“然后？”她耸耸肩，“只要进入飞船残骸的动物、人类，甚至是一只路过的鸟，都会发生变异——基因被某种星尘辐射重构，意识被残存的飞船AI污染，慢慢就变成了现在这种‘邪魔’。”她瞥了眼囚笼中呆滞的怪物，“我的精神力刚好能与那种星尘共鸣，所以……它们就成了我的‘小宠物’。”
“所以你一直在控制它们？”我心头一震。
“控制？”她嗤笑一声，懒洋洋地打了个哈欠，“精神控制很累的好吧。我需要休息的。每次我睡一觉，它们就失控，四处乱跑，屠杀人类、破坏村庄……”她摊手，“我也没办法，谁让我不是永动机呢？”
我竖起大拇指，语气复杂：“你牛B，你说啥就是啥。”我盯着她，“那你说，神域的人为什么把这么多安眠仓扔进结界星？他们到底想干什么？”
她摇头，眼神难得地认真了一瞬：“不知道。但……或许，这也是一场实验。”
“实验？”
“对。”她走向前，指尖轻触一座安眠仓的表面，冰蓝色的纹路在她指尖亮起，“他们在测试‘失控’的极限。测试当封印失效、当邪魔苏醒、当人类与变异体共存时，文明会如何崩溃，又如何重生。”她冷笑，“神域从不救人，他们只观察。观察痛苦，观察恐惧，观察谁能在绝境中觉醒——然后，把觉醒者抓走，变成下一批‘实验品’。”
我沉默。
曾经，星空学院是权贵子弟的镀金之所，是世家门阀的后备军校。可如今，星门计划开启，星空舰队的建造也到了关键节点。资源、人力、技术……每一项都如无底洞般吞噬着星系残存的生机。而白矮星“黯蚀”的衰变速度，比预估快了1.7倍——它将在107年后爆发，释放出足以汽化整个星系的伽马射线暴。
这个消息，被死死锁在最高议会的密室中。
“不能让民众知道。”议长在闭门会议上说，“凡人平均寿命不过六十载，知道还有八十多年就要毁灭，他们会放弃耕种、停止生育、烧毁城市……恐惧比爆炸来得更快。”
于是，谎言被编织成希望。
学院对外宣称：“我们即将开启‘星海拓荒计划’，寻找新的家园，为人类文明延续火种。”
招考公告上写着：“无论出身，无论背景，只要有一技之长，皆可报名参选。入选者将参与人类史上最伟大的远航。”
于是，无数青年怀揣梦想而来。
他们中有人带着祖传的矿脉图谱，有人背着自制的引力波接收器，有人甚至用废弃的探测器零件拼出了一台简易的星图演算机。他们不知道，自己正在被卷入一场与时间赛跑的逃亡；他们只知道，这是他们唯一能触碰星空的机会。星空
矿工的数量，再次达到峰值。
在行星的赤色峡谷中，数千台自动掘矿机日夜不停，开采着稀有同位素“星核素”——那是驱动星门和亚光速引擎的核心燃料。矿工们在地下三千米的隧道中轮班作业，他们的皮肤因长期暴露在辐射场中而泛着淡淡的蓝光。但他们不抱怨。因为他们听说，每挖出一吨星核素，就能为“新家园”多争取一天的希望。
而在轨道空间站上，数百艘侦察星舰正陆续发射。
它们没有载人，只搭载着亚光速探测射线发射器和量子纠缠通讯模块。它们的目标是真空宇宙的深处——那片被称为“虚无之境”的区域，没有星体，没有信号，只有无尽的黑暗与时间的低语。
“发射！”
“第一批次，三百二十七艘，全部脱离轨道！”
“亚光速引擎启动，目标：坐标X-9974.3，Y-0021.8，Z-∞……”
控制室内，一名年轻的技术员盯着屏幕，轻声问：“真的能找到另一个星系吗？”
首席科学家没有回头，只是看着那数百个光点逐渐消失在星图边缘：“不知道。但如果我们不发，就永远找不到。”
星门计划实验室。
陈远——一名刚通过招考的年轻工程师，正蹲在星门主环下方，调试最后一组能量聚焦阵列。他的手被高温烫得发红，但他没停下。他来自第十二矿区，父亲是矿工，母亲死于辐射病。他唯一的优势，是能用耳朵听出量子共振频率的微小偏差。
“你为什么不休息？”一名女研究员递来一瓶营养液。
“没时间。”陈远头也不抬，“星门如果在下次测试中失败，舰队就得再等三年。三年……太久了。”
女研究员沉默片刻，低声说：“你知道吗？我昨晚偷偷解密了议会档案……白矮星的爆发倒计时，已经进入红色警戒区。”
陈远的手顿了一下，随即继续拧紧螺栓：“那又怎样？我们这些人，本来就是被流放星系抛弃的一代。现在，至少我们能为自己拼一次。”
他站起身，望向实验室顶端的全息星图——那上面，密密麻麻的红点标记着已探测的星域，而更远处，是一片漆黑的未知。
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