回到地面时，光线的方向告诉他距离午时还有段时间。焰灵姬正坐在通风口下方的一块石头上，听到动静抬头看了他一眼：“通了？”萧凡说：“通了。那个房间的尺寸差不多能站两个人。”他坐到她对面的地上，接过她递来的水囊喝了一口：“你猜那里面还有什么？什么都没有。只有一枚印章印痕留下的位置，像是最后一个空位，只等一件东西被放进那里，然后整条路就会合拢。”焰灵姬站起来，拍了拍手上的灰：“那先回去，从长计议。路已经通了，什么时候走，你自己决定。”她说完便转身朝窄缝外走去，萧凡坐在原处，把水囊盖好，又坐了一会儿，才站起来，跟着她的方向走出那道窄缝。
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