雪后初晴,晨曦穿透云层,洒在积着白雪的山林间,折射出细碎的光。沈家庄子的屋顶渐渐融化的雪水,顺着屋檐滴落,发出“滴答滴答”的声响,为这座沉寂了一夜的破院添了几分生机。
堂屋里,苏婉娘靠在床头,气色比昨日好了许多。她不再咳嗽不止,脸色也泛起了淡淡的红晕,正由沈薇伺候着,慢慢喝着温热的麦粥——那是用沈砚昨日借回来的麦饼碾碎,掺着少量糙米煮成的,稀得能照见人影,却已是全家目前能拿出的最好食物。
小芽坐在床边的小板凳上,膝盖上的伤口已经结痂,沈薇用干净的布条给她缠了两层,走路已经不碍事了。她怀里抱着那个磨旧的小竹篮,正低头用小手轻轻抚摸着篮底残留的草叶,大眼睛转来转去,似乎在琢磨着什么。
“母妃,粥好喝吗?”小芽仰起小脸,声音奶声奶气的。
苏婉娘笑着点头,伸手揉了揉她的头发:“好喝,岁岁煮的草药水让母妃好多了,现在喝什么都觉得香。”她看向沈砚,语气里满是欣慰,“阿砚,昨天多亏了岁岁,不然娘还不知道要难受多久。”
沈砚站在屋角,正在擦拭一把锈迹斑斑的柴刀。听到母亲的话,他停下动作,看向小芽的眼神柔和了许多:“是岁岁懂事,以后咱们家可不能少了这个小福星。”
沈珏坐在一旁,手里拿着一块啃得干干净净的麦饼渣,闻言立刻点头:“对!岁岁是小福星!以后岁岁想去山里,我都陪着你,我保护你!”他说着,还拍了拍自己的胸脯,一副小大人的模样。
小芽被他们夸得有些不好意思,小脸红红的,低下头小声说:“我不是小福星,那些草才厉害呢。它们会告诉我的,哪里有能吃的菜,哪里有能治病的草。”
沈薇好奇地问:“岁岁,那些草真的会说话吗?它们怎么告诉你的呀?”
“就是……就是心里有声音呀。”小芽皱着小眉头,努力想解释清楚,“看到它们的时候,心里就知道它们能吃还是能治病,就像娘叫我的时候,我能听到一样。”
她说得含糊不清,像小孩子的呓语,可想起昨日那碗立竿见影的草药水,大家却都没有怀疑。沈砚心里忽然一动,他看着小芽怀里的竹篮,又看了看窗外渐渐放晴的天气,一个念头在他脑海里浮现。
“岁岁,”沈砚走过去,蹲在小芽面前,“你说山里还有很多能吃的野菜?”
小芽点点头:“嗯!有好多呢,有的长在石头旁边,有的长在树底下,雪化了就能看到了。”
“那今天大哥跟你一起进山,好不好?”沈砚问道,“咱们多找一些野菜回来,既能给娘补身体,也能让大家都吃饱饭。”
他心里盘算着,如今家里口粮紧缺,李管事那边肯定指望不上,与其坐以待毙,不如主动想办法。小芽能找到治病的草药,说不定真能找到不少能吃的野菜,这样至少能解决全家的温饱问题。
苏婉娘有些担心:“阿砚,山里太危险了,还是别去了吧。”
“娘,没事的。”沈砚安慰道,“昨天雪下得大,山路滑,今天雪停了,路好走多了。我跟着岁岁,不会出事的,而且有阿珏跟着,我们三个互相有个照应。”
沈珏立刻站起来:“娘,您放心!我会保护好大哥和岁岁的!”
小芽也跟着点头,眼睛亮晶晶的:“母妃,我们很快就回来,给你带好多好多野菜,煮好吃的给你吃!”
苏婉娘看着三个孩子坚定的眼神,知道他们已经下定了决心。她叹了口气,只好点头同意:“那你们一定要小心,早点回来,别去太远的地方。”
“知道了,娘!”三个孩子异口同声地回答。
沈薇连忙找来两个更大的竹篮,递给沈砚和沈珏:“大哥,二哥,你们拿着这个,多装一些野菜回来。路上注意安全,要是遇到野兽,就赶紧跑。”
“放心吧,三姐姐。”沈珏接过竹篮,得意地说,“我以前跟着庄子里的猎户去过山里,知道哪里有野兽,哪里安全。”
收拾妥当后,沈砚背着一把柴刀,沈珏挎着竹篮,小芽也紧紧抱着自己的小篮子,三人一起走出了院子。
雪后的山路依旧有些湿滑,脚下的积雪融化后变成了泥泞,踩上去“咯吱咯吱”作响。阳光透过树枝的缝隙洒下来,在雪地上投下斑驳的影子,空气清新而寒冷,吸一口都觉得沁人心脾。
小芽走在最前面,像一只灵活的小兔子,蹦蹦跳跳的,一点也不觉得累。她时不时停下来,弯腰拨开路边的积雪,仔细查看下面的植物。
“大哥,二哥,你们看!”小芽突然停下脚步,指着一丛长在石缝里的植物喊道。
沈砚和沈珏连忙走过去,只见那植物的叶子翠绿,背面却泛着淡淡的紫色,叶片肥厚多汁,在白雪的映衬下格外显眼。
“这是什么菜?能吃吗?”沈珏好奇地问道,伸手想摘一片叶子。
“别动!”小芽连忙拦住他,“要轻轻摘,不然会弄坏的。这是紫背菜,可好吃了,还能补血呢。”她说着,小心翼翼地伸手,将那些紫背菜的嫩叶摘下来,放进自己的小篮子里。
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