布雷诺长老那双琥珀色的眼睛如同凝固的时光，静静地落在林枫身上，似乎在掂量他话语中每一个字的重量。大厅内的空气凝重得几乎能拧出水来，只有角落柯尔·火花摆弄零件的细微声响，以及圣所深处那恒定、却隐隐透出衰竭感的“嗡鸣”背景音。
格罗姆·岩锤那只独眼里的暴躁几乎要溢出来，他粗壮的手指在战斧柄上敲击着，发出沉闷的“笃笃”声。伊瑟拉学者则放下了手中的古籍，推了推鼻梁上并不存在的眼镜（一个习惯性动作），目光在林枫和艾莉娅之间逡巡，带着学者的审视与一丝不易察觉的好奇。
“星火……余烬重燃……传递火种……”布雷诺长老缓缓重复着林枫的话，苍老的声音在大厅中回荡，“很美的词句，林先生。但在这片被绝望浸透的土地上，诗意填不饱肚子，也挡不住从‘伤疤’里爬出来的怪物。”
他顿了顿，目光变得锐利如刀：“我们需要的是事实，是清晰的情报，是可行的方案，而不是模糊的愿景。告诉我，外界的‘猩红’究竟到了何种地步？你们，又是如何在他们的追捕下，穿越‘哭泣森林’，找到这里的？最重要的是——你，林先生，你的力量从何而来？你所说的‘执剑者’，又究竟意味着什么？”
问题如连珠炮般袭来，每一个都直指核心，容不得半分敷衍。塞拉斯队长默默地退到一旁，如同岩石般伫立，表明这只是长老们的对话，他不便插言。艾莉娅紧张地握紧了手杖，担忧地看向林枫。
林枫面沉似水，眼神坚定地直视着眼前的三位长老和那位心不在焉的技师，仿佛他们只是一群无关紧要的人。他深吸一口气，微微调整了一下自己的坐姿，让身体显得更加放松自然。然后，他稍稍停顿了片刻，似乎在思考如何组织语言来应对接下来可能出现的各种问题，但实际上却是在迅速梳理脑海中的思路。
终于，林枫开口说话了，他的声音低沉而富有磁性，带着一种让人无法忽视的力量：“各位长老，关于‘猩红教团’。根据我们的经历和沿途收集的信息，他们已不再是零散的邪教。至少在艾瑟兰大陆中部和东部，他们已经形成了一个结构严密、行动高效的庞大组织，背后疑似有域外邪神‘猩红之眸’的直接意志投影支持。他们以蛊惑、献祭、污染为主要手段，侵蚀土地，腐化生灵，目标明确——吞噬世界本源，灭绝一切秩序文明。光辉主教廷……似乎已经与他们同流合污，或者至少，选择了默许与纵容。”
他略去了对源初神殿的猜测，那涉及更高层面的博弈，目前不宜提及。
“我们来自大陆东部边境的橡木村……”林枫简要叙述了村庄被袭、他们被掳、自己出手相救、以及之后一路逃亡、穿越“哭泣森林”抵达此地的过程。他重点描述了途中遭遇的“收割者”小队及其覆灭，以及最后利用“哭泣森林”雾漩摆脱追兵的细节，既展示了他们并非毫无反抗能力的累赘，也侧面印证了“猩红”势力的触角已经伸到了山脉外围。
“……至于如何找到这里，”林枫看向艾莉娅，“主要得益于艾莉娅与这片土地、与梅莉尔女神残存意志的特殊感应。她能从混乱的能量场和悲伤的‘低语’中，分辨出圣所方向的微弱‘暖意’。我手中的‘共鸣核心’碎片，则在一定程度上，帮助我们确认了最终位置并引动了圣门的一些反应。”
艾莉娅适时地微微欠身，手中的橡木手杖再次亮起那微弱的翠绿光芒，与颈前的祭司木徽交相辉映，无声地证明着林枫的话。
格罗姆冷哼了一声，显然对“感应”这种相对玄乎的说法并不完全信服，但看到那确实存在的自然微光，也没再出声反驳。伊瑟拉学者的眼睛却亮了一下，看向艾莉娅的目光更加专注，仿佛看到了一个极其珍贵的研究样本。
“那么，最后，也是最关键的问题。”布雷诺长老的目光如同实质，压在林枫身上，“你的力量，林先生。它不属于我们所知的任何神术体系、魔法流派或自然之力。它秩序、炽热、带着净化的特性，却又与圣光截然不同。你自称‘执剑者’，这并非艾瑟兰大陆的职业称谓。你，究竟来自何方？”
这个问题终于被摆到了台面上。大厅内的气氛更加紧绷。塞拉斯的手悄然按在了腰间的剑柄上，格罗姆的独眼中凶光闪烁。即使是沉浸在工作的柯尔·火花，摆弄零件的动作也似乎微不可察地顿了一下。
林枫知道，这个问题无法回避，但也不能完全坦诚。他略一沉吟，决定给出一个部分真实、又能让人接受的答案。
“我确实并非艾瑟兰本土之人。”林枫坦然承认，这反而让几位长老眼神微凝，“我来自……一个更加遥远、连接着诸多面临类似‘崩坏’危机世界的地方。你可以理解为，一个致力于应对各种世界性灾难、维持秩序存续的松散联合体。‘执剑人’，是我们这类执行者的统称。我们的任务，就是前往出现危机的世界，调查根源，平定祸乱，并在可能的情况下，保存文明火种。”
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