两百三十名老卒，被郑季随口点名的就有好几十人。
听了郑季所言，一众老卒眼中重新燃起了希望。
他们虽然残疾，却不是废物！
断腿断腿的，起码还能用双手造箭！
独臂独手的，至少还能教新兵如何挥刀、如何射箭、如何砌墙！
哪怕是双手都残废的，只要能说话，就能当个传令兵，或者给新兵训话，传授基本的从军打仗的常识。
“将军去哪，咱们就去哪！”
张老五声音嘶哑道。
其他老卒也纷纷表态，愿意跟着郑季去东洲。
郑季看着这群生死与共的弟兄，眼眶发热，道：“好！今夜三更，带足干粮，咱们在通州码头集合，乘船南下！记住，此事天知地知，你知我知，谁要是走漏风声，休怪我郑季不客气！”
夜色中，破庙的残烛映照着两百多道坚毅的身影。
他们不知道东洲是何模样，也不知道前路有多少凶险，但他们知道只要跟着郑季，就有活下去的希望。
圣明乾熙二年，大明宣德元年，六月初。
数十艘走私海船，在大东洋中顺着洋流在向东洲航行。
郑季和两百三十名老卒分乘两艘走私海船，四月从琉球出发之后，又在海上漂了两个月。
正月底他们从通州启航，南下福建，接着买通漳州月港的官员，伪装成“漕粮押运卒”，登上了开往琉球的商船，然后四月初从琉球出发，分乘两艘走私的商船前往东洲。
“将军，我们还有多久能到东洲？”
张老五脸色蜡黄，连日的晕船，让他本就有些虚弱的身体雪上加霜。
“快了。我们四月初从琉球出发，顺着洋流，三到四个月就能到东洲。如今已经过了六十三天，这是进入第三个月了。”
郑季拿出一张残破的海图仔细看了又看，这图是船主送给他的，图上面用圆圈标着“东洲金山港”的位置。
两百多老卒分乘的两艘走私海船的船主是同一人，此人的家眷都在东洲，他偷偷转运像郑季这样的移民去东洲也不是一次两次了。
他有时候甚至运载过杀过人的逃犯或反贼，但本着多个朋友多条路，以及移民能换银石引赚钱的原则，他基本上是来者不拒。
郑季所在的海船底舱里，一百多名老兵横七竖八地躺着，大多面色苍白。
他们当中的绝大多数人是第一次坐船，晕船吐得天昏地暗，有人甚至病倒了。
幸好每艘海船上都配有两名医者与水手常用的药材，否则的话，有些老卒早就病死了。
郑季每天都要挨个查看，一旦发现情况不对的弟兄，就会立即去寻随船医者。
有时候他会讲赵王三护卫在东洲开疆拓土的故事，有时他也会回忆当年跟着朱棣打瓦剌的故事，鼓舞士气。
“想当年，我们在漠北，三天三夜没吃东西，还不是把阿鲁帖木儿打跑了？”
郑季拍着李瘸子的肩膀，宽慰道：“这点风浪算什么？到了东洲，我们就有好日子过了！”
随后他又看向张老五、李老四等老卒，高声道：“都轮流起来活动活动，一直躺在舱底不动弹，人就真的废了。这船主家眷都在东洲，他敢载我们，就是相信我们，你们也不要过于担心他临时改道，毕竟这都在海上瓢了六十多天了。”
七月二十八日清晨。
当第一缕阳光照进底舱时，甲板上传来了船长兴奋的呼喊声。
“看到海岸线了！是金山湾！东洲到了！”
老兵们挣扎着爬起来，互相搀扶着涌上甲板。
远处，一片广袤的陆地出现在海平面上，海岸线曲折，港口里停泊着数十艘巨大的宝船，桅杆如林。
海船缓缓驶入金山湾，在港口巡逻的圣明水师巡逻船立刻围了上来。
郑季立即把一块表明身份的木牌高高举过了头顶，只见木牌上用粗大的毛笔写着“原玄渊卫首任统领、原长陵卫第二任指挥使郑季”两行字。
巡逻船上的水师官兵望着那块高高的木牌，眼中露出了震惊和敬佩。
因为“玄渊卫”代表朱高燧的潜邸旧部，“长陵卫”是守护永乐皇帝的精锐，这都算是无上的荣耀。
随后，在巡逻船的领航下，两艘海船停在了码头边上。
圣明水师官兵迅速派出传信兵离开了码头。
与此同时，码头上的巡捕得到这个消息后，第一时间汇报到了金山中卫指挥使司衙门。
“郑将军！真的是你啊！”
“刘将军！好久不见！”
金山中卫指挥使刘友得到码头巡捕汇报，立即快马加鞭马赶到码头，亲自迎接郑季一行人。
刘友早年参与靖难有功，升杭州前卫副千户，永乐七年随朱高燧北征，永乐十年举家迁移至圣洲，随火真镇守金山湾，任镇守校尉，乾熙元年朱高燧设金山三卫，升刘友为金山中卫指挥使。
也就是说，他不仅与郑季认识，还曾与担任朱高燧亲卫统领的郑季一起参加过北征。
且不说郑季与刘友如何把手言欢，如何安排两百三十名老卒休息。
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