“不会。”彼得说，“我敲过料块，声音是对的。问题出在...”他拿起一块没有用完的料头，用锉刀锉下一片，放在铁砧上，用放大镜——那是杨定军用两块玻璃磨成的简易放大镜——仔细观察断面。
“含碳量高了。”彼得说，“你们看断面——发亮，晶粒粗，这是过共析碳化的特征。这批瑞典铁的含碳量比我们平常用的那批高了半档，淬火时表面硬度够，但内部应力大，齿槽这种应力集中的地方就容易出微裂。”
杨定军拿过那片料头，自己看了看。他不懂金相学，但他信任彼得的眼睛。彼得说高了半档，那就是高了半档。
“能退火消除吗？”
“能退火软化，但退火后硬度就不够了，齿槽磨损快。”彼得把废环和料头放在一起，“最好的办法是换料。换另一批含碳量正常的瑞典铁，或者换鲁尔铁，但要重新调淬火温度。”
杨定军站在熔炉旁边，火光把他的脸烤成暗红色。他在算时间。九月初要用调节环，现在已经八月十二，重新备料、重新铸、重新淬火，至少还要五天。五天里北岸旧车间不能按计划停机。
“鲁尔铁。”他说，“那批含硫偏高的鲁尔铁，做插销和活叶轴没问题，但调节环不能用。换去年秋天存的那批诺曼底铁，含碳量适中，硫也低。彼得，你去料棚找，料头上有杨大管家做的碳标，找标着‘中碳’的。”
彼得去了。半小时后，他扛着四块料头回来，断面呈银灰色，晶粒比刚才那批细得多。他又敲又锉又看，确认含碳量正常后，才和托马斯一起重新开炉。
八月十四，第三炉。用诺曼底铁新铸的四件调节环，全部通过卡规检验，淬火后彼得用放大镜逐件复查，微裂纹没有出现。齿槽边缘锋利，根部圆滑，应力分布均匀。
杨定军拿起最后一件，在齿槽里插进一根活叶轴的试件。轴和槽之间的间隙恰到好处——能顺畅转动，没有晃动，也没有卡死。他用手转了转，调节环发出轻微的、顺滑的咔哒声。
“北岸。”他说。
八月十五，北岸旧车间第一台停机改造。
卢卡带着三个学徒天没亮就过了河。旧车间的水轮已经拆了传动皮带，水闸半关，水流从轮室侧面绕过，老水轮在浅水里慢悠悠地转着，发出一种无力的吱呀声。这台水轮是六年前装的，固定叶片，用的是橡木轴和铁箍桨叶。六年里，它累计运转了大约四万个小时，桨叶边缘被水冲成了圆弧形，轴杆开裂，调节转速全靠闸门的开合，粗放得像在用斧头绣花。
拆卸是从轴杆开始的。卢卡把学徒分成两组：一组拆传动轴和皮带轮，一组拆水轮本体。旧水轮的外圈是铁制的，但叶片是 oak嵌铁，铁箍已经锈成了暗红色。他们用撬棍和绳索把水轮从轮室里拖出来，滚到岸边的空地上。水轮落地时，一片锈铁箍崩裂开来，碎片掉进河里，溅起一小片水花。
“翻面。”卢卡对三个学徒说。这些学徒都是他从第三车间带过来的，其中一个叫埃里希，是去年从钾碱工坊转来的小伙子，手快，但经验少。另外两个一个十五岁，一个十七岁，都还没出师。
他们合力把旧水轮翻过来。背面朝上，轮轴孔里的铜套已经磨得只剩下一层薄片，轴孔本身也被磨成了椭圆形。卢卡用卡尺量了量轴孔的长径和短径——椭圆度超过了三粒米。这意味着即使装上新水轮，如果不重新镗孔换套，传动轴也会晃动。
“镗孔。”卢卡说，“埃里希，去拿镗杆。”
镗孔是在现场用手工完成的。没有机床，只有一根硬木做的镗杆，头上绑着一把高速钢刃片。埃里希和另一个学徒轮流推镗杆，在轴孔里一圈一圈地刮。每刮一圈，卢卡就量一次直径，直到椭圆度缩到半粒米以内。这个过程花了整整一个上午。
中午，盛京派人送来午饭：黑面包、腌猪油、一壶热豆汤。四个人蹲在河岸上吃，脚边就是拆下来的旧水轮。一只水鸟落在旧水轮的桨片上，歪着头看他们，发现没有吃的，又飞走了。
下午安装新水轮。可调叶片水轮比旧轮重了一倍——全是铁制的调节环、活叶轴和铜套。他们用绞盘和绳索把水轮缓缓放入轮室，卢卡在下面扶着轴孔对准基座。水轮落座时，基座上的定位销发出一声清脆的金属撞击声。
“准了。”卢卡从轮室里爬出来，浑身湿透，裤腿上沾满了河泥。
接下来是装传动轴。新铜套是汉斯铁匠坊配套铸的，内径与传动轴严丝合缝。彼得来送调节环时，顺带捎来了这副铜套，还附带了一张写着装配要点的纸条——彼得现在写字已经很工整了。卢卡按照纸条上的要求，用木槌把铜套敲进轴孔，再装上水轮，最后把传动轴穿进去。
“张皮带。”
学徒们把新的传动皮带挂上去，调整张紧轮。卢卡打开水闸，水流冲入轮室，推动可调叶片水轮开始旋转。他蹲在水轮旁边，观察叶片在水流中的姿态——每片叶子都被水流冲得贴紧调节环的限位齿，角度一致，没有歪斜。
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