贤妃周云舒将那封家信就着烛火点燃，看它蜷曲、焦黑，最后化为案几上一小撮灰烬，仿佛烧掉的是她最后一丝犹豫。信里兄长周显字字谨慎，却也字字惊心，皇后的“提醒”如芒在背，御马监的干系更似悬顶之剑。
“她要什么没有？”周云舒对着那撮灰烬，声音低哑，每个字都像是从齿缝里挤出来的，“她一入潜邸便是正妃，后来顺理成章母仪天下，她崔家的满门荣耀都系于她一身，她要体统有体统，要尊荣有尊荣，连带着她那些兄弟子侄，哪个不是在朝中春风得意？耀武扬威？我平时敬着她。”
她站起身，走到妆台前。
铜镜里映出一张保养得宜的脸。她拿起自己日常用的银制妆奁，指腹摩挲过上面錾刻的缠枝花纹。可她知道，在坤宁宫，皇后用的是一整套赤金嵌宝的。
“年例一千石……”她喃喃道，镜中的眼神愈发坚定，“本宫只得三百石。她用金，本宫只能用银。凭什么呢？就凭她早生了几年，就凭她命好，是嫡是正？”她猛地将妆奁放下，发出“哐”一声轻响，“是，我周家门第不及她崔家显赫，我入宫也只是个嫔，一步步熬上来。可我有诫儿！她崔明月有大公主和二皇子，我也有我的五皇子，他是陛下的骨血！”
想到儿子，周云舒的心又痛又恨。东宫之位空悬，这几年看她生下诫儿，那眼神里的复杂，她不是感觉不到。
平日里皇后对五皇子看似慈和，赏赐不断，可一旦有事，就拿诫儿出来说事，要么是“五皇子年幼，生母需更谨言慎行”，要么是“为五皇子积福，六宫当以和为贵”。
仿佛她周云舒和她的诫儿，只是皇后用来彰显仁德、平衡局面的工具，是随时可以拿出来用的挡箭牌、垫脚石！
“现在好了，”周云舒，“她自己不知做了什么，惹了圣上，失了圣心，在芳草那件事上吃了亏，就想拿着我兄长开刀，拿着御马监的事来敲打我，找回她的场子和威风？用我兄长的前程，我周家的安稳，来给她当磨刀石？天底下哪有这样的道理！”
她胸口剧烈起伏，眼中最后一点彷徨被熊熊怒火烧尽。
“兔子急了还咬人。”她对着镜子，一字一顿，仿佛在立下誓言，“崔明月，你不仁，就休怪我不义！你做初一，就别怪我周云舒做十五！这后宫，不是只有你一个人会算计，会借力打力。你想稳坐钓鱼台，拿我们这些人当池子里的鱼，哼……”
她唤来最心腹的大宫女：“去，把上次陛下赏的那对翡翠镯子找出来，再包两支上好的老山参。明日，替本宫去一趟……钟粹宫安嫔那里。就说本宫听闻她近日受了惊吓，精神不济，特送些东西给她安神补身。”
宫女有些诧异：“娘娘，安嫔她……与咱们素无深交，且皇后娘娘那边似乎正……”
“正盯着她是吗？”周云舒打断她，嘴角勾起一丝弧度，“本宫知道。正是因为她被盯着，本宫才更要‘体恤’她。皇后不是要‘秉公办事’、‘整顿宫闱’吗？本宫这就去关怀一下被‘整顿’吓着的妹妹，彰显后宫和睦，有何不可？”
她要让皇后知道，她周云舒不是只会瑟瑟发抖、任人拿捏的兔子。皇后能借宫规敲打她，她就能以“姐妹情深”来反将一军。安嫔现在就是个烫手山芋，皇后拿着扎手，丢了又显得之前小题大做。她偏要去碰一碰，看看皇后反应。
更重要的是，安嫔是太后远亲，虽然太后殡天，但毕竟香火情在。通过安嫔，或许能试探出皇后对已故太后旧人的真实态度，甚至……能不能找到些别的什么。
“另外，”周云舒压低声音，“想办法递个话出去，让我兄长在兵部演武的事情上，务必‘小心谨慎’，但若有人问起御马监旧事，或皇后娘家那边的人有任何异动……让他不必过于隐忍，该说话的时候，也要发出声音。咱们的这位陛下，可不喜欢一家独大。”
隔日，坤宁宫。
李嬷嬷将贤妃去探望安嫔的消息细细禀上，言语间带着一丝不易察觉的紧绷。崔明月正用早膳，闻言，执箸的手微微一顿，随即若无其事地夹起一块小巧的豌豆黄，放入口中细细咀嚼。
殿内安静，只有银箸偶尔碰到碟边的轻响。
半晌，皇后才用帕子拭了拭唇角，抬眸，“她倒是会挑时候。”皇后的声音不高，甚至带着点漫不经心，“本宫刚‘提醒’过她兄长，她这就迫不及待地去‘体恤’被本宫查得心惊肉跳的安嫔了？是做给本宫看，还是做给六宫看？抑或是……做给陛下看？”
李嬷嬷低声道：“贤妃娘娘一向谨慎，此次行事，确有些反常。送的是陛下赏的翡翠镯子和上好的老山参，话也说得漂亮，只说是听闻安嫔受惊，姐妹间关怀一下。”
“姐妹？”皇后轻轻嗤笑一声，指尖抚过腕上温润的羊脂玉镯，“她周云舒何时与安嫔成了‘姐妹’？安嫔那个木头性子，胆小怕事，若非顶着太后远亲的名头，早不知被挤兑到哪个角落去了。贤妃这是醉翁之意不在酒。”
她站起身，缓缓踱步到窗边。
“本宫不过小小敲打一下她周家，动了她御马监那点响头，她就这般沉不住气，急着跳出来，想拉拢安嫔，给本宫添堵，甚至……想借安嫔试探本宫对太后旧人的态度？”皇后转过身，“她以为她是谁？区区一个妃位，仗着生了个皇子，就敢跟本宫叫板了？”
李嬷嬷屏息：“娘娘，贤妃此举，是否过于急切冒进？她就不怕惹恼了您，反而对五皇子不利？”
“她不是冒进，”皇后摇了摇头，眼神里多了一丝审视，“她是被本宫逼得，不得不露出爪牙了。以前她惯会装温顺，在圣上面前扮与世无争，守着儿子过安生日子。如今本宫动了她的根本，她这才发现，一味退让，只会连最后立足之地都失去。所以，她也要争了。”
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