黄浦江面上，各种船只的轮廓在雾中若隐若现。
林承志站在“北斗星号”的舷梯旁，目光缓缓扫过眼前的景象。
左侧，是外滩那一排排高大坚固的西式建筑。
这些建筑整齐划一，街道干净，灯柱林立。
早起的外国侨民穿着笔挺的西装长裙，牵着狗散步。
印度巡捕裹着厚重的头巾，在街角懒散地站着岗。
右侧，仅隔一条狭窄的街道，景象便陡然一变。
低矮破旧的中式房屋拥挤在一起，黑色的瓦顶层层叠叠，许多房屋的墙壁斑驳发黑。
狭窄的巷子里污水横流，早起倒马桶的妇人、挑着担子的小贩、蜷缩在角落的乞丐……
这时，麦克船长和安德烈亚斯走了过来。
“林先生，按照您的吩咐，船队不会在此久留。”麦克低声道。
“‘南十字星号’和‘天狼星号’将在完成必要补给后，于明日移往您指定的吴淞口私人码头。
‘北斗星号’和拖带的‘坎特伯雷号’暂时泊在这里，处理海关和英国领事馆方面的手续。”
林承志点点头：“辛苦了，麦克船长。安德烈亚斯，圣殿骑士团在上海的联络点安排好了吗？”
“已经联系上了。”安德烈亚斯用德语低声回答。
“他们在公共租界有一处安全的宅邸，可以作为临时指挥所和情报中转站。
另外，共济会东方支部在上海的负责人，也希望尽快与您会面。”
“安排在今天下午。”林承志道，“现在，我们先去礼查饭店。”
礼查饭店，上海最早、最豪华的西式饭店之一，坐落在外白渡桥北侧，直面黄浦江。
那里是各国外交官、大商贾和清朝洋务派官员经常出入的场所。
一辆黑色的封闭式马车已经等候在码头入口处。
这是林福提前安排的，拉车的是两匹高大的阿拉伯马，车夫是个精悍的年轻人。
林承志、安德烈亚斯和陈大勇上了马车。
马车缓缓启动，驶离嘈杂的码头区，转入外滩的街道。
街道上，人力车夫拉着穿西装的外国人或穿长袍的中国商人飞奔。
四轮马车载着盛装的淑女缓缓驶过。
卖报的小童用半生不熟的英语吆喝着。
擦鞋童蹲在路边，眼巴巴地望着过往的行人。
街边的商店橱窗里，陈列着英国的毛呢、法国的香水、瑞士的钟表、美国的缝纫机。
与之相邻的，是卖着廉价洋货的杂货铺。
触目惊心的是那些蹲在街角、衣衫褴褛的乞丐。
他们中有老人，有孩子，有残疾人，空洞的眼神望着这繁华的街道，仿佛隔着两个世界。
一个看上去只有七八岁、瘦得皮包骨的小女孩，怀里抱着一个小小的婴儿，伸着脏兮兮的手，向着每一个路过的人低声乞讨。
马车经过时，小女孩抬起空洞的眼睛，望向车窗内的林承志。
那一瞬间，林承志的心脏像是被狠狠揪了一下。
他想起了远在美国的林天佑，同样是孩子，一个在金羊庄园的摇篮里被精心呵护，一个却在上海的街头乞讨为生。
“停车。”林承志突然道。
车夫勒住马。
陈大勇警惕地看向窗外：“先生？”
林承志从大衣内袋里掏出一个皮质钱包，抽出几张面额不大的银元券，拿出几块用油纸包好的、从船上带下来的压缩饼干。
他打开车窗，对着那个小女孩招了招手。
小女孩愣了一下，怯生生地走过来。
林承志将银元券和饼干递出去，用尽量温和的语气说：“拿着，买点吃的。”
小女孩不敢相信地看着他，看了看那些钱和食物，突然噗通一声跪了下来，砰砰磕头：“谢谢老爷！谢谢老爷！您是大善人！菩萨保佑您！”
林承志喉头一哽，没有多说什么，只是示意车夫继续前进。
马车重新启动。
车厢内一片沉默。
安德烈亚斯看着窗外，缓缓道：“我在那不勒斯、在伊斯坦布尔也见过贫困，但这里的……似乎更加触目惊心。
巨大的贫富差距，加上外来的压迫。”
陈大勇红着眼眶，低声道：“先生，俺小时候……也差点成了那样的乞儿。
是俺爹娘拼死把俺送上了去南洋的船……”
林承志闭上眼睛，靠在座椅上。
脑海中，那个小女孩空洞的眼神与黄浦江上英国军舰的炮口交替闪现。
个人慈善，杯水车薪。
唯有改变这个国家的命运，才能改变千千万万这样的孩子的命运。
马车驶过外白渡桥，那座钢铁结构的、代表着现代工程技术的桥梁。
桥下，苏州河浑浊的河水汇入黄浦江。
桥的另一端，礼查饭店带有维多利亚风格拱廊和塔楼的四层建筑赫然在目。
饭店门口，穿着红色制服、戴着白色手套的印度门童恭敬地拉开车门。
林承志下了车，抬头望着这座在当时上海堪称地标的建筑。
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