“老丈，缘何停驻？”黄包车骤停，震得车辕吱呀作响，房玄龄掀开青布帘，目光透着疑惑。
老汉古铜色的脖颈青筋凸起，他摸出腰间被汗水浸得发软的水囊，仰头猛灌一口，浑浊的水珠顺着胡茬滴落，浸透粗布衣襟。
接着扯过挂在脖子间黑黢黢的抹布，用力擦拭着额头豆大的汗珠，褶皱里的泥垢被带起又落下。
“哎呦！一不留神跑到高新区里面来了。不能再往前走了，得赶紧掉头。”他声音里带着几分焦急，手掌重重拍在车辕上。
“高新区是何种所在，为何不能前行？”房玄龄追问道。
老汉指向前方灰蒙蒙的天际线，那里隐约传来叮叮当当的锻造声：“所谓高新区，就是将所有大型作坊聚在一处的地方。”
“前面便是官府办的军械厂，再往前，巡逻的兵卒眼睛比鹰还尖，稍有不对就要被抓去盘问。”
听到“军械厂”三字，李二瞳孔猛地收缩。
他忽然想起，高自在貌似洗清了贪污嫌疑，但私造军械、私自扩充驻军，这桩桩件件，在贞观律里都是要掉脑袋的大罪！
“老丈可知道那军械厂里造的是什么兵器？”李二探出身，语气不自觉地加重。
“还能有什么，火炮和火枪呗。”老汉啐了口唾沫，扬起的灰尘在阳光下飞舞。
“火炮和火枪？却是何物？”李二与房玄龄对视一眼，眼中皆是不解。
老汉咧嘴笑了，露出几颗残缺的黄牙：“火枪是啥老汉说不准，火炮么，是个带把的爷们都见过！”
“此话怎讲？”李二顿时一头雾水，他自诩见多识广，此刻却如坠云雾。
“火炮么，有两个车轱辘，前面有个长长的管子，往那地上一搁，圆滚滚、直愣愣的，可不就像裤裆里那玩意么！”老汉笑得前俯后仰。
车里，李二与房玄龄同时扶额。
李二咬牙低声道：“高自在这腌臜东西，将新式兵器造成那个样子！”
房玄龄清了清嗓子，问道：“老丈你细说说，这模样古怪的火炮如何杀敌？”
“那老爷算是问对人喽！”老汉来了兴致，唾沫星子横飞，“老汉的小儿子学过算数，被招进了炮兵部队。他说那火炮响起来，声儿震得人耳朵嗡嗡直响，能把石头都震碎！”
“发射出去的炮弹，能打好几里地。上次演练，一炮下去，十来个稻草人被轰得稀巴烂，木头靶子都炸成了碎渣！”
李二和房玄龄对视一眼，神色凝重。
这威力，可比军中的霹雳车强太多了！李二心中暗自思量，若这兵器落入心怀不轨之人手中……他不敢再往下想。
“老丈说是炮兵，莫非还分了其他兵种？”房玄龄追问。
“这是自然！俺家老二成了炮兵，老大被招进了那个什么山地师。”老汉说起自家儿子，满脸骄傲。
“山地师？又是什么部队？”
“山地师么，顾名思义，就是专门在山里打仗的军队！他们平时穿着墨绿色的衣服，那颜色跟松树叶子似的，脸上也涂着绿的、黄的颜料。往草地里、树林子里一趴，不仔细看，跟棵树没啥两样！上个月吐蕃的探子摸进来，愣是一个都没回去，全让山地师的给逮住了！”
李二双目微眯，剑南道多山林，这支军队确实能派上大用场。
可如此强大的军力，若不受朝廷掌控……他心中警铃大作。
“二位老爷，前面就是商业区了。晚上来才热闹呢，现在大白天的，大部分人都在地里忙活、作坊里做工，晚上才出来摆摊，灯笼一亮，吆喝声此起彼伏，那叫一个红火！”
“行了，就在这里放我们下来吧。”李二掀开帘子，抬脚踩上有些摇晃的踏板。
突然，前方传来一阵喧闹：“让开，都让开，官兵过道！”紧接着是皮靴重重踏在石板路上的声响，整齐得如同战鼓。
“官兵过道，不能阻拦，快站到路边去！”老汉神色紧张，一把将还在发愣的李二和房玄龄拉到街边。
只见远处扬起一阵尘土，一队身着奇装异服的士兵正列队而来。
他们未着传统铁甲，而是穿着深蓝色的紧袖长衣，衣服上的丝线在阳光下泛着微光；白色的紧身裤包裹着笔直的双腿，裤管处还绣着精致的云纹。
每个人手中皆扛着长长的木棍子，棍子中间装着一个乌黑发亮、打磨得极为光滑的金属管——正是传闻中的火枪！
士兵们身姿挺拔，每一步都踏得铿锵有力，靴子与石板碰撞出清脆的声响。
队伍所过之处，百姓们纷纷避让，有的躬身行礼，眼神中满是敬畏；有的踮起脚尖，脸上洋溢着自豪。
李世民的眼神瞬间锐利起来，他一把拉住老汉的肩膀，力道大得让老汉忍不住痛呼：“老人家，这些是何军队？为何如此威风？”
“这是我们剑南道的新军！有了他们，莫说吐蕃不敢来犯，便是其他势力，也得掂量掂量！”老汉揉着肩膀，语气中却满是骄傲。
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