包振业在辕门外站了许久，晨风将他的衣袍吹得猎猎作响，他却浑然不觉，只是仰头望着那初升的日光。
朝阳从东边的宫墙后头探出半个脸来，金灿灿的光芒泼洒下来，将一夜的寒意驱散了几分，却驱不散他心头那团沉甸甸的阴霾。
他正出神，忽听得身后传来一阵脚步声。
包振业不必回头，便已从那步伐的轻重之间辨出了来人——是孙正清。此人走路向来落地无声，轻功之佳，满朝皆知。可此刻却故意放重了脚步，分明是要让他听见，叫他有个准备。
包振业缓缓转过身来，果见孙正清负着手，正不疾不徐地朝他走来。晨光映在她那张脸上，将她眉宇间那股沉静之气照得分明，仿佛连光都要绕着她走一般。
孙正清走到近前，目光往辕门内扫了一眼，瞧见那营帐帘子低垂，里头昏昏暗暗，既无声响，也无人影，她不由得微微挑了挑眉，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，开口问道：
“哟，包大人，你那两属下呢？方才还在帐里跪着磕头，哭天抢地的，如今怎的不见人影了？莫非是躲在哪个角落里偷偷抹泪去了？”
她问得随意，可那双眼睛却一瞬不瞬地盯着包振业的脸，精光内敛，不放过他脸上任何一丝细微的变动，连眼皮子跳了一下都不肯错过。
包振业神色不动，将负在身后的手放了下来，也学着孙正清的模样将双手拢在袖中，淡淡地道：“哦，他们自觉自尽了。”
这话说得轻描淡写，可那“自尽”二字落在孙正清耳中，却让她瞳孔微微一缩。
她沉默了一息，随即轻轻笑了一声，“可笑……包大人不是自诩聪明么？怎的说出这等三岁小儿也骗不过的浑话来？那二人方才还在帐中磕头如捣蒜，哭得涕泪横流，恨不得把心肝都掏出来给你看。转眼之间便‘自觉自尽’了？包大人，你莫不是以为这世上的人，都是瞎子？”
她说着，往前踏了一步，逼得更近了些。她直直地剜向包振业的眼睛，像是要从他的瞳孔里，把真相生生挖出来：“你放走了他们，对也不对？”
包振业被她这一逼，心头猛地一跳，像是一面鼓被重锤敲了一下，震得胸口发麻。
可他面上却不动如山，只微微侧过身去，避开了她那逼人的目光，负手望着远处晨光中渐渐清晰的宫墙轮廓，缓缓开口，声音沉稳如常：
“孙大人，你我二人为官多年，同朝共事，虽算不得至交好友，却也有几分同僚之谊。如今你无凭无据，便说本官放走了嫌犯，这话传出去，只怕不大妥当罢？知道的，说孙大人秉公执法、一丝不苟；不知道的，怕是也要说孙大人公报私仇，借题发挥了。”
他说到此处，转回头来，嘴角甚至扯出一丝淡淡的笑意，语气不卑不亢：“咱们可不能因为从前有过些许过节，便在此处诬陷本官啊。那二人是自己畏罪自尽的，本官拦也拦不住，难不成还要本官替他们收尸入殓，再送到大理寺去请孙大人过目不成？”
孙正清听了，非但不恼，反而轻轻笑了一声，那笑声里带着一种说不清道不明的意味。
“包大人说得好，无凭无据的事，确实不该乱说。不过——
“包大人可知道，下官方才去瞧那具尸首时，还在旁边捡到了一样东西？”
包振业心头一紧，像是被人攥住了喉咙，连呼吸都慢了半拍，可面上却仍是波澜不惊，只微微挑了挑眉，做出一副好奇的神色来：“哦？什么东西？孙大人不妨拿出来瞧瞧，也让本官开开眼。”
孙正清不答话，只是缓缓从袖中取出一物，捏在指尖，举到晨光之下。
那是一枚小小的铜扣子，被烟火熏得乌黑，边缘微微卷起，像是经了烈火炙烤。
包振业的瞳孔骤然一缩，像是一只夜行的猫猛然间看见了火光，瞳孔缩成了一条细细的竖线。他背在身后的双手猛地攥紧，指甲深深嵌进掌心里，传来一阵尖锐的刺痛，他却浑然不觉。
孙正清的声音悠悠地响起来，带着一丝玩味，一丝寒意，像是猫儿在戏弄爪下的鼠：“闻名不如见面，原来包大人是七皇子的人啊。这枚扣子，是下官从尸首旁边捡到的。”
她说着，将铜扣子在指尖转了一圈，那乌黑的小东西在阳光下翻转，明暗交错。
包振业站在那里，沉默了许久。晨光将他半边脸照得明亮，另半边却隐在阴影里，明暗交错之间，他的表情有些看不真切。
终于，他缓缓笑了一声。那笑声不像方才那般客套，也不像面对下属时那般威严，而是带着一种说不清道不明的坦然，像是放下了什么沉重的包袱，又像是终于走到了某一扇门的前头，抬手推开了它。
他抬起头来，目光平静地迎上孙正清那双精光四射的眼睛，一字一字地道：
“都是为天子服务，何不分个你死我活呢？你说对吗，孙大人？”
这话一出，晨风仿佛都停了一瞬，连日光都仿佛暗了暗。
孙正清那番话落在晨风里，而包振业站在辕门之下，望着她转过身去，那背影笔直，每一步都踏得笃定从容，仿佛方才那几句暗藏机锋的话，不过是随手拂落的灰尘，不值一提。
可她走了两步，又顿住了脚步，像是想起了什么极要紧的事，微微侧过头来，只露出半张脸，眼角余光斜斜地向后一掠：
“既然包大人那两属下已经不在了，那下官便先行一步，回大理寺发一道协助公函。毕竟罗家大火一案，牵连甚广，总得有个交代才是。包大人若是想起了什么，还望及时知会下官一声，免得耽搁了正事。”
协助公函一发，便意味着大理寺正式介入此案，届时便不再是私下问话、暗地查访那么简单了，一纸公函下来，行营上下都要配合盘查，连包振业自己，也少不得要被请去喝茶问话。
“孙大人，你这一去，便是铁了心要与七皇子做对到底了？”
孙正清听了，非但没有回头，反而轻轻笑了一声。
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