太阳正把最后一点金红的光抹在平流层的边缘，一架乌黑色的U2侦察机铁钉般钉在了米高空的风里。
准确来说，这种侦察机更像一只沉默的黑色幽灵，悬浮在平流层。
下面是翻滚的云海，但不是寻常的白，是深灰色的，那是代号“蝴蝶”的热带气旋，边缘的云絮正以肉眼难辨的速度抽搐。
天空是一种近乎真空的深蓝，稀薄的空气让阳光也失去了温度，机翼上是凝结的冰晶。
飞行员调整呼吸，耳麦传来了马尼拉指挥中心的声音：“‘蝴蝶’已增强至超强台风级，中心气压降至915百帕，侦查任务确认，执行标准程序。”
“收到。”飞行员简短回应，手指在控制面板上飞速移动。
加压服手套里全是冷汗，手套内侧的橡胶纹路已经磨平了，露出下面浅灰色的织物。
“马尼拉，这里是‘风车1号’，高度英尺，航向300，速度0.65马赫，已进入风暴外围流场。”他按下喉头送话器，经过加密模块处理，声音变得像摩擦金属，“请求设备启动指令。”
另一边沉默了3秒，同样失真的回应传来：“‘风车1号’，马尼拉收到，启动多光谱扫描仪，电子支援系统，主相机切换至风暴模式，焦距预设1200mm，曝光补偿+0.7。”
面板是暗绿色的，按键上的荧光字在黄昏中好像墓碑上的刻字。
屏幕上先是一片雪花，然后慢慢浮现出彩色的条纹，红色代表云层温度，蓝色是湿度梯度，这些颜色在屏幕上像某种粘稠的液体缓缓流动。
机腹下方的长焦距航空相机已经启动，镜头调整至预设参数，焦距1200mm，光圈f/8，快门速度1/1000秒。
在这个高度，哪怕是最微小的抖动都会让图像模糊，但U2的稳定系统足以抵消平流层的乱流。
电子信号接收机同步激活，定向天线锁定风暴中心，开始扫描。
如果有生物电场，理论上会在特定波段产生干扰，他就可以扫描到这些异常频段。
导航屏幕上，绿色航线笔直延伸，从马尼拉指向河内。
飞行员轻微调整操纵杆，确保飞机维持在米的安全高度，速度每小时700公里。
下方，“蝴蝶”是巨大的灰色漩涡，缓缓旋转，云墙的顶端甚至接近米。
但对于侦察机来说，仍有足够的缓冲时间。
航空相机开始工作了，自动拍摄风暴眼的清晰图像，每次快门声都伴随着数据存储的轻微嗡鸣，电子侦查系统持续记录着电子环境。
风暴中心区域的信号异常干净，几乎没有自然风暴应有的杂乱噪音，反而像是被某种力量刻意梳理过。
飞行员眉头微皱，切换到了手动模式，对着云眼边缘的云团进行了多次拍摄。
那里的云层结构异常，不是自然形成的螺旋状，而是呈现出近乎几何图形的规则排列，如果这是一个木雕，那么雕刻它的一定是个大艺术家。
飞行员按下通讯键：“马尼拉，这里是‘风车1号’，已覆盖目标区域，风眼结构异常，请求延长侦查时间。”
短暂的静电杂音后，指挥中心回复：“批准延长10分钟，注意燃料余量。”
“扫描仪运行正常，”他报出数据，眼睛盯着屏幕上的光谱曲线，“红外波段捕捉到异常峰值，波长7.3微米，重复出现，周期约45秒。”
“记录该波段，持续跟踪。”马尼拉的回应很快，“电子支援系统启动，搜索100-兆赫频段，重点监控138-144兆赫。”
“明白。”他滑动另一个滑杆，AN/UPD-X系统启动时发出的声音更加尖锐，像指甲划过玻璃，屏幕上弹出密密麻麻的频谱线，大部分是杂乱的噪音。
但在142兆赫附近，有一条稳定的、周期性跳动的细线，像心脏的搏动！
那条线变得更清晰，跳动的间隔和扫描仪捕捉到的红外峰值周期完全一致。
“发现稳定信号源，142兆赫，方位角275，距离约80海里，推测位于风暴中心区域。”他的手指在键盘上敲击，把数据输入存储模块，“请求标记为‘未知-’。”
“标记已确认，‘风车1号’，保持当前航线，沿北纬18度线切入风暴东侧，注意规避湍流区。”
U2的机翼开始轻微震颤，这是因为气流的扰动，这架飞机的机翼太细长了，从外面看，更像是两片薄铝皮焊在机身上，稍微强一点的气流就能让它发出呻吟。
飞行员瞟了一眼空速表，指针在290节左右晃动，这已经接近失速临界值，他轻轻推了推油门杆，发动机的转速便提高了100转，震颤稍微平息些。”
黄昏的光线穿过驾驶舱的玻璃，他能看见下面的风暴正在变化，原本深灰色的云团里不时渗出暗红色的光斑，像血液在水里扩散。
这些光斑是沿着云墙的褶皱流动，速度越来越快，逐渐连成网状，把风暴的上半部分罩住了。
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