子时三刻，万籁俱寂。
秦羽与周平、刘川、赵五四人再次换上夜行衣，如同融入夜色的墨滴，悄然潜至东北角旧作坊区。“旧库丙字”院那扇厚重的木门在月光下泛着幽暗的光泽，铜锁森然。
他们没有选择直接从大门或白天观察到的墙头痕迹处进入。对方若真以此地为巢穴，正门及明显破损处必有警戒。
秦羽示意刘川。这位前边军斥候如同壁虎般无声贴墙而上，在接近墙头时并不翻越，而是用一根尾部带钩的细长铁探针，小心翼翼地从墙头瓦缝中伸入，轻轻钩动、试探。片刻，他滑下，对秦羽低语：“墙内檐下两处，有极细的丝线连接小铃，位置隐蔽，触动必响。墙根似乎干净，但土色略有不同，可能埋了‘惊雀’（一种踩踏即发轻微声响的机关）。”
果然有防备。秦羽点头，指向院子后方：“绕到后面，从邻院借道。”
邻院是间半塌的料棚，与此院仅一墙之隔，且墙壁较矮，多有破损。四人悄然翻入料棚，从一堆朽木后接近隔墙。秦羽仔细查看墙体，选了一处砖石风化严重、缝隙较大的位置，示意赵五。赵五从随身皮囊中取出几样小工具和一小瓶无色药水，将药水小心滴入砖缝。片刻，缝隙处的旧泥灰变得松软。他再用特制的薄刃工具无声插入，一点点撬动，动作极稳极慢。约半盏茶功夫，一块厚砖被完整取下，露出一个黑孔。如此反复，取下三块砖，形成了一个可容人缩身钻过的洞口，过程几乎没有发出任何大声响。
秦羽率先钻过，落地后立刻伏低，铜皮灯笼只露出一线微光，迅速扫视院内。院子比外面看着更空旷，地面铺着青砖，缝隙里杂草都被仔细清理过。正对面是一排高大但门窗紧闭的旧库房，黑沉沉静立。
周平三人依次钻入。秦羽打出手势，四人分散，借助院内几处废弃石墩和木架的阴影，缓缓向库房靠近。空气中有一股淡淡的、混杂着尘土、金属和某种油脂的陈旧气味。
库房正门同样紧锁。秦羽绕到侧面，发现一扇气窗的窗棂有近期擦拭的痕迹。他示意刘川托举，自己轻轻推开虚掩的气窗，灵巧地翻了进去。库房内极为宽敞，堆放着大量蒙着厚布的物件，形制各异，在昏暗光线中如同蹲伏的怪兽。空气里的金属和油脂味更浓了，还隐约有股……硫磺味？
秦羽落地无声，周平紧随而入。两人点亮灯笼，用布遮住大部分光线，开始探查。
大部分蒙布之下是些破损的旧家具、淘汰的宫灯、生锈的工具等寻常杂物，堆积如山，似乎只是掩人耳目。但秦羽的注意力被库房深处吸引。那里堆放的物件形状更为规整，蒙布也相对干净。他走过去，揭开一角。
下面露出的，是几个拆卸开的、与天禄阁所见类似的机括部件！但尺寸似乎更大，结构也更复杂些，表面涂抹着防锈的油脂，在微光下泛着冷硬的色泽。旁边还有几个密封的陶罐，与天禄阁那些盛放火油或毒烟的罐子类似。
果然是地火门另一处据点！而且看起来，这里的“存货”更接近完成品或核心部件。
“大人，这边有字。”周平在另一堆蒙布旁低声唤道。
秦羽走过去，只见那堆蒙布旁的地面上，用炭笔画着一个不起眼的箭头，指向库房最内侧的墙壁。墙壁看起来是坚实的青砖砌成，并无异样。
他走近墙壁，仔细观察砖缝。很快，他在齐腰高的位置，发现有几块砖的缝隙颜色略深，像是经常被触摸。他按照“丁九”图纸上那行口诀的思路，尝试按压、推动那几块砖。当按到从墙角数第三块砖，并尝试向左旋转时，砖块竟微微松动了一下！他再加力，砖块缓缓向左旋转了约两圈，发出极轻微的“咔”声。接着，他找到旁边另一块砖，尝试向右旋转一圈。
“轧——轧轧——”
一阵沉闷的、仿佛来自地底的机括转动声响起！只见面前一片约丈许宽的墙壁，竟缓缓向内凹陷，然后向一侧滑开，露出一个向下延伸的、黑黝黝的洞口！洞口内涌出一股更浓郁的、混合着硫磺、硝石和灼热金属的气味，还有隐隐的、仿佛地火翻涌的低沉轰鸣！
洞口石阶崭新，显然经常使用。这才是“丙字院”真正的核心！
秦羽与周平对视一眼，俱看到对方眼中的凝重。下面是什么？是“火枢之地”？还是地火门更可怕的秘密工坊？
秦羽示意周平守在洞口附近，自己则握紧短刀，深吸一口那灼热而危险的气息，迈步踏上了向下的石阶。
石阶盘旋向下，温度明显升高，空气燥热。石壁不再是泥土，而是开凿过的岩壁，表面被熏得发黑。走了约二三十级，前方出现光亮，并非灯光，而是……暗红色的、跃动的火光！同时，那低沉的轰鸣声也变成了清晰的、有节奏的“呼哧”声，仿佛巨大的风箱在鼓动。
转过最后一个弯，眼前豁然开朗。
这是一个巨大的、天然岩洞加以人工开凿而成的巨大地下空间！洞顶高约三四丈，悬挂着几盏昏黄的气灯。空间中央，是一个令人震撼的、由砖石和金属构筑的庞然大物——那是一个巨大的、结构复杂的多头锻炉，此刻炉火虽未全开，但其中一个炉膛正燃烧着暗红色的火焰，灼热的气浪扑面而来！锻炉连接着复杂的管道、滑轮、轨架，一直延伸到岩洞深处。四周堆放着大量矿石、焦炭、成型的金属胚件，以及更多秦羽叫不出名字的机括部件和半成品。岩壁一侧，还有几个小些的洞穴，似乎是匠人休息或存放更精密物品之所。
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