孙正清坐于大理寺后衙案前，面前摊着三张纸。
第一张是何有才的验尸单。老周那手字虽丑，却写得极细，蝇头小楷密密麻麻，从纸头铺到纸尾，每一处伤都标了位置、深度、角度，连凶器的大致形状都推断了出来。那字迹看着潦草，可一笔一划都像是用刀刻的，刻在纸上，也刻在人心里。
第二张是灵柩托人送来的。没有抬头，没有落款，只有一双官靴的纹路——靴口滚着暗纹，底子厚半寸，是五品以上官员才穿的制式。那纹路画得极准，像是趴在房梁上的人借着月光一笔一笔描下来的。
第三张是一份名单，是她自己列的，上面写了三个名字，又划掉了两个，最后只剩一个。她盯着那个名字看了很久，像是在等它自己开口说话。那名字是墨笔写的，笔画端正，可落在纸上，却像一把刀搁在案头，刀刃朝上，等着谁伸手去握。
门外传来脚步声，在门槛外面停了一下。她没有抬头，只说了一声“进来”。
门被推开了，进来的是大理寺的一个小吏，手里捧着一沓新送来的卷宗，搁在案角上，垂着手等了一会儿，见她没有别的吩咐，便悄无声息地退了出去，又把门带上了，脚步声在廊下响了几下，很快又消失了。
孙正清翻开那沓卷宗，是今晨送来的，盖着户部的印。她翻了几页，指尖停在其中一页上——那是三年前赈灾银两调拨的底档，上面列着押运官兵的名单，七个名字，用墨笔写得端端正正，旁边盖着户部的章。
七个名字，死了七个。
她数了一遍，又数了一遍，像是在确认什么。接着她又翻到下一页，看见了那个签批人的名字——陈季常，转运副使，也是林文正的门生……
她合上卷宗，靠在椅背上，闭上了眼睛。后衙里安静极了，只有檐下那只不知名的鸟又啼了一声，很快又被风吹散了。她坐在那里，像一棵被风吹了太久的树，所有的叶子都掉光了，可根还扎在土里，牢牢地抓着那点看不见的东西。
三拨人。
黑衣袍子的歹徒，穿官靴的人，乱糟糟的善后者，她只能查一拨。
她也知道该查哪一拨——黑衣袍子的人是无名无姓的刀，善后者是替人擦屁股的杂役，只有那双官靴的主人，是有名字的。有名字，就有来处；有来处，就有破绽。这世上没有天衣无缝的局，缝总是有的，只是要看敢不敢伸手去扯。
可那双官靴的主人是谁？她心里已经有了答案，只是那个答案太重了，重到写出来，纸都托不住。
孙正清拿过一张新的纸，蘸了墨，笔尖悬在纸面上方，停了很久。墨水在笔尖聚成一颗饱满的珠子，沉甸甸的，将落未落，像是也在等一个答案。她看着那颗墨珠，看了很久。
只见她将笔搁下了……
纸面上什么都没有，只有一处墨点，洇开了，像一朵小小的花，又像一滴干涸的血。
她站起身，推开后衙的门走了出去。
她站在院子里，抬头看了一眼天。她伸手整了整衣冠，衣料摩擦的声音在空荡荡的院子里显得格外清晰。她推开大理寺的侧门，朝巷子深处走去。
巷子很窄，两边的墙很高，把天光裁成一条细细的线，落在她肩头上，又滑下去。她的背影在巷子里越走越远，被两旁高墙投下的阴影一点一点地吞没，只剩下靴底叩击地面的声音，还在巷子里回荡着，像是一个还没有落下去的答案。
因为此时她的脑海里浮现出之前罗家发生的事情。那些画面像潮水一样涌上来，堵在她的胸口，让她握着门框的手指微微收紧了一些。
那年她还是个初入大理寺的主事，接手了罗家纵马伤人的案子。城中闹市，罗家子弟策马狂奔，踩死了一个卖花的女孩。那年的雨好大啊，大到那女孩的妹妹跪在大理寺门口，手里捧着一束被踩烂的山茶花，花瓣上沾着泥，也沾着血。她把人带进了衙门，铺开卷宗，准备立案查办。
那夜，师父把她叫进了后衙。灯下坐着一个女人，鬓边已有白丝，她就这样看着她，说了一句话：“罗家与皇家是姻亲，皇家最要的不是百姓而是脸面！脸面！”
她当时站在案前，手里攥着那沓卷宗，攥得指节发白。“我知道。可那又如何？”
师父看着她，目光里有一种她那时还看不懂的东西，“孙正清，这案子你别查了。别问为什么，为师是在为你好。”
她那时候年轻，骨头还硬，硬到听不进“为你好”这三个字。她攥着卷宗，站在那里，手心全是汗，把卷宗的纸角都洇湿了一小片。她说：“可师傅！君之禄又是为何而来？到头来不还是民吗？为何不查？罗家纵马，按照我朝律法，该由我们大理寺秉公执法才对！”
师父抬起头看她，只是看着孙正清，像在看很多年前的自己，“我们为人臣子，应当食君之禄忧君之忧！”
这话像一面墙，挡在了孙正清面前。她张了张嘴，想说什么，可那句话堵在喉咙里，上不来，下不去。
她知道自己为什么答不上来，因为师父说得对——食君之禄，忧君之忧。
可她也知道自己为什么不想答，因为“君之忧”和“民之冤”，有时候不是同一件事。
师父站起来，走到她面前，伸手按了按她攥着卷宗的那只手。那只手很凉，指节上有常年握笔留下的茧，“正清，我像你这么大的时候，也以为查案就是查案。后来我才知道，有些案子查到一半，路就断了。不是查不下去，是查下去之后，你连自己都保不住。”
她站在那里，看着师父转身走回案后。
她后来还是查了那桩案子，查到最后，罗家赔了银子，女孩的妹妹得了一笔足够她下半辈子衣食无忧的抚恤。可那个纵马的人，只被罚了三个月俸禄。她站在大理寺门口，看着那束被踩烂的山茶花被风吹散，花瓣落了一地，像是替什么人把没说完的话埋进了土里。
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