【第一幕:沉默的合唱团】
江城特殊教育学校的音乐教室里,三十七个孩子围坐成圆圈。他们年龄在六岁到十二岁之间,每一个都戴着特制的生物传感耳机——不是播放音乐,而是接收树网的基础频率信号。
这些孩子是人类历史上第一批被官方认定的“树语者”。
他们的共同特征是:出生时体内嵌合体细胞比例在15%以上,神经系统与发光树网络存在先天连接。他们能听见树根在地下的低语,能看见荧光在空气中的流动轨迹,能用思维与树木交换简单的信息。
但今天,三十七个孩子同时沉默了。
音乐老师林婉站在圆圈中央,手里拿着指挥棒,但她的指挥已经失去了意义。孩子们闭上眼睛,表情专注得像在倾听遥远星球传来的讯息。他们的耳机指示灯同步闪烁——蓝、绿、金——那是树网的情绪色谱:蓝色代表平静,绿色代表生长,金色代表……某种前所未有的兴奋。
“他们在接收什么?”校长通过监控系统问。
林婉摇头,轻声说:“不知道。但肯定不是平时的‘根系水文报告’或‘光合作用效率数据’。今天的信息……很强烈。”
十二岁的李星辰第一个睁开眼睛。他是这群孩子中连接度最高的,树网在他脑中的“音量”是其他人的三倍。此刻,他的瞳孔深处有细小的金色光点在旋转,像微观的星系。
“树网在呼唤。”星辰说,声音平静得不像是孩子,“不是用声音。是用记忆。”
“什么记忆?”
“古老的记忆。比人类更古老的记忆。”
星辰站起身,走向教室的窗户。窗外是学校的“共生花园”——五十棵发光树在这里生长,它们的根系深入地下,连接着城市地底庞大的树网主干。此刻,所有的树都在同步闪烁,频率与孩子们耳机指示灯完全一致。
“树网说……”星辰闭上眼睛,像是在翻译某种非人类的语言,“它在整理记忆库的时候,发现了一些不属于地球的片段。”
教室里所有的孩子同时开口,声音重叠成一个奇异的和声:
“星尘记得回家的路。”
林婉感到脊背发凉。这不是诗句,也不是比喻。孩子们说出这句话时,语气像在读一份科学报告。
“什么星尘?什么回家?”
星辰转过身,金色的瞳孔注视着老师。他的脸上有一种超越年龄的悲伤——不是孩子的悲伤,而是某种更古老、更庞大的存在通过这个孩子的眼睛看向人间。
“四十六亿年前,”三十七个孩子齐声说,“地球形成时吞噬的那颗彗星。它的碎片在树网里苏醒了。”
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【第二幕:基因考古学】
同一时间·可能性医院地下七层·基因记忆实验室
苏茗盯着全息投影上的数据流,手指因为用力而发白。屏幕上显示的是一段基因序列——从发光树根系中提取的、包裹在琥珀化树脂里的古生物细胞残片。
这段序列有99.7%的片段与地球已知所有生物的基因不匹配。
剩下的0.3%勉强能与某些极端环境微生物对上,但相似度低得就像人类和大肠杆菌的差距。
“样本来源?”苏茗问,声音干涩。
“撒哈拉地下三百二十米。”助手调出坐标,“全球林带计划的根系勘探队发现的。树脂包裹着一小块……我们以为是陨石碎片的东西。但扫描显示,那不是石头。”
投影放大。琥珀中心,那“陨石碎片”的显微结构呈现出来——不是矿物的晶体排列,而是某种有机组织的蜂窝状结构。更惊人的是,在特殊的基因荧光染色下,这些结构中还残存着极其微弱但可检测的遗传物质。
“放射性测量结果?”苏茗强迫自己冷静。
“四十六亿年,正负八百万年。地球年龄的四十六亿年。”助手停顿,“而且……这段基因序列中,有17个碱基对是人工合成的。自然界不存在这种排列方式。”
实验室陷入死寂。
四十六亿年前,地球上还没有生命。更不可能有“人工合成基因”的技术。
除非……
“调出宇宙基因数据库。”苏茗说,“比对近十年陨石研究中发现的所有地外有机物样本。”
比对进行了三分钟。
结果出现在主屏幕时,所有人都站了起来。
匹配度:63.2%。
匹配对象:2019年坠落在西伯利亚的某颗碳质球粒陨石中提取的未知有机物片段。那篇论文的结论是:“可能为太阳系形成初期的原始生命痕迹,或星际尘埃中携带的前生命物质”。
但眼前的样本不是“痕迹”。
是保存完好的、有复杂结构的、带有可读基因序列的生命遗骸。
“所以树网在撒哈拉地下发现的,”苏茗喃喃道,“不是陨石。是……”
她说不下去了。
因为结论太过惊人,以至于大脑拒绝接受。
助手替她说完:“是一艘坠毁的飞船。或者更准确说,是一个生命胶囊。四十六亿年前坠落到原始地球,被岩浆吞噬,但核心部分被包裹在特殊树脂中保存下来。直到现在,被发光树的根系发现,并被……读取。”
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