老萨满浑浊的眼睛猛地睁开，闪过一丝警惕与……一丝不易察觉的狂热。
格罗姆酋长的脸色也沉了下来：“那是萨满们的禁地，外来者，不要打听。”
“禁地？”墨菲斯笑容不变，“可我感知到的，并非古老的祖灵，而是一种……正在蔓延的‘腐朽’。一种能吞噬生命，扭曲意志的力量。据我们所知，信奉这种力量的疯子组织，叫做‘凋零之环’。他们，似乎也在寻找强大的‘盟友’？”
老萨满身体微微一震。
格罗姆酋长沉默了片刻，巨大的拳头握紧又松开。“那不是盟友，”他声音沙哑，“那是……毒药。几个年轻的萨满受到了蛊惑，试图沟通所谓的‘新神’，寻求让部落更强大的力量。结果……”他指了指峡谷更深处的方向，“他们变成了不眠不食、只会喃喃低语‘荒芜永恒’的活尸。那股腐朽的气息，就是从那里传来的。”
“我们在处理，”老萨满终于开口，声音如同毒蛇吐信，“这是兽人内部的事务。”
墨菲斯猩红的瞳孔微微收缩，他嗅到了谎言和更深层次阴谋的味道。这个老萨满，恐怕不像他表现的那么清白。所谓的“处理”，或许本身就是仪式的一部分？
“芽”似乎也感应到了什么，抬起头，翠绿的眼眸看向老萨满，小脸上第一次露出了明显的 “排斥” 情绪。她本能地觉得，这个老萨满和他守护的“禁地”，很……“不自然”。
第二百零六章：胜利的阴影与“编剧”的贺礼
熔炉小镇迎来了惨胜后的短暂平静。战士们疲惫却兴奋地打扫战场，修复城墙。那尊被抹除的石像，在“芽”的生命领域影响和居民们的共同记忆努力下，重新被立了起来，虽然细节模糊，却更添一份象征意义。
洛伦在静室中闭关，全力恢复与苦修士对抗带来的灵魂损伤，并消化着此次强行使用“谬误”神格的经验。
深夜，墨菲斯的身影悄然出现在北境，带回了与兽人初步达成贸易协议的消息，也带来了关于峡谷内“凋零之环”和兽人萨满可能存在的勾结的警示。
“北境的水，比我们想的要深。”墨菲斯总结道，“格罗姆酋长是个纯粹的战士，渴望力量和复仇，但他未必能完全掌控麾下的萨满阶层。那个老家伙，有问题。”
洛伦缓缓睁开眼，灰色眼眸中的星璇似乎更加凝练了一丝。“‘凋零之环’……无孔不入。他们似乎在多方下注。教会、王国、甚至北境兽人……”
就在这时，一片散发着淡淡墨香、边缘仿佛被火焰灼烧过的羊皮纸，无声无息地出现在洛伦面前的桌上。上面用一种优雅而熟悉的笔迹写着：
“观众：洛伦·凯因斯 & 墨菲斯”
“剧目：熔炉坚壁（第一幕）”
“评级：A-（场面恢弘，反转精彩，‘谬误’的运用颇具启发性。但配角（苦修士）退场略显仓促，期待后续互动。）”
“附：一点小小的‘贺礼’，希望有助于第二幕的排练。——你们忠实的‘编剧’”
羊皮纸的右下角，画着一个简单的笑脸符号，却在烛光下显得格外诡异。
“贺礼？”墨菲斯皱眉。
洛伦拿起羊皮纸，发现下面还压着一枚不起眼的、如同黑曜石般的碎片。当他指尖触碰到碎片的瞬间，一股信息流涌入脑海——是关于“秩序灯塔”内部派系斗争的绝密情报，以及……如何利用“谬误”权能，短暂“屏蔽”低级监察者“观察者之眼” 的简易方法！
这份“贺礼”，价值连城！但也如同毒苹果，充满了诱惑与危险。
“编剧”再次现身，不仅点评了他们的“演出”，还送上了关键的“道具”。他究竟想在这场越来越复杂的棋局中，扮演什么角色？
洛伦握紧那枚碎片，感受着其中蕴含的信息，灰色的眼眸深处，闪过一丝冰冷的决意。
无论“编剧”目的为何，这份“贺礼”，他收下了。而接下来的“第二幕”，他绝不会再任由摆布。
熔炉的火焰，将继续燃烧，直至照亮所有隐藏在阴影中的棋手。
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