登山绳坠入洞口的瞬间,传来令人牙酸的摩擦声。沈星河盯着手里的绳结——是他最擅长的双套结,绳尾留着三厘米的冗余,这是父亲教他的安全准则。但此刻,那截冗余的绳头正在以肉眼可见的速度缩短,仿佛被什么东西从另一端啃噬着。
“长度够吗?”赵教授举着手电照向洞口,光柱在黑暗中被吞噬,“从墓室地面到暗河,保守估计有十五米。”
沈星河扯了扯绳索,反馈回来的拉力很稳定。他低头看了眼手腕,昨晚在时间迷宫里被划伤的地方,此刻正浮现出淡红色的印记,形状像个简化的玛雅太阳历。
“我先下去。”他把工兵铲别在腰间,膝盖顶住洞口边缘,“三分钟后没动静,就拉绳。”
下降到第七米时,空气突然变得潮湿刺骨。手电光扫过洞壁,发现这里的岩石不是玛雅神庙常见的石灰岩,而是一种泛着金属光泽的黑色石材,表面布满细密的划痕,像是被某种带爪的生物长期攀爬过。
“沈队,听到了吗?”对讲机里传来小李的声音,带着明显的颤抖,“下面有歌声。”
沈星河屏住呼吸。确实有声音,不是歌声,更像是无数根琴弦同时被拨动,频率低得几乎要震碎耳膜。他用手电照向下方,光柱尽头出现一片晃动的幽蓝——是水面反射的光。
“还有三米。”他调整呼吸,突然注意到绳索上的刻度。出发前标记的“10米”记号,此刻竟变成了“0”,而下方明明还有至少五米的距离。
当脚尖触到水面的瞬间,琴弦声戛然而止。
暗河的水冰冷刺骨,沈星河用手电扫过四周,发现自己站在一处狭窄的石滩上,身后是垂直的洞壁,面前是望不到尽头的幽暗水道。水面平静得像块黑曜石,连涟漪都没有,他甚至能清晰地看到自己的倒影——只是倒影的脖子上,挂着他从未戴过的青铜项链,吊坠是只衔蛇的猫头鹰。
“绳子怎么了?”对讲机里的声音突然失真,“沈队?绳子……绳子自己在往下走!”
沈星河猛地回头,发现登山绳正以匀速沉入水中,水面却没有任何波动,仿佛被无形的嘴吞咽着。他立刻伸手去抓,指尖只碰到一截冰冷的绳头,上面的安全扣已经消失了,断口处光滑得像被高温熔过。
“我没事。”他对着对讲机喊道,“你们在上面等着,别下来!”
回应他的是一阵刺耳的电流声。
手电光突然开始闪烁,光束扫过水面时,沈星河看到了奇怪的东西——水底沉着无数具“尸体”,都穿着和他一样的冲锋衣,背对着他浮在水中。其中一具的背包上挂着个熟悉的平安符,正是他之前在时间迷宫里看到的那只。
“第几个?”他低声问自己,手指摸向腰间的工兵铲。
水面突然炸开,一具“尸体”翻了过来,脸上的皮肤剥落大半,露出森白的颅骨。但沈星河还是认出了他——那是十年后的自己,左额角有块月牙形的疤痕,那是他去年在沙漠考古时被落石砸中的位置。
“13。”颅骨的嘴没动,声音却直接钻进他的脑海,和他自己的声线完全一致,“这是第13次循环。”
沈星河挥起工兵铲劈向水面,水花溅起的瞬间,所有“尸体”都消失了。水面重新变得平静,倒映出他此刻的脸——左额角光洁一片,没有疤痕。
石滩尽头传来水流撞击的声音。他举着手电走过去,发现那里有个天然形成的溶洞,洞口挂着钟乳石,形状像极了玛雅神庙里的玉米神像。溶洞深处隐约有火光,还夹杂着凿石头的声音。
“有人吗?”沈星河放轻脚步,工兵铲握得更紧了。
凿石声停了。一个佝偻的身影从溶洞里走出来,手里拿着把生锈的地质锤,正在敲击一块嵌在岩壁上的石碑。火光勾勒出他的轮廓,沈星河的心脏骤然停跳——那是老教授,但看起来至少有九十岁,头发全白了,背驼得像座小山。
“你终于来了。”老人缓缓回头,眼睛浑浊却带着笑意,“第13次,比上次快了三天。”
沈星河看着他手里的地质锤,锤头的磨损痕迹和赵教授现在用的那把完全一样。“您……”
“别叫我教授。”老人咳嗽着转过身,指向石碑,“看看这个,你认得的。”
石碑上刻着密密麻麻的玛雅数字,排列成螺旋状,中心位置却刻着阿拉伯数字:2012.12.21。下面还有一行小字,是用红漆写的简体中文:“第5次修正失败”。
“2012年不是世界末日,是校准点。”老人用地质锤敲了敲石碑,“玛雅人早就发现时间会‘偏移’,每过一段时间,就需要用‘钥匙’把它拧回正轨。”
沈星河突然想起那两半青铜钥匙,还有玉佩中心的凹槽。“钥匙……是用来校准时间的?”
“不全是。”老人笑了笑,露出缺了颗牙的牙床,“也是开门的。打开‘修正者’的门。”
他指向溶洞深处。沈星河这才注意到,那里的岩壁上有个拱形的石门,门楣上刻着和玉佩上一样的螺旋纹,中央嵌着个钥匙形状的凹槽。门的两侧各站着一尊石像,穿着现代的冲锋衣,手里却举着玛雅祭司的权杖。
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