太阳正把最后一点金红的光抹在平流层的边缘,一架乌黑色的U2侦察机铁钉般钉在了米高空的风里。
准确来说,这种侦察机更像一只沉默的黑色幽灵,悬浮在平流层。
下面是翻滚的云海,但不是寻常的白,是深灰色的,那是代号“蝴蝶”的热带气旋,边缘的云絮正以肉眼难辨的速度抽搐。
天空是一种近乎真空的深蓝,稀薄的空气让阳光也失去了温度,机翼上是凝结的冰晶。
飞行员调整呼吸,耳麦传来了马尼拉指挥中心的声音:“‘蝴蝶’已增强至超强台风级,中心气压降至915百帕,侦查任务确认,执行标准程序。”
“收到。”飞行员简短回应,手指在控制面板上飞速移动。
加压服手套里全是冷汗,手套内侧的橡胶纹路已经磨平了,露出下面浅灰色的织物。
“马尼拉,这里是‘风车1号’,高度英尺,航向300,速度0.65马赫,已进入风暴外围流场。”他按下喉头送话器,经过加密模块处理,声音变得像摩擦金属,“请求设备启动指令。”
另一边沉默了3秒,同样失真的回应传来:“‘风车1号’,马尼拉收到,启动多光谱扫描仪,电子支援系统,主相机切换至风暴模式,焦距预设1200mm,曝光补偿+0.7。”
面板是暗绿色的,按键上的荧光字在黄昏中好像墓碑上的刻字。
屏幕上先是一片雪花,然后慢慢浮现出彩色的条纹,红色代表云层温度,蓝色是湿度梯度,这些颜色在屏幕上像某种粘稠的液体缓缓流动。
机腹下方的长焦距航空相机已经启动,镜头调整至预设参数,焦距1200mm,光圈f/8,快门速度1/1000秒。
在这个高度,哪怕是最微小的抖动都会让图像模糊,但U2的稳定系统足以抵消平流层的乱流。
电子信号接收机同步激活,定向天线锁定风暴中心,开始扫描。
如果有生物电场,理论上会在特定波段产生干扰,他就可以扫描到这些异常频段。
导航屏幕上,绿色航线笔直延伸,从马尼拉指向河内。
飞行员轻微调整操纵杆,确保飞机维持在米的安全高度,速度每小时700公里。
下方,“蝴蝶”是巨大的灰色漩涡,缓缓旋转,云墙的顶端甚至接近米。
但对于侦察机来说,仍有足够的缓冲时间。
航空相机开始工作了,自动拍摄风暴眼的清晰图像,每次快门声都伴随着数据存储的轻微嗡鸣,电子侦查系统持续记录着电子环境。
风暴中心区域的信号异常干净,几乎没有自然风暴应有的杂乱噪音,反而像是被某种力量刻意梳理过。
飞行员眉头微皱,切换到了手动模式,对着云眼边缘的云团进行了多次拍摄。
那里的云层结构异常,不是自然形成的螺旋状,而是呈现出近乎几何图形的规则排列,如果这是一个木雕,那么雕刻它的一定是个大艺术家。
飞行员按下通讯键:“马尼拉,这里是‘风车1号’,已覆盖目标区域,风眼结构异常,请求延长侦查时间。”
短暂的静电杂音后,指挥中心回复:“批准延长10分钟,注意燃料余量。”
“扫描仪运行正常,”他报出数据,眼睛盯着屏幕上的光谱曲线,“红外波段捕捉到异常峰值,波长7.3微米,重复出现,周期约45秒。”
“记录该波段,持续跟踪。”马尼拉的回应很快,“电子支援系统启动,搜索100-兆赫频段,重点监控138-144兆赫。”
“明白。”他滑动另一个滑杆,AN/UPD-X系统启动时发出的声音更加尖锐,像指甲划过玻璃,屏幕上弹出密密麻麻的频谱线,大部分是杂乱的噪音。
但在142兆赫附近,有一条稳定的、周期性跳动的细线,像心脏的搏动!
那条线变得更清晰,跳动的间隔和扫描仪捕捉到的红外峰值周期完全一致。
“发现稳定信号源,142兆赫,方位角275,距离约80海里,推测位于风暴中心区域。”他的手指在键盘上敲击,把数据输入存储模块,“请求标记为‘未知-’。”
“标记已确认,‘风车1号’,保持当前航线,沿北纬18度线切入风暴东侧,注意规避湍流区。”
U2的机翼开始轻微震颤,这是因为气流的扰动,这架飞机的机翼太细长了,从外面看,更像是两片薄铝皮焊在机身上,稍微强一点的气流就能让它发出呻吟。
飞行员瞟了一眼空速表,指针在290节左右晃动,这已经接近失速临界值,他轻轻推了推油门杆,发动机的转速便提高了100转,震颤稍微平息些。”
黄昏的光线穿过驾驶舱的玻璃,他能看见下面的风暴正在变化,原本深灰色的云团里不时渗出暗红色的光斑,像血液在水里扩散。
这些光斑是沿着云墙的褶皱流动,速度越来越快,逐渐连成网状,把风暴的上半部分罩住了。
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