这里，简直是一个微缩的、隐藏在地下的军工作坊！其规模和技术，远超天禄阁那个简陋的组装点！
秦羽藏身在一堆矿石后面，心脏狂跳。地火门竟在皇宫地下经营着如此一个恐怖的地方！他们能在这里锻造、加工出何等威力的火器？那些“火雨箭”、“地火龙”的传说，恐怕并非虚言！
他目光扫视，发现此刻作坊内并无工匠活动，只有那炉火在静静燃烧。或许是深夜休工，也或许是……听到了什么风声，暂时撤离了？
他必须抓紧时间，找到更有力的证据，摸清这里的人员和运作规律。
他小心翼翼地穿过堆积如山的物料区，靠近那几个小洞穴。其中一个洞穴门户较宽，里面似乎是个“工房”，桌上散落着图纸和工具。秦羽闪身进去。
桌上摊开的图纸，正是“丁九”之地的局部放大图，上面用朱笔标注着修改和试验数据。旁边还有几页散落的笔记，字迹潦草，记录着某种“猛火油”的配方比例、引信燃烧时间的测试结果，以及……几句抱怨：
“丙七之钥迟迟未至，‘龙睛’无法最终调试，误事！”
“北边催得急，宫内风声又紧，难办。”
“‘掌柜’传讯，‘货’已备齐，待‘东风’。”
丙七之钥？龙睛？北边？掌柜？东风？这些暗语背后，指向何处？
秦羽正欲细看，忽听外面主洞穴入口方向，传来隐约的、急促的脚步声和说话声！有人来了！而且不止一个！
他迅速将笔记内容强记脑中，吹熄工房内的小油灯，闪身躲到一张巨大的工作台之下。
脚步声很快进入主洞穴，并在工房外停下。
“确认都撤干净了？东西都藏好了？”一个有些耳熟的沙哑声音问道，带着焦躁。
秦羽心头一震——这声音，正是昨夜在地道中与张焕交谈的那个沙哑声音！
“放心，核心图纸和最新一批‘龙睛’都转移了，炉子也封了火，只留一个做样子。就算他们找到这里，也看不出什么。”另一个声音回答，听起来年轻些。
“哼，陈镇那老小子，最近动作有点多，还折了个王猛……虽然处理了，但难保不引起姓秦的怀疑。‘上面’说了，这里暂时静默，一切等‘东风’到。”沙哑声音道。
“那‘丙七’那边怎么办？钥匙还没消息，清漪殿的‘甲三’也打不开……‘龙睛’不装上，威力少一半啊。”年轻声音问。
“钥匙的事，‘掌柜’在想办法。清漪殿……昨夜有人摸进去了，还触动了虫阵，虽然没深入，但说明那里也不安全了。妈的，到底是谁在跟我们作对？”沙哑声音恨恨道，“不管了，先顾好这里。你留两个人，伪装成看守旧库的老太监，机灵点。其余人，从‘二号口’撤，去西城外庄子避风头。”
“是！”
接着是脚步声远去，似乎是那沙哑声音离开了。年轻声音则开始低声吩咐留下的人。
秦羽伏在工作台下，屏息凝神，心中惊涛骇浪。陈镇的名字被提及，且语气并非同伙，更像是被防范甚至利用的对象？“上面”、“掌柜”、“东风”、“龙睛”、“丙七之钥”……一个个关键词，勾勒出一个更加庞大严密的组织网络。
此地不宜久留，必须尽快离开，将这里的情况禀报太子！
他耐心等待工房外安静下来，只余远处炉火的微弱轰鸣和隐约的鼾声（似乎是留下伪装的人睡了），才如同狸猫般从工作台下钻出，凭借记忆，悄无声息地原路退出工房，回到主洞穴。
然而，就在他即将接近来时的石阶洞口时，异变突生！
那原本昏暗的洞穴顶部气灯，突然接连数盏大亮！刺目的光芒瞬间将整个地下空间照得如同白昼！
同时，尖锐的哨音响彻洞穴！方才还看似无人的物料堆后、锻炉阴影里，猛地站起七八条手持利刃的黑影，瞬间封堵了通往石阶洞口的路径！而秦羽的身后，那工房方向，也出现了三四个人，为首的正是那个声音沙哑的汉子，此刻他面上覆着一张简陋的铁面具，只露出阴冷的双眼，手中一把狭长的弯刀泛着寒光。
“等你很久了，秦大人。”沙哑的声音带着一丝戏谑和杀意，“没想到，你真敢一个人摸到这里来。是觉得自己命太长，还是……太小看我们‘地火宗’了？”
地火宗！他们自称“地火宗”，而非“地火门”！这是更正式的名称？
中计了！对方早有防备，刚才那番对话和撤离的安排，很可能就是故意说给他听的诱饵！这是一个精心布置的陷阱！
秦羽的心沉到谷底，但神色依旧冷静。他缓缓抽出短刀，目光扫过围上来的敌人，最后定格在那沙哑面具人身上。
“地火宗？名字倒是响亮。”秦羽的声音在空旷灼热的洞穴中显得格外清晰，“只是不知，你们这把火，最终会烧了谁。”
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