暮色浸透窗棂时,木桌上的油纸被李二粗粝的指尖猛地撕开。
蒸腾而起的热浪裹挟着奇异香气,在灯笼昏黄的光晕里翻涌——只见蓬松如云朵的面饼间,夹着裹着翠色菜叶的金黄肉饼,琥珀色酱汁正顺着锯齿状的面包边缘缓缓晕开,在摇曳的烛火下泛着蜜蜡般的油光。
两人目光扫过光洁的桌面,唯独不见竹筷匙羹的踪影,唯有一张油渍斑斑的油纸托着这古怪吃食。
房玄龄下意识抬手扶正歪斜的幞头,指节重重叩击桌面:“掌柜的!这般精巧的膳食,竟无箸匙相配?难不成要效仿……”话音戛然而止,他喉结在青灰色胡茬下不安滚动,余光瞥见邻桌孩童正抓着类似食物大快朵颐,油渍糊满腮帮。
“您可算说对了!”柜台后的小姑娘蹦跳着跑来,围裙上还沾着面粉,“抓着油纸,大大咬上一口——这才是正宗吃法!”她踮脚示范,羊角辫随着动作晃出虚影。
“荒唐!”房玄龄广袖怒扫而过“我朝礼仪讲究食不厌精,堂堂七尺男儿,岂能手抓进食?依我看,当将面点与中间肉排分而食之……”
“老房莫要酸腐!”李二早按捺不住,粗粝指节狠狠攥住油纸,牙齿咬下的瞬间,酥脆面衣应声碎裂。
迸溅的油花在灯笼下划出金色弧线,鲜嫩鸡肉混着酸甜酱汁在齿间爆开,他鼓着腮帮子含糊不清地说:“味道……好得很!”
房玄龄望着自家老爷狼吞虎咽的模样,喉间溢出绵长叹息。
他捏起汉堡的指尖微微颤抖,绣着暗纹的袖口如蝶翼垂落,犹豫再三才学着李二的模样,用犬齿撕下一小口。
焦香鸡皮与蓬松面包在舌尖交融的刹那,他瞳孔骤然收缩:“这……这烤制的面点竟如此松软,芝麻香气沁人心脾!”
“客官好眼力!”小姑娘利落地擦拭邻桌,围裙口袋里的铜铃铛叮当作响,“这叫面包,配着现炸的鸡腿便是汉堡。每日寅时,官驿马车就载着揉好的面团从工坊出发,炉火烧得通红,就为让客人吃上热乎的!”
李二突然抓起粗陶杯子,琥珀色的液体在杯壁挂出细密奶纹。
猛灌一口,冰凉的甜意裹挟着茯茶的醇厚直冲脑门,奶脂的绵密与茶叶的清苦在舌根激烈碰撞。
他险些失手摔杯,指节重重叩击桌面:“这又是什么神仙妙饮?竟将茶香与奶香融得这般绝妙!”
“这是奶茶!”小姑娘骄傲地掀开木桶“官坊特制的茯茶要熬煮一个时辰,再兑上牧场清晨挤的鲜奶。”
房玄龄捧着杯子凑近烛光,茶汤表面漂浮的奶沫泛着珍珠光泽,倒映出头顶摇晃的灯笼。
他轻抿一口,喉间发出满足的喟叹:“十五文钱便能尝遍这般珍馐,若是引入长安……”
“高自在那小子,当真藏着不少好东西!”李二将杯底的冰块嚼得咔咔作响,烛火映得他眸中跃动着兴奋的光。
忽然,他猛地一拍脑门,望着桌面狼藉的油纸和见底的陶杯,恍然惊觉。
差点忘了自家两位娘子了。
李二用袖口随意蹭去嘴角酱汁,扬声朝柜台喊道:“掌柜的,再来三份!仔细包严实些,我要带走!”说罢,他利落地摸出腰间鼓囊囊的钱袋,“啪”地甩出一张五十文钞票,金红相间的纸币在烛火下泛着微光,“不用找了!”
房玄龄看着那纸币在柜台上微微颤动,忍不住低声提醒:“老爷,这出手也太……”
“啰嗦!”李二挥手打断,目光扫过熙攘的长街。
远处飘来此起彼伏的吆喝声,灯笼将整条街染成暖金色,街边孩童举着糖画追逐打闹,酒肆里传出丝竹声。
他撇了撇嘴,青雀那小子还用得着操心?这满街的吃食,饿不着他。
指不定此刻正躲在哪个摊子前,啃得满嘴流油呢!”他望着手中沉甸甸的油纸袋,嘴角不自觉上扬,仿佛已看到观音婢和杨妃惊喜的神情。
“呦,观音婢和月儿都在呢。”李二回到房中,见到长孙皇后和杨淑妃正说着悄悄话呢。
“二郎。”长孙皇后柔媚嗓音裹着三分笑意。
“夫君。”杨妃唇角轻扬,眉眼间尽是温婉。
李世民目光扫过两人相视而笑的模样,唇角不自觉上扬:“聊什么呢?这般开怀?”
“方才去夜市逛了一圈,”杨妃举起手中锦盒,胭脂香气混着柑橘调的芬芳四溢,“淘到不少稀罕的香水、香皂,皆是别处寻不到的好物。”
“确实开眼。”她指尖轻抚锦盒纹路,眸光流转,“剑南道的繁荣远超想象,主街竟比长安朱雀大街还要宽敞三分。”
李世民指尖微顿,垂眸掩去眼底复杂神色。
他自然清楚,李恪虽有治世之才,秦州政绩斐然,但剑南道能有今日盛景,绝非单凭一人之功。
李二面上却不动声色,笑着岔开话题:“来,尝尝这个。”
油纸包“哗啦”一声摊开在檀木桌上,酥脆香气混着肉汁焦香瞬间漫开。
“这等新鲜吃食,眼下整个大唐,怕是只有剑南道寻得到。”
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