车轮碾过长安城平整的朱雀大街，发出单调的辘辘声。
车厢内，空气却凝固得如同深秋的寒冰。小满端坐着，背脊挺得笔直，双手却死死攥着膝上的裙裾，指节因为用力而泛白，几乎要将那粗糙的布料撕裂。
周府回廊下那一幕，如同烧红的烙铁，深深印在她的脑海里——谷雨涨红的小脸，颤抖的肩膀，散落一地的书本，还有那些纨绔子弟刻薄恶毒的嘴脸！
愤怒的火焰在她胸腔里熊熊燃烧，灼烧着她的五脏六腑，几乎要将理智焚毁。她恨不能立刻冲回去，揪住那个宝蓝锦衣的少年，狠狠给他一耳光！恨不能撕烂那些污蔑她、污蔑谷雨、污蔑她们作坊的臭嘴！她的弟弟，她捧在手心里、寄予厚望的弟弟，竟然在堂堂国子监司业的府邸，遭受如此明目张胆的欺凌和羞辱！
然而，周夫人那句“于事无补，反会让谷雨更难堪”，像一盆冰水，兜头浇下。那冰冷的触感穿透皮肉，直抵骨髓，让她激愤的头脑瞬间清醒了几分。
她明白，周夫人是对的。自己此刻若不管不顾地闹将起来，固然能出一时恶气，但只会坐实那些“商贾贱户不识大体”的污蔑，让谷雨在学堂彻底沦为笑柄，甚至可能动摇他在周司业心中的印象，危及那来之不易的童子科考试资格。
在这等级森严、门第之见深入骨髓的长安城，她一个毫无根基、出身岭南乡野的作坊女子，贸然去挑战尚书家的公子，无异于以卵击石。最终承受更深伤害的，只会是谷雨。
这份清醒的认知，比愤怒本身更让她感到窒息和刺骨的无力。她只能死死咬着下唇，将所有的屈辱、不甘和滔天的怒火，硬生生咽回肚子里，化作胸腔里一阵阵尖锐的绞痛。
她透过车窗，看着长安城繁华的街景渐渐被抛在身后，店铺、行人、华贵的车马……
这一切都像是隔着一层冰冷的琉璃。她第一次如此清晰地触摸到这盛世繁华表象下坚硬冰冷的壁垒，感受到她们姐弟在这皇城下是何等的渺小与脆弱。
马车驶出金光门时，日头已明显西斜。福安紧赶慢赶，终于在城门关闭前驶上了通往柳林庄的官道。
车辙碾过不甚平整的土路，颠簸加剧了车厢内的沉默。谷雨紧挨着小满坐着，小小的身体绷得紧紧的，头垂得极低，几乎要埋进胸口。
从周府出来到现在，他一个字也没说，只是死死抱着怀里的书袋，仿佛那是唯一的依靠。
“谷雨……”小满压下翻涌的心绪，努力让声音听起来平稳温和，“今天在学堂……还好吗？”她侧过头，仔细观察着弟弟的侧脸。
谷雨的身体几不可查地瑟缩了一下，头垂得更低了，只从喉咙里挤出蚊蚋般的声音：“嗯……还……还好。”他始终不敢抬头看小满。
“夫子讲的课，可都听懂了？”小满继续试探，心却一点点沉下去。谷雨这种近乎鸵鸟般的逃避姿态，比任何哭诉都让她揪心。
“懂……懂了。”谷雨的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“阿姐……我……我有点累。”他嗫嚅着，身体下意识地往车厢角落里缩了缩，仿佛想将自己藏起来。
那近乎隔绝的姿态，像一根冰冷的针，再次刺中小满的心。她不再追问，只是轻轻“嗯”了一声，目光转向窗外飞速掠过的枯黄田野。
深秋的寒意，仿佛透过车壁，丝丝缕缕地渗了进来。
夜深人静，柳林庄万籁俱寂。小满躺在床上，辗转反侧。
白日里谷雨被推搡跌倒的画面，周夫人含蓄的话语，以及弟弟那深重的恐惧和沉默，如同走马灯般在她脑中反复回旋。悬而未决的煎熬啃噬着她的心。她再也无法忍耐，起身披上外衣，轻轻走到谷雨房门前。
屋内没有点灯，一片漆黑。小满轻轻叩门：“谷雨，睡了吗？”
里面沉默了片刻，才传来谷雨闷闷的、带着鼻音的声音：“没……阿姐，有事吗？”
“阿姐心里闷，想和你聊聊。”小满推门而入，借着窗外微弱的月光，看到谷雨蜷缩在床上，被子裹得严严实实，只露出一双在黑暗中显得格外湿润、盛满惊惶的眼睛。
小满坐在床边，没有点灯，只是伸出手，温柔却不容拒绝地将弟弟连人带被揽进怀里。
黑暗中，她的声音异常清晰，带着一种穿透人心的力量：“谷雨，阿姐今天……去周府了。是特意去接你的。”
谷雨的身体瞬间僵硬如铁。
“阿姐在二门附近……看到你被人推倒了，书本散了一地。”小满的声音很轻，却像重锤敲在谷雨心上，“也听到了……一些不堪入耳的话。”
谷雨猛地将头埋进被子深处，小小的身体剧烈地颤抖起来，发出压抑的、破碎的呜咽。
“谷雨，别怕，阿姐在。”小满的心被那哭声拧得生疼，双臂更用力地圈住他，感受着他单薄身体传递出的巨大恐惧和委屈，“告诉阿姐，是不是……是不是经常这样？是不是……还有别的？” 她想起谷雨连续多日的低落，想起他归途中的沉默和此刻的崩溃，心中不祥的预感越来越重。
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