陈砚舟没答。他走到房间角落,蹲下身,把铜壶放在地板上,用力一压。
“咚!”
地板发出闷响。
他又换了个位置,再压一次。
“咚!”
第三次,他停在西北角,压下铜壶时,声音明显空荡。
“这里有问题。”他说。
王公子脸色变了:“你胡说什么!”
陈砚舟站起身,看向他:“你在这下面藏了东西?”
“没有!”
“那你怕什么?”陈砚舟笑了,“既然不怕,让我掀开看看?”
王公子猛地站起来:“你凭什么查我!”
“凭我是解元。”陈砚舟语气不变,“凭我刚破了三皇子舞弊案。你说,我有没有这个资格?”
屋里安静下来。
王公子嘴唇动了动,最后冷笑一声:“好,好!你想看是吧?我让你看!”
他冲旁边仆从使了个眼色。
那人弯腰,打开地板暗格。
里面是一叠纸。
陈砚舟拿起来一看,笑了。
全是伪造的贡院名录,上面写着几个寒门举子的名字,旁边标注“买通”“替考”“贿赂考官”。
最上面一张,还盖着假印。
“原来如此。”陈砚舟把纸递给大家传看,“今晚不光想羞辱我,还想顺手把这几位兄弟送进大牢?”
举子们脸色铁青。
灰布衣拳头攥紧:“你们——!”
“我们怎么?”王公子冷笑,“证据都在,难道不能举报?”
陈砚舟看着他:“你能举报,我也能揭发。你说这些是贡院名录,可纸张是本月新产的‘云纹宣’,而本届科考文书用的是‘青竹笺’。你连基本格式都不懂,就敢造假?”
王公子一怔。
“还有。”陈砚舟翻到最后一页,“你这印章,边角磨损位置和礼部官印不符。真正官印,右下缺了个角,是因为去年修缮大典时被香炉砸过。你这印,却是左上缺角——那是工部匠坊的废模。”
他抬头:“你从哪买的假印?要不要我帮你指认?”
王公子脸色发白。
屋里没人说话。
陈砚舟把纸扔进桌上的火锅里。
“滋啦”一声,火苗窜起。
“今晚这顿饭,吃得值。”他说,“既吃了肉,又烧了赃物。一举两得。”
他转身走向门口,回头看了王公子一眼:“下次想害人,先学点常识。”
他走出包间,十人紧随其后。
楼下大厅里,众人还在议论楼上动静。看到陈砚舟下来,立刻安静。
他回到原位,重新坐下。
“继续吃。”他说,“菜凉了不好吃。”
灰布衣小心翼翼问:“公子,他们会不会再去告状?”
“会。”陈砚舟夹了块鱼,“但没人信。因为明天就是会试,所有精力都在考场。而且——”
他停下筷子,看向门外。
街上一辆马车缓缓驶过,帘子掀开一角。
一只眼睛闪了一下,迅速缩回去。
陈砚舟收回目光,淡淡道:“而且,他们的人,已经被盯上了。”
他端起茶杯,喝了最后一口。
茶水温的。
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