公共数据站位于C区一个相对“体面”的交汇处，人流不息，明亮的全息广告牌闪烁不停，播放着各色商品与服务信息，与“锈蚀螺旋”或废弃工业区的阴暗压抑截然不同。自助储物柜排成一列，嵌在光滑的墙壁里，如同蜂巢的格子，不断有人匆匆存入或取出物品，然后迅速融入人群，无人在意。
越是明亮热闹的地方，往往越容易隐藏灰色的交接。青鸾和小丫换上了“老苔藓”之前提供的、相对干净整洁的旧衣服（虽然不合身，但至少不那么扎眼），混杂在来往的人流中，目光警惕地扫视着周围。小丫微微低着头，努力抑制着自己因紧张而略微紊乱的感知，避免引起不必要的注意。
按照罗伊最后信息里的坐标，她们找到了对应的储物柜。青鸾没有立刻上前，而是先在不远处一个售卖廉价合成饮料的自动售货机前假装购买，暗中观察。确认没有明显可疑人员盯梢或徘徊后，她才示意小丫守在几米外一个相对隐蔽的角落（可以观察入口和柜子），自己则快步上前，用罗伊信息里附带的动态取件码，快速刷开了那个不起眼的储物柜。
柜门弹开，里面放着一个没有任何标识的黑色软质提包，不大，但看起来有些分量。
青鸾迅速提起包，感受到里面硬物和纸张的轮廓，不动声色地关上柜门，转身走向与小丫约定的另一个汇合点——附近一条相对僻静、通往下层维护通道的楼梯间。
楼梯间里灯光昏暗，空气带着尘埃味。确认安全后，青鸾才拉开提包的拉链。
里面果然是罗伊承诺的“部分报酬”——一叠整齐的、面值不一的实体信点卡，总计800信点。比约定的2000少了一半多，但考虑到罗伊自己也损失惨重、仓皇逃命，还能送来这些，已经算是“守信”了。更重要的是，钱下面压着几样别的东西：
一张折叠起来的、质地特殊的羊皮纸（或类似材质），上面手绘着一幅极其潦草、但标注了几个关键节点和扭曲路径的星图碎片——看起来正是“破碎回廊”外围某个区域的更详细（但也更混乱）示意图，其中一个节点被着重圈出，旁边用难以辨认的字迹写着：“‘低语’指向的可能跃迁静默区？存疑。”这应该就是罗伊承诺的关于“入口”传闻的部分情报。
一个拇指大小、封装在透明胶囊里的、不断缓慢变换着极其复杂立体几何图案的微型全息芯片——旁边贴着一张便签，罗伊的字迹：“‘破廊者’死前攥着的，疑似‘密钥’关联物。无法激活，材质不明。小心。”
还有一张字条，是罗伊最后匆忙写下的简短说明：
【钱先这些。情报如图。芯片不知何用，可能与‘共鸣频率’有关，你们自己研究。安全屋已暴露，勿回。‘老苔藓’可信，但别全信。近期低调，别接大活。‘信标’一事恐怕已引起某些‘古老耳目’注意，不止一方。‘熔炉坟场’方向近期有异常能量扰动传闻，可能与此有关。我需隐匿一段时间，勿联系。若将来还有机会合作……再说。保重。】
信息量巨大，且充满了不祥的预感。罗伊不仅确认了“信标”事件引起了未知存在的注意（“古老耳目”），还提到了“熔炉坟场”方向的异常，甚至暗示可能有多方势力被惊动。他自身也陷入了更深的危险，需要长期隐匿。
她们拿到了一笔救急的钱，两份模糊但关键的线索（星图碎片和神秘芯片），以及一个严重的警告。罗伊这条线，暂时算是断了，但留下了尚未冷却的余烬和余温。
“我们现在……有这么多钱了……”小丫看着那叠信点卡，眼中却没有多少喜悦，只有迷茫，“可是……我们能去哪里？做什么？”
有了钱，生存的紧迫感暂时缓解，但长远的目标（前往“沉眠方尖碑”）和近在咫尺的危机（被未知存在“注意”）却更加沉重地压下来。回音港似乎不再安全，至少D区边缘和之前活动过的区域都需要彻底避开。
“先离开C区，找个新的、完全陌生的地方安顿下来。”青鸾将东西收好，塞进随身背包的最内层，“然后，我们需要做三件事：第一，利用这笔钱，购买一批更专业、更便携的加密存储和分析工具，最好还能搞到一些基础的、关于‘织网者’信息编码和高等空间几何的二手资料——可以通过‘老苔藓’或他推荐的其他边缘学者渠道，但要极其小心。第二，全力研究罗伊留下的星图碎片和那个芯片，结合我们从‘信标碎片’得到的数据，尝试拼凑出更清晰的‘路径’信息。第三，”她顿了顿，眼神变得锐利，“我们的飞船计划，必须加速，但方式要改变。”
“改变？”小丫不解。
“我们不能在回音港内部，尤其是下层区域，大张旗鼓地收集零件和进行改装了。风险太高，也容易暴露。”青鸾解释，“我们需要寻找一个更隐蔽的、位于中继站外部或边缘的、可以进行秘密作业的场所。比如……某个废弃的小型私人码头，或者大型外部维护平台的隐秘角落。这需要更多的钱去打点，也需要运气和更谨慎的侦察。”
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