晨雾裹着腐尸味漫过大峡谷的石拱门时，江镇的马队刚好踩碎满地松针。
阿里扎的黑马打了个响鼻，前蹄溅起的泥点里混着半片焦黑的羽毛——像是被亡灵之火灼过的。
“三少爷，祭坛在东边。”玛斯扯了扯缰绳，战锤在腰间撞出闷响。
他铠甲上的兽纹图腾被雾水浸得发亮，“那些绿皮蛮子已经开始烧骨香了，味儿比斗兽场的血桶还冲。”
江镇翻身下马，靴底碾过一片结霜的蕨叶。
他望着百米外的祭坛，十二根刻满咒文的石柱围成半圆，柱顶的青铜盆里跳动着幽蓝火焰，照得周围跪坐的兽人战士脸上青一块紫一块。
最前排的杜德背对着他们，玄铁护肩在雾中泛着冷光——那是战场统帅的标志。
“阿里扎，把祭品箱搬过来。”江镇解下腰间的锁魂链，链坠在掌心烫得发疼。
他瞥了眼躲在石柱后的老福耶，老仆人正对着十字架划十字，银须上沾着雾珠，“你去帮老福耶准备香烛，玛斯跟我去见杜德。”
玛斯的战锤砸在地上，震得松针簌簌落：“那蛮子浑身带刺儿，小心他的狼牙刀。”
“他现在需要神教的祝福。”江镇摸了摸袖中阿米亚银针，针尾的朱砂在雾里红得刺眼，“毕竟...昨天他伤口流的血，不太对。”
祭坛前的兽人们让出条路。
杜德转身时，江镇闻到股铁锈混着松脂的味道——那是长期浸在血里的战士才有的气味。
这位金发统帅铠甲未卸，左胸处有道深可见骨的伤痕，裹伤的亚麻布渗着暗金色血渍。
“江神使。”杜德的声音像砂纸磨铁片，他抬手要碰胸口的伤痕，又似想起什么似的放下，“今日的晨祭，劳烦你了。”
“应当的。”江镇的指尖擦过杜德手背，借“祈福”的由头按上他腕脉。
脉跳如擂鼓，却带着种异样的规律，像某种机械齿轮的转动。
他垂眸掀开祭品箱，箱底铺着层新鲜的艾草，“统帅的伤还未愈？
我带了神教的银针，或许能...“
“不必。”杜德后退半步，护肩擦过石柱发出刺耳的刮擦声。
他的影子在蓝火下扭曲成奇怪的形状，“兽人战士的伤，该由战锤治愈。”
江镇的银针已悄然滑入掌心。
他装作整理艾草，银针尖轻轻刺破杜德指尖——这是神教“血祭”的规矩，所有参与晨祭者都要献一滴血。
血珠刚冒出来，银针突然发出蜂鸣。
江镇的瞳孔骤缩——那滴本该暗红的血，在银针上绽开一朵小金花。
不是人类的腥红，不是魔族的幽紫，更不是兽人的墨绿。
他的指甲掐进掌心，面上却挂着温和的笑：“统帅的血，比寻常兽人更炽烈。”
杜德盯着指尖的血珠，喉结动了动：“或许...是战神的祝福。”他转身走向祭坛时，江镇看见他后颈有片淡金色鳞片，在雾里闪了闪又消失不见。
“三少爷？”玛斯的声音从身后传来，“苏珊娜夫人来了。”
江镇抬头，就见一抹玫瑰色裙裾劈开晨雾。
苏珊娜·麦卡伦裹着银狐毛斗篷，耳垂上的珍珠比雾珠还亮。
她身后跟着四个捧着锦盒的侍女，其中一个的裙角沾着泥，显然是赶了夜路。
“江神使。”苏珊娜的指尖抚过江镇的锁魂链，香水味混着腐尸气直往人鼻子里钻，“我在雾里就闻见神教的檀香了，可算寻到你。”
“夫人怎会来此？”江镇后退半步，链坠在两人之间晃出银弧。
他注意到苏珊娜眼底有淡淡青黑，像是熬了整夜，“今日是兽人祭奠先君的日子，外族人不宜...”
“我为奥尔巴赫的棺椁而来。”苏珊娜打断他，玫瑰色手套拍了拍侍女捧的锦盒，“这里有兽皇玺的拓本，还有云霄京地下河的详图——我要你从那口棺材里，帮我取件东西。”
“夫人说笑了。”江镇听见自己的心跳声盖过了祭坛上的吟唱。
奥尔巴赫是兽人帝国的开国君主，他的棺椁在大峡谷底封了三百年，连兽人都只在祭奠日才开一次墓门，“那是先君的安眠之所，神教从不敢...”
“是’得大草原‘的力量。”苏珊娜的声音突然放轻，像是怕被风听见，“我知道你在找什么，江神使。
五把钥匙，斗神之路的终点...那口棺材里，有一把。“
江镇的呼吸顿了顿。
他想起老道葡萄说过的“五钥镇神路”，想起《莲花宝鉴》里那句“钥在骨血，亦在枯冢”。
苏珊娜的指尖还搭在锁魂链上，他能感觉到她指甲掐进链环的力度——这女人，比表面上急切十倍。
“布鲁克教皇在此。”江镇突然提高声音，目光扫过祭坛旁的白色帐篷。
剔骨的白头巾从帐篷缝隙里露出来，像朵开败的蒲公英，“夫人若有请求，该与圣徒商量。”
话音未落，帐篷帘被猛地掀开。
剔骨裹着褪色的圣袍冲出来，手里攥着枚青铜十字架，指节发白：“苏珊娜·麦卡伦！
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