杨府的书房并不奢华，却处处透着一种沉淀下来的威严与厚重。四壁皆是顶天立地的书架，塞满了各种线装古籍和卷宗，空气中弥漫着淡淡的墨香和旧纸张特有的味道。一张宽大的花梨木书案置于窗前，上面整齐地摆放着文房四宝和几叠待处理的公文。
杨廷和在书案后的太师椅上坐下，并未立刻开口，只是用那双深邃而锐利的眼睛，静静地审视着站在下方的张睿和朱寿。目光并不凶狠，却仿佛能穿透皮囊，直抵人心最深处的隐秘。
这种沉默的压力，远比大声呵斥更令人窒息。
朱寿早已吓得魂不守舍，低着头，手指紧紧攥着衣角，身体微不可察地颤抖着，几乎要站立不稳。
张睿深吸一口气，强迫自己冷静下来。他微微躬身，保持着恭敬却不卑微的姿态，目光坦然迎向杨廷和的审视。他知道，在这位历经三朝、老谋深算的阁老面前，任何一丝慌乱和伪装都难以遁形，唯有镇定和坦诚，或许能博得一线生机。
良久，杨廷和终于缓缓开口，声音平稳听不出喜怒：“张睿？京郊人士？家中还有何人？”
问题看似寻常，却是标准的盘问起手式。
“回阁老，”张睿声音清晰，“小子确是京郊人士，父母早亡，家中仅余一幼妹，名唤张玥。日前携妹欲进城投亲，不料途中遭遇歹人，妹妹为护我……不幸被掳走……小子与这位……这位小兄弟（他指了一下朱寿）一路逃亡，幸得王管事收留，才得以入城。”
他再次强调了“父母早亡”“幼妹被掳”的悲惨遭遇，并将朱寿模糊地定义为“一同逃难的小兄弟”，试图淡化其特殊性，同时点明自己进城是为了寻找妹妹，合情合理。
杨廷和的目光在朱寿身上停留了一瞬，朱寿感受到那目光，抖得更厉害了。
“哦？遭遇何种歹人？在何处被掳？”杨廷和追问细节。
“在房山县外官道，似是拍花子的恶徒，约有四五人，手持利刃……”张睿半真半假地描述，将“影社”杀手模糊成“人贩子”。
“既是遭遇歹人，为何方才北镇抚司的人，指认你二人勾结边军逃卒？”杨廷和话锋一转，陡然变得犀利起来，目光如炬，紧紧盯着张睿的双眼。
关键的问题来了！
张睿心知决不能牵扯出“影社”和那个惊天阴谋，那只会死得更快。他脸上适时地露出愤懑和冤屈之色，激动道：“阁老明鉴！此纯属诬陷！小子一路逃亡，惶惶如丧家之犬，只求活命寻妹，何曾见过什么边军逃卒？定然是那些歹人恶人先告状，或是……或是官府抓不到真凶，便拿我等流氓顶罪搪塞！求阁老为我等小民主持公道！”
他巧妙地将矛头指向了“官府无能顶罪”，这在明代后期是常见现象，极易引起清流文官的反感。
果然，杨廷和眉头微不可察地蹙了一下，但并未轻易采信，转而看向朱寿：“你呢？你又是何人？家住哪里？”
朱寿吓得一个哆嗦，几乎要瘫软下去，张睿暗中扶了他一把。他张了张嘴，却发不出声音，眼泪在眼眶里打转，只会拼命摇头。
“阁老恕罪？”张睿连忙替他回答，“我这小兄弟自小口吃，又受了惊吓，一时说不出话来。他……他是我路上遇到的，也是家破人亡的可怜人，名叫朱寿，我便带着他一起逃难……”
“朱寿？”杨廷和念了一遍这个名字，目光再次变得幽深难测，他轻轻敲了敲桌面，似是随口问道，“这倒是个好名字。寿，乃福寿绵长之意。看你年纪，约莫与当今太子殿下相仿吧？”
此言一出，如同惊雷炸响！
朱寿猛地抬头，眼中瞬间充满极致的恐惧，脸色惨白如纸，仿佛下一刻就要晕厥过去！
张睿也是心中巨震！杨廷和果然起了疑心！他是在试探！太子朱厚照今年正是十五岁，与朱寿年纪相仿！而“朱寿”这个名字……难道……
他强行压下心中的惊涛骇浪，脸上努力维持着茫然：“太子殿下？小子…小子岂敢与太子殿下相比…我这兄弟只是乡下孩子，父母胡乱取的名字，盼他长命百岁罢了…”
杨廷和意味深长地看了张睿一眼，没有再追问朱寿，反而换了个话题：“你说你略通织补？师从何人？”
“家母曾是苏州绣娘，小子耳濡目染，学了些皮毛。”张睿谨慎回答。
“苏州绣娘……”杨廷和沉吟片刻，忽然道，“观你言行，倒不似寻常农家子弟。遇事沉稳，条理清晰，可见读过书？”
“家父在世时，曾是军中书吏，教小子认过几个字，读过几本杂书。”张睿将原主父亲的身份稍作提升，解释自己的识字和冷静。
一问一答，杨廷和的问题看似散漫，实则环环相扣，不断从各个角度试探、验证张睿话语的真实性，并评估着他的能力和背景。
张睿打起十二分精神，谨慎应对，每一句回答都力求贴合自己塑造的“落难良民”形象，同时又不能显得太过愚蠢无知。
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