第三节，吴道开始了他真正的计划——隔扣霍华德。他在弧顶持球，詹姆斯紧贴。吴道连续变向，詹姆斯不为所动。吴道突然加速突破——不是投篮，是突破。詹姆斯滑步跟上，但吴道的第二步更快。他超过了詹姆斯半个身位，杀入禁区。霍华德补防，他的长臂伸向吴道。吴道起跳，不是上篮，是扣篮。他的右手抓住球，身体在空中伸展，像一只展翅的鹰。霍华德起跳封盖，但他的起跳高度已经不如当年了。吴道的右手越过霍华德的指尖，把球狠狠砸进篮筐。
“砰！”
篮架剧烈颤抖，整个球馆的地板都在震动。霍华德被撞倒在地，滑出去两米远。他仰面躺在底线上，看着天花板，眼神里有一种说不清的茫然——不敢相信，不愿相信，不想相信。吴道落地，站在霍华德面前，低头看着他。全场爆炸——两万个人同时站起来，呐喊声像海啸一样席卷而来。有人抱着头不敢相信，有人挥舞着毛巾，有人对着吴道顶礼膜拜。欧文冲过来跳到他背上，史密斯跪在地上双手指天，汤普森挥舞着毛巾，瓦莱乔双手抱头，整个骑士队的替补席都疯了。
吴道没有庆祝。他弯下腰，伸出手，拉住了霍华德的手。“你还是联盟最强中锋。”他的声音不大，但全场都听到了——不是因为他说了这句话，是因为全场安静了。两万个人同时安静了，看着吴道拉起了霍华德。霍华德站起来，看着吴道。他的眼眶红了，但没有哭。他知道吴道不是在嘲讽他，是在尊重他。他拍了拍吴道的肩膀，转身走向罚球线——他被犯规了，吴道的扣篮是2+1。
“叮——隔扣霍华德。系统评价：吴道隔扣了霍华德，全场沸腾。但他没有庆祝，而是拉起了霍华德，说“你还是联盟最强中锋”。这不是嘲讽，是尊重。因为霍华德曾经是联盟第一中锋，他值得这份尊重。宿主：他会记住今晚的。系统：系统知道。”
霍华德站在罚球线上，全场安静。他深吸一口气，出手——球进。2+1打成，分差14分。他没有笑，没有庆祝，只是跑回后场。但他跑回去的时候，他的脚步比刚才轻了一些。吴道的话像一剂药，治好了他的迷茫——他还是联盟最强中锋，至少有人还记得。
第四节，霍华德还在场上。他的腿已经软了，他的呼吸已经乱了，但他的心还在跳。他在篮下抢下两个进攻篮板，补篮得分；他在防守端盖掉了欧文的上篮，全场欢呼——不是骑士球迷在为霍华德欢呼，是篮球迷在为霍华德欢呼。因为他没有放弃，因为他还在拼。终场哨响，骑士以108比88战胜火箭。3比1领先。骑士队拿到了赛点。
“叮——G4完成。骑士3比1领先。系统评价：吴道隔扣了霍华德，但他拉起了霍华德。这不是一场普通的胜利，这是一场关于尊重的胜利。宿主：下一场，我会终结系列赛。系统：系统知道。”
赛后，霍华德站在场上，低着头。吴道走过来，两个人拥抱。霍华德在他耳边说：“今晚，你隔扣了我。”吴道说：“我知道。”“你说我还是联盟最强中锋。”“因为你还是。”“我已经不是了。”“你曾经是。”霍华德的眼眶红了。他知道吴道说的不是客套话，是真心的。因为他曾经是联盟第一中锋，他值得这份尊重。
“叮——赛后拥抱。系统评价：霍华德说“我已经不是了”，不是认输，是接受。接受自己已经不再是当年的魔兽了。但吴道说“你曾经是”，不是安慰，是认可。因为他值得。宿主：下一场，他会继续拼的。系统：系统知道。”
赛后的发布会上，霍华德坐在台上，眼眶微红。记者问他：“吴道隔扣了你，然后拉起了你，说‘你还是联盟最强中锋’。你怎么看？”霍华德沉默了很久：“他不是在嘲讽我。他是在尊重我。我知道。”全场安静了。记者追问：“你觉得你还是联盟最强中锋吗？”“不是了。”“那你觉得谁是？”“吴道。”全场再次安静。霍华德说吴道是联盟最强中锋，不是因为他打中锋，是因为他全能。
吴道在另一间发布厅听到了霍华德的话：“他说我是联盟最强中锋？我打的是小前锋。”记者笑了。吴道继续说：“但他是个伟大的球员。他值得尊重。”
“叮——发布会。系统评价：霍华德说吴道是联盟最强中锋，不是因为他打中锋，是因为他全能。吴道说霍华德值得尊重，不是客套，是真心的。因为他曾经是联盟第一中锋。宿主：下一场，我会让他继续尊重我。系统：系统知道。”
晚上，吴道坐在公寓里，手里拿着保温杯。手机震了，霍华德发来一条短信：“今晚，你隔扣了我。但你说我还是联盟最强中锋。谢谢你。”吴道回复：“不用谢。我说的是实话。”“我已经不是了。”“你曾经是。”“那也够了。”吴道发了一个握手的表情。
“叮——霍华德短信。系统评价：霍华德说“谢谢你”，不是客套，是真心的。因为他很久没有被人尊重过了。宿主：下一场，他会继续拼的。系统：系统知道。”
窗外，克利夫兰的夜空中有烟花绽放。吴道看着烟花，想起了霍华德的眼泪。他哭了，但不是因为输，是因为有人还记得他是谁。第四冠，越来越近了。
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