凛冬已至，北国早已是千里冰封、万里雪飘的萧瑟寒景，可横亘在大华南疆之外的南岭山脉腹地，却无半分冬日的凛冽寒凉。
山间湿气沉沉，温热的风裹挟着林间腐叶与瘴气的浑浊气息，一遍遍扫过数万征南蛮大军的军阵。连日行军跋涉，再加上南岭独有的湿热毒瘴、致幻毒菌、毒虫瘟疫肆虐，这支千里南征的大华雄师早已不复初出京城时的威武鼎盛。
十几万将士折损于荒林瘴地，残存的士卒人人身心俱疲，军心早已悄然撕裂，战与归的分歧，在军中愈演愈烈，再也无法强行压制。
今日清晨，全军休整完毕，洛阳于中军高台传令，任由全军将士自主抉择去留：愿继续随大军深入南岭、征伐南蛮者，整队留守；不堪南疆恶劣环境、身心难支者，可即刻归队北返，退守大华南境边关。
军令传开，数万大军默然分列，不过半柱香的功夫，整齐的军阵便泾渭分明地分成了截然不同的两拨人，清晰割裂，一目了然。
毅然选择继续南下、深入险地的士卒，十之八九都是大华南疆本土子弟，尤以边境一带的南境兵卒居多。
他们世世代代生长于湿热多雨、瘴林密布的南疆土地，自幼便习惯了潮热闷湿的气候，熟悉山林毒瘴的凶险，早已练就了适配南疆水土的体魄与韧性。
即便时至深冬，南岭依旧闷热蒸腾，林间无风、地气熏蒸，空气潮湿得让人喘不过气。
这般诡异气候，对南境将士而言虽依旧难熬，却远未到无法忍受的地步。
他们熟知此地湿气规律，懂得隐忍耐受，身体能勉强适配这片凶险的土地，足以支撑着继续前行、征战杀敌。
而与之形成鲜明对比的，是大华千里以北的北方将士。
北方子弟自幼生长于朔北寒地，惯见的是冰天雪地、朔风呼啸的凛冽寒冬，一生都在干燥寒凉的气候中生活、练兵、征战。
他们的体魄适配酷寒，耐寒、耐燥、耐风雪，却天生畏惧南疆的湿热瘴气，根本无法适应这颠倒四时的诡异环境。
哪怕此刻已是深冬腊月，本该天寒地冻，可南岭腹地白日温度依旧居高不下，湿热的空气如同一张密不透风的湿热罗网，死死裹在每一名北方将士身上。
厚重的甲胄贴身而穿，密不透风，行军不过片刻，浑身便被汗水浸透。
一颗颗豆大的汗珠顺着黝黑的脸颊、脖颈、脊背不断滚落，顺着甲胄缝隙潺潺流淌，浸湿了内里的戎衣，积在靴中，又闷又黏，令人窒息。
无数北方士卒浑身蒸腾着热气，大汗如雨，哪怕原地伫立不动，依旧汗流不止。
连日下来，众人津液大量流失，大多都有了轻微脱水的征兆，嘴唇干裂起皮、喉咙干涩冒烟、头晕乏力、四肢酸软，每一次呼吸都带着湿热瘴气的腥涩，身心遭受着极致的折磨与煎熬。
体魄的极致不适，再加上连日来军中蔓延的瘟疫、层出不穷的毒虫袭扰、队友接连殒命的惨状，让北方将士的战意彻底被消磨殆尽。
他们不惧刀光剑影、不畏沙场血战，甘愿为国捐躯，却实在难以忍受这无形无相、日夜侵蚀身心的南疆瘴地之苦。归乡之心，早已在每一名北方士卒心中生根发芽。
可留守南下的南境将士，支撑他们踏险前行、无惧磨难的，从来不止是适配水土的体魄，更是深入骨髓、无法消解的国仇家恨。
百年来，大华南疆边境始终不得安宁，野蛮嗜血的南蛮部族盘踞南岭深山，不讲礼法、不遵教化，常年越境劫掠、烧杀屠戮。每逢夏秋瘴散时节，南蛮贼寇便成群结队冲出深山，闯入大华南疆村镇，劫掠粮草财物、掳掠百姓妇孺，遇男丁尽数斩杀，遇屋舍尽数焚毁。
百年间，南疆千里疆土疮痍满目，无数南疆百姓家破人亡、妻离子散。留守军中的南境士卒，几乎人人都背负着血海深仇。
有人的祖父父辈死于南蛮刀下，有人的兄弟姐妹惨遭屠戮，有人的家园被焚烧殆尽，世代安居的故土被蹂躏得满目疮痍。
这份刻入血脉、代代相传的仇恨，是任何艰难险阻都无法磨灭的。
山路崎岖凶险、瘴气蚀骨伤身、毒虫瘟疫肆虐、前路生死未知，纵使万般磨难叠加一身，依旧挡不住他们复仇的决心。
他们忍常人所不能忍，受常人所不能受，只为深入南岭腹地，踏平南蛮巢穴，斩杀蛮贼仇敌，为惨死的先祖亲人、乡邻百姓报仇雪恨，以鲜血洗刷百年南疆之耻，用胜利守护身后大华疆土的安宁。
军阵两侧，归乡与留守的两支队伍遥遥相对，无声无言，空气中弥漫着浓重的不舍、悲壮与决绝。
同袍一场，千里同行，数月并肩作战，历经生死险境，早已结下深厚的袍泽情谊。此刻骤然分离，从此南北异路、生死殊途，所有将士心中皆是五味杂陈。
选择北返的北方士卒，望着身旁毅然留守的南疆同袍，眼中满是愧疚与不舍。
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