王拓闻言,心头一松,唇角微微一扬,顺着福康安的话头接着道:
“孩儿正有一番章程。孩儿打算拆成三线并行,由孩儿居中总调度。头一路是明面护卫,由遗孤营已露行迹的人手与府中寻常护卫凑成,专司明面上的随扈、传信、值守诸事;”
略作沉吟后,见福康安饶有兴致的看着他,继续说道:
“第二路是遗孤营未曾暴露的底子,专司外间探查、隐秘护送、盯梢传信,专管暗处递出的风浪刀霜;”
王拓也不再停顿,言辞愈发沉稳的接着道:
“第三路便是原府里的羽卫暗蝶,专司京中内线、府中防闲、秘事传递,不与外间两路掺和。三路各行其是,互不交叉,也互不统属,只听孩儿一人调遣,分别探查不同方向的事务,才不容易牵一发而动全身。力争做到查敌先机。”
言毕,转头看向身旁的德麟,语气郑重:
“明面上这一路护卫,孩儿打算交予兄长德麟执掌。兄长心性持重,熟稔府中规矩,坐镇中枢调度最是妥当。暗线两路隐秘性重,孩儿另行委派心腹人手。如此三线张弛有度,日后阿玛离京办差,孩儿在京中也有自己的耳目臂膀,不至成了聋子瞎子。”
德麟闻言先是一怔,随即连忙摆手,面露难色推辞道:
“二弟不可,为兄腿有残疾,行走不便,如何能担得起这等要务?莫要误了大事。”
福康安见状,目光落在德麟身上,语气沉缓、笃定打断德麟柔声道:
“德麟,你心性沉稳,行事持重,又熟知府中旧例,这明路护卫的差事,你最合适。腿疾算不得什么,坐镇中枢调度便是,不必事事亲力亲为。况你二弟如此信重于你,你自应当仁不让。”
顿了顿,又转向王拓,神色郑重道:
“只是有一桩你要记牢:遗孤营的全数人手、底细、名录,你自己攥在手里便好,不必告知我,也不必说与明轩知晓,更莫要与府中羽卫暗蝶搅在一处。毕竟这是圣上亲手交到你手里的力量,干系重大,我们旁人知道得太多,反倒不妥。”
说罢,眼底漫开几分欣慰,望着兄弟二人温声道:
“你们兄弟二人,一个主外谋断,一个主内镇守,兄弟齐心,其利断金。咱们贝子府的家业,本就该你们兄弟二人一同撑起来,和和睦睦,何愁事有不成?”
德麟听得心头一热,望着福康安与王拓,眼圈微微泛红,终是重重颔首:
“孩儿…… 遵命。定不负阿玛与二弟所托。”
福康安微微点头,又叮嘱道:
“待你把明面护卫的章程定下来,将规制、用度告知明轩一声,往后账目调度、物料支应,他也好与你对接顺畅。”
王拓躬身应道:“孩儿记下了。”
福康安微微颔首,目光再落回案上的海路图,烛火摇曳,将他的影子投在墙上,沉实厚重。
“好了,今夜就先议到这里。” 他抬手虚按了按,
“你们也早些回去歇息,把该带的文书、样稿理一理。明日一早动身,凡事多留心,明轩你回来把陈石坞的情形,连同赫胥黎这条线的交割章程,一并报给我。”
“是。” 王拓与刘林昭齐声应下。
王拓俯身将案上的图纸、草稿一张张理齐,收入一旁的乌木匣中。
窗外夜色已深,廊下风声穿院而过,带着暮春的凉意。
书房里这盘关乎海疆、洋务、屯垦、海防的棋局,方才借着一盏烛火,落下了扎扎实实的一子。
往后路还长,却已经有了清晰笃定的方向。
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王拓和德麟回到自己院子的书房时,天已愈发深寂。
松涛园这一处院落比前头正院更静些,廊下两盏灯隔着风摇,照得石阶与窗棂都像浸在一层薄薄的水光里。
两人进门时,书房里隐隐透出一点温茶的余香,香气未散想是有人刚来过不久。
王拓先把德麟推到案旁,转身把门掩上,才低头去看桌上那几只茶盏。
几只茶盏余香袅袅,尚有余温。
德麟眉心微微一动,轻声说道:“你这屋里,方才来过人?”
王拓正要答话,外头帘子便轻轻一响。
念桃开门而入,见两人已回,唬了一跳,忙压低声音道:
“见过大爷、二爷,方才苏雅小姐、素瑶小姐,还有安成少爷都来过一趟,说是怕打扰你们在前头议事,就在这边坐了坐。奴婢们看您没回来,便先替她们备了茶。”
王拓怔了怔,才明白过来。原来她们餐后竟是先到了自己的书房。
他站在原地一会儿,神色微微松下来,随后才道:“她们现在人何处?”
“刚送回去不久。”念桃贡声回道,
“苏雅小姐说,知道二爷今晚要理文稿,便不多扰。素瑶姑娘倒是还想多坐一会儿,被苏雅姑娘劝回去了。安成少爷也一并回了。”
王拓点了点头,眉宇间闪过一丝柔情。
“她们本来就爱往这边跑。”王拓笑了笑,低声有若自语道,
“方才前头议事耽搁久了,她们大约是等不住,便先回去歇了。”
德麟看着他,目光里有一点淡淡的笑意:“想来也是担心,外间之事的余波吧。”
王拓也笑,没接这句,只是吩咐念桃将残茶扯去,又把案上的纸笔铺开。
语气故作轻松的调侃道:
“回去也好,省得我还要送她们回去,咱们把方才在书房所议的内容,整理一下,兄长看看有无遗漏。”
德麟“嗯”了一声,没再多说。
王拓把方才在福康安书房里说过的几条线重新在案上摊开,先从最要紧的几句开始写。
福建银路、厦门海关、台湾织造、树种、枪炮武器、战船交货、雇佣教官、轧棉机、马口铁罐、羽卫、遗孤营、陈石坞。
这些字一一铺开后,屋里愈发静寂,只余落笔之声。
碧蕊掀帘而入,身后跟着三道身影,鱼贯进了屋。
王拓抬眼望去,正是去而复返的苏雅、素瑶与安成。
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